Is de nieuwe golf van plastische chirurgie shows te goed of te slecht om waar te zijn?
Plastische chirurgie TV: Therapeutisch of Triviaal?
Is de nieuwe golf van plastische chirurgie shows te goed of te slecht om waar te zijn?
Van de dokter Archief
Populaire televisieprogramma's zoals Extreme Makeover, The Swan en I Want a Famous Face, waarin deelnemers/patiënten drastische, levensveranderende cosmetische chirurgie ondergaan voor de camera, zijn zonder twijfel de guilty pleasures van het jaar -- zo niet van het decennium.
In The Swan gaan gewone deelnemers door een cosmetisch bootcamp en doen uiteindelijk mee aan een schoonheidswedstrijd. In I Want a Famous Face gaan patiënten onder het mes om op bijvoorbeeld acteur Brad Pitt of een andere megaster te lijken.
En in Extreme Makeover ondergaan meeslepende deelnemers meerdere operaties en modeveranderingen die hen van een sullige naar een goddelijke en van een miezerige naar een prachtige vrouw maken. Wat is daar zo slecht aan? Het antwoord hangt grotendeels af van wie je het vraagt.
Hoewel hun invalshoeken duidelijk verschillen, zeggen veel plastisch chirurgen dat dit soort shows een aantal alarmerende dingen gemeen hebben - namelijk dat ze plastische chirurgie bagatelliseren, de zeer reële risico's minimaliseren en onrealistische verwachtingen wekken bij de kijkers. Anderen zeggen echter dat deze shows positief en versterkend kunnen zijn voor de kijkers.
?
Risico's, Opties Grotendeels genegeerd
"Deze shows bagatelliseren cosmetische plastische chirurgie, en dat bewijst de patiënten een slechte dienst," zegt Laurie A. Casas, MD, universitair hoofddocent chirurgie aan de Northwestern University Medical School in Chicago en de communicatievoorzitter van de American Society for Aesthetic Plastic Surgery (ASAPS).
"Er is geen discussie over opties, geen discussie over risico's en voordelen, geen besef van de duur van de operatie of het postoperatieve verloop," zegt ze. "Dat wordt allemaal verdoezeld."
Het resultaat is dat "het publiek wegloopt met de indruk dat cosmetische chirurgie geen big deal is", vertelt ze dokter. "Als het om reality-tv zou gaan, zou worden uitgelegd dat er als consument keuzemogelijkheden zijn in artsen, locaties voor operaties, procedures en de timing van procedures."
Bovendien "laat reality-tv je achter met onrealistische verwachtingen," zegt Casas. "Je krijgt geen realistische indruk van wat dit allemaal betekent of kost.
Peter B. Fodor, MD, plastisch chirurg uit Los Angeles en voorzitter van de ASAPS, is het daarmee eens. "Patiënten verwachten een transformatie, en dat is niet realistisch, en dat is de grootste tekortkoming van deze shows."
Als het een wedstrijdomgeving is zoals bij FOX's The Swan, zegt hij, "is er een neiging om meer langere procedures te doen, en elke keer als een operatie langer dan zes uur duurt, nemen de risico's op complicaties dramatisch toe," zegt hij.
"Ik kan begrijpen dat deze shows vermakelijk zijn voor een deel van de bevolking, en er wordt beweerd dat plastische chirurgie daardoor populairder is geworden, maar historisch gezien is de toename van cosmetische plastische chirurgie meer gerelateerd aan de economie," zegt hij.
Extreme Teleurstelling
Randall Flanery, PhD, universitair hoofddocent gemeenschaps- en gezinsgeneeskunde aan de Universiteit van St. Louis in Missouri, zegt: "Hoe meer we te weten komen over [deze shows], hoe meer ze geënsceneerd en gemanipuleerd lijken, maar het visuele beeld is erg overtuigend, dus zijn we bereid te geloven dat het waar is. Ik weet zeker dat de operaties echt zijn, maar ze vinden plaats in zulke geënsceneerde situaties."
Ook de boodschap deugt niet, zegt hij. "Ze zeggen dat de enige manier om jezelf echt acceptabel te maken is door een drastische transformatie van je uiterlijk te ondergaan en als je dat doet, wordt alles geweldig en veranderd."
Helemaal niet waar, zegt Flanery. En iedere kijker die een radicale make-over ondergaat en verwacht wakker te worden met een sprookjesleven, zal extreem teleurgesteld zijn.
Tieners kunnen extra kwetsbaar zijn voor deze shows, zegt hij.
"De mensen waar ik me het meest zorgen over maak zijn tieners die zich zorgen maken over wie ze zijn en of ze erbij horen, en deze shows geven een valse indruk van een blauwdruk over hoe populair en geaccepteerd te worden," zegt Flannery.
Als je een beroemdheid wilt evenaren, is het kopen van een zonnebril of jeans één ding, maar een operatie ondergaan is iets heel anders. "Het huidige populaire imago, of het nu Brad Pitt is of wie dan ook, verandert zo snel dat het nog extremer is dan andere dingen om te proberen hun uiterlijk te imiteren," zegt hij.
Zijn advies: Zet de TV uit.
