Overweeg je om als alleenstaande moeder alleen ouder te worden? Lees meer over het leven van een alleenstaande moeder.
Ik zag mezelf nooit als een echte moeder. Ik ben een meisje uit L.A., uit een groot gemengd gezin. Ik heb door het hele land gewoond en ben blootgesteld aan vele culturen. Ik was echt gelukkig. Ik zei tegen mezelf dat als ik op m'n 35e geen kinderen zou hebben, dat ik het dan gewoon niet zou doen. Maar het leven heeft zijn wendingen.
Tijdens mijn stage in de kinder- en jeugdpsychiatrie, toen ik leerde over de ontwikkeling van kinderen, had ik een sterk verlangen om alles te ervaren waarover ik leerde. Ik kon niet ophouden met denken over hoe het zou zijn om verbonden te zijn met dit kleine mensje dat ik op de wereld zou zetten. Ik wilde alle belonende uitdagingen die dat met zich meebrengt ervaren, en hopelijk helpen om dit mensje te vormen tot iets positiefs voor deze wereld. Ik wilde niet wachten op een partner. Ik heb altijd geprobeerd om mijn leven te leiden door te doen wat ik geloofde en voelde dat goed voor me was. Ik wachtte niet langer op iemand om me te helpen dingen na te streven die ik zelf kon doen.
Ondersteunende Cast
Ik wist dat als ik dit zou doen - een alleenstaande moeder worden door keuze (SMBC) - ik een dorp nodig zou hebben. Ik ging eerst naar mijn grootmoeder, mijn vaders moeder, omdat zij de matriarch van de familie was. Ze vroeg of ze er met haar pastor over kon praten. Ik stemde toe nadat ik haar een lijst met redenen had gegeven, waaronder mijn leeftijd en de tijd die ik nodig zou hebben om een partner te vinden.
Een week later kwam ze terug en zei me dat ze het er weliswaar niet mee eens was, maar dat ze altijd van me zou houden en me zou steunen. De meeste van mijn familie wilden dat ik eerst zou trouwen. Een paar stelden zelfs voor dat ik wat dating apps zou bekijken.
Maar mijn vader was een fan vanaf de eerste dag. Hij was zo gelukkig. Hij had de peetouders al uitgezocht een week nadat ik het hem verteld had. Hij haalde het sperma voor me op (dat was goedkoper dan het naar de dokter te sturen) en hij praatte tegen het sperma! Hij ging met me mee naar mijn doktersafspraken en was mijn geboortecoach. Ik was zo gezegend met de steun van zoveel vrienden en familieleden.
Een sterk begin
Ik heb mijn best gedaan om me lichamelijk en geestelijk voor te bereiden om moeder te worden. Ik heb ervoor gezorgd dat ik regelmatig sport en gezond eet. In mijn beroep weet ik hoe belangrijk geestelijke gezondheid is. Het belangrijkste voor mij was om mijn stressniveau laag te houden. Ik had afspraken met familieleden dat ze geen ruzie met me konden maken over wat dan ook, zodat ik niet gestrest zou raken.
Ik heb ook een financieel adviseur in de arm genomen toen ik eenmaal de beslissing had genomen om een alleenstaande moeder te worden. Hij adviseerde me om te sparen zodat ik tijdens mijn zwangerschapsverlof geen financiële stress zou krijgen. Dit was zo'n goed advies. Ik was in staat om 4 maanden vrij te nemen. Ik was zo dankbaar dat ik dat kon doen. Het proces kan ook erg duur zijn, afhankelijk van of je intra-uteriene inseminatie (IUI), in-vitrofertilisatie (IVF), of adoptie doet.
Het verhaal ontvouwt zich
Er zijn verschillende opties voor vrouwen die alleenstaande moeder willen worden. Ik had IUI. Tijdens dit proces injecteert een arts sperma in je baarmoeder terwijl je ovuleert. De hoop is dat ze een eitje bevruchten en dat je zwanger wordt.
