Ontdek wat je moet weten over bliksemwantsen en ontdek hoe ze eruit zien, hun leefomgeving, hun risico's en hoe ze de gezondheid van mensen kunnen beïnvloeden.
In Wisconsin is in juni, juli en augustus een enorme lichtshow van vuurvliegjes te zien. Deze wantsen worden gezien als een teken van romantiek.
Bliksemwantsen komen voornamelijk voor in gematigde en tropische gebieden. Ze bijten over het algemeen geen mensen, dus deze wantsen zijn ongevaarlijk.
Wat is een bliksemafleider?
Bliksemwantsen zijn eigenlijk geen wantsen of vliegen, maar het zijn kevers uit de Lampyridae familie. Vuurvlieg is een algemene naam voor deze lichtgevende insecten.
In Noord-Amerika komen ongeveer 23 geslachten en 200 soorten bliksemwantsen voor. Ze kunnen zowel in tropische als subtropische gebieden voorkomen. In de V.S. zijn vuurvliegjes gewoonlijk zeldzaam ten westen van Kansas.
Deze vliegende insecten hebben geen harde voorvleugels (elytra) zoals veel kevers. Hun dekschilden zijn meer flexibel en zacht.
De volwassen vuurvliegjes rusten overdag en komen tevoorschijn rond de schemering of middernacht. Vrouwelijke vuurvliegjes leggen meestal eitjes op vochtige plaatsen in de grond. De larven blijven de hele winter in de grond en verpoppen zich in het voorjaar.
Sommige bliksemwantsen zijn carnivoor. Hun larven voeden zich met naaktslakken, wormen en slakken door hun chemicaliën in hun prooi te injecteren. Volwassen vuurvliegen eten stuifmeel, andere glimwantsen, of nectar om te overleven. Sommige eten verrassend genoeg helemaal niets.
Hoe zien bliksemwantsen eruit?
Bliksemwantsen zijn lichtgevende vliegen met vleugels, maar sommige vrouwelijke vuurvliegjes zijn vleugelloos. Ze zijn ongeveer een centimeter lang. Mensen noemen ze meestal gloeiwormen vanwege hun zeer efficiënte gloeivermogen.
Mannelijke en vrouwelijke vuurvliegen produceren rood-oranje tot groen-geel licht. Deze lichtproducerende organen bevinden zich onder hun abdominium. Ze produceren koud licht omdat er geen warmte vrijkomt tijdens het proces.
De lichtintensiteit en het lichtpatroon kunnen van soort tot soort verschillen. Sommige soorten kunnen ook tegelijkertijd flitsen. Aan de hand van deze flitsen kunt u gemakkelijk mannetjes en vrouwtjes herkennen.
Mannelijke vuurvliegjes gebruiken flitsen om vrouwtjes te seinen voor paring.?
Waar leven bliksembeestjes?
Bliksemwantsen leven gewoonlijk in gematigde en tropische gebieden in elke hoek van de wereld behalve Antarctica.
Ze zijn 's avonds en 's nachts te vinden in parken, tuinen, beboste gebieden en weilanden. Er is geen specifieke habitat voor vuurvliegjes omdat ze overal verspreid voorkomen.?
Kunnen bliksembeestjes bijten?
Bliksemwantsen hebben geen nijptang, dus kunnen ze niet bijten. Deze insecten brengen geen ziektes over op mensen en zijn ongevaarlijk. Ze vliegen niet zo snel als andere vliegen of insecten.
Larven van vuurvliegjes zijn roofdieren. Ze vallen andere insecten, zoals slakken en naaktslakken, en hun larven aan om te overleven. Larven van sommige soorten voeden zich ook met regenwormen. Bij sommige soorten kunnen ook de volwassen dieren roofzuchtig zijn.
Lichtwantsen bevatten twee speciale chemische stoffen, luciferase en luciferine. Deze worden meestal gebruikt bij onderzoek naar kanker, taaislijmziekte en hartziekten. Sommige soorten glimwantsen kunnen ook verdedigingssteroïden vrijgeven die lucibufagines worden genoemd.
Zijn vuurvliegjes giftig? Ja, vuurvliegjes kunnen giftig zijn voor hun roofdieren. Lucibufagines zijn giftige chemicalien die sommige dieren vrijlaten als ze in gevaar zijn.