Niet zo'n lelijk eendje
Deze shows eindigen vaak met een dramatische onthulling van de nieuwe "jij". Kijkers blijven achter met de indruk dat het leven van de deelnemer in alle opzichten overweldigend ten goede is veranderd.
Maar een meer typisch scenario is "een patiënt die een grote neus op haar gezicht heeft waar ze hun hele leven al gek van worden, en ze nemen twee weken vrij voor een [neuscorrectie] en het verandert hun leven in de zin dat ze zich geen zorgen meer maken over de neus," Paul S. Nassif, MD, een plastisch en reconstructief chirurg in Beverly Hills, Calif.
De veranderingen zijn vaak niet zo extreem als die op de televisie te zien zijn, vertelt hij dokter. "Dat deel is verheerlijkt.
"Je voelt je wel een stuk beter, maar het is geen complete levensveranderende gebeurtenis in het algemeen, hoewel ik zeker weet dat er uitzonderingen kunnen zijn," zegt hij.
Stijve psychologische audities
"Kandidaten ondergaan een extreem, extreem grondige psychologische evaluatie inclusief een state-of-the-art batterij testen die vier tot vijf uur in beslag nemen en één tot anderhalf uur durende interviews," zegt Catherine Selden, PhD, een klinisch en forensisch psycholoog in Beverly Hills. En Selden kan het weten. Zij is de Extreme Makeover psychologe en heeft persoonlijk elke kandidaat beoordeeld die vanaf het begin in de show heeft gezeten.
In feite heeft ze net een nieuwe groep kandidaten geëvalueerd. "We wijzen veel mensen af als ze geen geschikte kandidaten zijn," zegt ze. Als we een assessment doen, bespreken we ook de verwachtingen en waarschuwen we kandidaten voor mogelijke valkuilen.
Waarom is dit nooit op camera gezien?
"Het is te vertrouwelijk," zegt ze.
Selden is van plan een vervolgonderzoek te doen onder Extreme Makeover deelnemers om te zien hoe het hen vergaat als de camera's uit zijn en hun echte leven opnieuw begint.
Het is nog te vroeg om dat te zeggen, maar tot nu toe "zijn de mensen misschien niet helemaal tevreden, maar ik heb geen weet van ernstige psychologische problemen," zegt ze.
Tijdens de evaluaties "maak ik heel duidelijk dat plastische chirurgie geen antwoord is op psychologische problemen, en ik bespreek ook de aanpassingen die het zal vergen en de reacties die ze kunnen krijgen van mensen in hun leven die misschien niet allemaal goed zijn," zegt ze.
Elke verandering, goed of slecht, leidt tot stress, zegt ze.
"Ik heb ongelooflijke, positieve veranderingen gezien in het leven van mensen omdat ze plastische chirurgie hebben ondergaan," zegt ze. "Steeds meer mensen in het grote publiek willen plastische chirurgie, en ze gaan niet door evaluaties om te zien of ze goede kandidaten zijn," zegt ze.
En dat zouden ze wel moeten. Dit is één manier waarop plastische chirurgie reality-tv overtreft echte plastische chirurgie, zegt ze.
"[Evaluaties] zouden een norm moeten worden," zegt ze.
De zaak voor Extreme Makeovers
Niet iedereen is anti-plastische chirurgie reality televisie -- inclusief, natuurlijk, sommige van de dokters die in deze shows verschijnen, zoals parodontoloog Jeff Ganeles, DMD, uit Boca Raton, Fla.
"Er zijn een aantal pluspunten," vertelt hij dokter. "Deze shows verhogen het bewustzijn van het publiek over wat er beschikbaar is, en in het algemeen is dat goed."
Ganeles heeft een paar tandheelkundige make-overs gedaan in Extreme Makeover. Of het nu gaat om bleken of implantaten, "het is belangrijk voor mensen om te weten dat deze dingen mogelijk zijn," zegt hij.
Per saldo zijn deze shows veel positiever dan negatief, zegt hij. Maar "kijkers moeten beseffen dat ze naar televisie kijken en niet naar een documentaire, en als ze dat inzien, kunnen ze echt veel nuttige informatie uit de shows halen."
Onthoud, zegt hij, "ze worden in elkaar gezet voor entertainment; ze zijn geen wetenschap en ze zijn geen geneeskunde, ze zijn een entertainment medium en worden gedramatiseerd om de specifieke focus te benadrukken."
De kennis die door deze shows wordt overgedragen is "versterkend en geweldig," zegt Shervin Erfani, DMD, een cosmetisch tandarts in San Diego, Californië.
"Ze laten veel mensen zien wat tegenwoordig de mogelijkheden zijn op het gebied van cosmetische tandheelkunde", zegt hij. "Ongeveer 70% van de mensen zoekt geen reguliere tandheelkundige zorg, dus deze shows openen de deur naar de mogelijkheden."
Dat kan waar zijn, zegt Casas nadat hij lang heeft nagedacht over mogelijke positieve kanten van deze shows. "Ze vergroten de acceptatie van cosmetische chirurgie, cosmetische tandheelkunde en [laser] oogchirurgie."
Gepubliceerd op 17 mei 2004.