Het kiezen van de donor was een proces. In eerste instantie wilde ik, als Afro-Amerikaanse vrouw, een Afro-Amerikaanse donor. Maar de instelling die ik gebruikte, had geen grote selectie. Mijn dokter waarschuwde me dat het een paar pogingen zou kosten. Na de vierde poging, besloot ik om van spermadonor te veranderen.
Ik ging terug om meer profielen te bekijken bij de spermabank. Ik volgde een tip op die ik van een SMBC had gekregen en zocht naar een donor met een bewezen staat van dienst op het gebied van zwangerschappen en geboortes.
Ik vond een donor die toevallig multiraciaal was. Ik vond zijn antwoorden op de vragenlijst erg goed. Ik vond het ook fijn dat hij vermeld stond als een open donor. Dat betekent dat als mijn kind 18 wordt, hij open staat om haar te ontmoeten. Toen het tijd was voor de ovulatie, kreeg ik een prik om mijn eitjes vrij te laten komen, en ik werd zwanger van een meisje na de eerste poging.
Blijde uitputting
De eerste paar weken na haar geboorte, sliep ik niet. Ik was zo moe. Het was moeilijk omdat ik borstvoeding wilde geven maar niet veel melk produceerde. Mijn dochter was klein. Ik was bang dat ze niet genoeg voedingsstoffen binnenkreeg. Ik had een afspraak met de borstvoedingsdeskundige in het ziekenhuis, maar ik had gewoon niet het gevoel dat ik de borstvoeding onder de knie kreeg.
Ik sprak met een goede vriend die gespecialiseerd was op dat gebied, en ook met een andere lactatiekundige, wat mijn ongerustheid wegnam. Ik moest supplementen nemen en thee drinken, en zelfs alcoholvrij bier om mijn melkvoorraad te verhogen. Het was de moeite waard, en naarmate de tijd verstreek, werd alles gemakkelijker. Mijn familie kookte maaltijden en paste op mijn dochter (als ze dat toeliet), zodat ik kon rusten.
Is ze niet lief?
Mijn dochter, Candyce, is nu 6 jaar oud. Ze heeft een y in haar naam zoals ik in de mijne. Ze is mijn mini-me. Ze is slim, logisch, en erg geestig. Ze is kunstzinnig (wat ze van mijn moeder heeft) en dol op SpongeBob. Ze is de vreugde van mijn leven.
Zoals veel kinderen van haar leeftijd, vraagt ze om een broertje of zusje nu ze ouder is. Als je eenmaal zwanger bent, kun je je inschrijven voor een broers- of zussenregister om in contact te komen met moeders die kinderen van dezelfde donor hebben. Een van de andere moeders organiseerde een besloten Facebook-pagina en nam contact met me op. Ongeveer vijf gezinnen ontmoetten elkaar in een weekend in Austin, TX. Eén gezin vloog zelfs over vanuit Mexico. We hadden een geweldige tijd en zijn van plan om elkaar weer te ontmoeten. We noemen de kinderen diblings -- donor broers en zussen. Dit was de beste beslissing van mijn leven. Ik heb nooit meer omgekeken.
Laat je dorp groeien
Voor iedereen die overweegt om een alleenstaande moeder te worden, zeg ik altijd, doe je onderzoek. Als het iets is wat je serieus overweegt, begin dan onmiddellijk met het maken van plannen (financieel, emotionele steungroep, bijv. familie, vrienden). Word lid van een groep of twee voor steun. Facebook heeft zoveel groepen voor zowat alles.
Ik moet zeggen dat ik zeer gezegend en dankbaar ben dat ik een geweldige gemeenschap heb. Een paar jaar geleden verhuisde mijn moeder vanuit Connecticut en woont nu bij mij om mijn dochter te helpen opvoeden. Haar grootouders hadden een grote invloed op haar opvoeding toen ze jong was, en ze wilde dat mijn dochter dezelfde ervaring zou hebben, en ook de vreugde van een grootouder te ervaren.
Ik ben niet echt een alleenstaande moeder, dankzij mijn gemeenschap. Mijn steun en toeverlaat van vrienden en familie hebben deze reis veel rijker gemaakt.
Kathryn Murray is kinderpsychiater. Zij en haar dochter, Candyce, wonen in Los Angeles