Vuurvliegjes die lucibufagines hebben, bouwen meestal een krachtige verdediging op tegen verschillende roofdieren, waaronder vleermuizen, muizen, en spinnen. Niet alle vuurvliegjes bevatten deze steroïden.
Lightning Bug Leuke Feiten
Hier zijn enkele interessante bliksemwants feiten:
Vuurvliegjes zijn geen vliegjes
Vuurvliegen zijn kevers. Het zijn geen insecten of vliegen. Ze behoren tot de familie van de Lampyridae, een Griekse naam die "schijnen" betekent. Sommige vuurvliegjes gloeien, terwijl andere niet gloeien. De meeste zijn gevleugeld, maar de vrouwtjes kunnen vleugelloos zijn.
Gevleugelde vuurvliegjes onderscheiden zich van glimwormen. Maar ze vallen onder de naam glimworm, samen met verschillende andere soorten.
Gloeiwormen zijn zeer efficiënt
Niet alle vuurvliegjes kunnen gloeien. Sommige mengen zuurstof niet met luciferine (een pigment) om licht te produceren met weinig warmte. Dit pigment werkt samen met een enzym, luciferase, om licht te maken in de aanwezigheid van adenosinetrifosfaat (ATP), magnesiumionen, en zuurstof.
Dit licht is superefficiënt. Ongeveer 100% van de energie die gebruikt wordt in de chemische reactie wordt omgezet in licht, dus er is geen energieverspilling.
Vuurvliegen gebruiken dit licht voor gesynchroniseerde flitsende vertoningen. Dit fenomeen komt vaker voor in Zuidoost-Azië, maar kan ook in juni in Tennessee voorkomen.
Vuurvliegen schrikken roofdieren af met hun licht
Het grootste voordeel van licht voor vuurvliegen is dat ze het kunnen gebruiken om roofdieren af te weren. De lucibufagines maken deze insecten onsmakelijk voor hun roofdieren. Wanneer hun roofdieren hen bijten, krijgen ze de smaak van lucibufagines te pakken en zullen ze die vuurvliegjes in de toekomst niet meer aanvallen.?
Vuurvliegflitsen worden vaak als romantisch beschouwd
Elke vuurvliegsoort flitst anders. Dit patroon helpt hen zoeken naar potentiële paringspartners. Mannelijke vuurvliegjes gebruiken een specifiek flitspatroon als ze door de lucht vliegen op zoek naar een vrouwtje.
Veel vuurwantsen flitsen maar één keer, terwijl andere dat zo'n negen tot tien keer doen. Vrouwtjes blijven op de grond wachten op een geschikt flitspatroon. Als vrouwtjes geïnteresseerd zijn, flitsen ze maar één keer om hun bereidheid te tonen. Dit gebeurt op een specifieke manier.
Sommige vrouwelijke vuurvliegen van het geslacht Photuris gedragen zich als de vrouwtjes van Photinus. Zij doen dit om de mannetjes van het geslacht Photinus aan te trekken en hen daarbij te doden. Deze vrouwtjes brengen ook onsmakelijke chemicaliën in de Photinus-vuurvliegen in.
Veel vuurvliegen voeden zich met andere vuurvliegen
De larven van vuurvliegjes zijn roofzuchtig. Ze voeden zich met andere insecten zoals slakken, naaktslakken, wormen, en zelfs andere vuurvliegen voor hun voedsel. Volwassen vuurvliegen eten ook nectar en stuifmeel om te overleven. De vuurvliegjes die carnivoor zijn, eten hun hele leven andere vuurvliegjes. Sommige eten zelfs helemaal niets.
Vuurvliegjes zijn aan het uitsterven
Vuurvliegjes zijn helaas aan het uitsterven. Mensen hebben lichtvervuiling veroorzaakt en meerdere leefgebieden voor vuurvliegjes gebouwd, waardoor de populatie vuurvliegjes afneemt. Bliksemwantsen verplaatsen zich niet. Ze verdwijnen als iemand hun leefgebied overneemt.
Mensen romantiseren bliksemwantsen meestal, maar ze dragen elke dag bij aan hun uitsterven.
