Een commissie van het Congres heeft woensdag gedebatteerd over de vraag of er een einde moet komen aan het twee keer per jaar verzetten van de klok als gevolg van de zomertijd.
Congres debatteert over permanente zomertijd
Door Carolyn Crist
10 maart 2022 -- Een congrescommissie heeft woensdag gedebatteerd over de vraag of er een einde moet komen aan het twee keer per jaar verschuiven van de klok als gevolg van de zomertijd.
Wetgevers en deskundigen spraken over de gezondheidseffecten van het elk jaar vooruit- en terugveren, aldus The Washington Post. Het debat komt vaak terug als de klokken worden verzet, met zondag als de dag waarop de mensen in de meeste delen van de VS hun klok een uur vooruit zullen zetten.
Tijdens de hoorzitting, die werd georganiseerd door de subcommissie voor consumentenbescherming van de House Energy and Commerce Committees, spraken deskundigen over de seizoensverschuiving en de invloed ervan op slaap, hartproblemen en andere gezondheids- en openbare veiligheidsproblemen.
Er is duidelijk bewijs dat het heen en weer gaan niet alleen volwassenen treft, met [meer] hartaanvallen en beroertes, maar ook onze kinderen treft, vooral met tienerslaapgebrek, zei Beth Ann Malow, MD, een neuroloog die directeur is van de slaapafdeling aan het Vanderbilt University Medical Center, tijdens de hoorzitting.
Essentiële werknemers en studenten zijn het meest kwetsbaar voor gezondheids- en slaapproblemen, zei ze, en merkte op dat de tijdsverandering betekent dat mensen vaak in het donker wakker moeten worden om te pendelen.
Er zullen meer auto-ongelukken gebeuren op de maandag die volgt op deze zondagverschuiving, en dat komt omdat we de slaapcycli van mensen in de war sturen, zei Steve Calandrillo, JD, een professor in de rechten aan de Universiteit van Washington die tijdens de hoorzitting getuigde, tegen de krant.
Meer dan 40 staten overwegen wijzigingen in de tijdsverandering, meldde de krant, en federale wetgevers overwegen wetgeving die de zomertijd permanent zou kunnen maken. De seizoensverschuiving werd een eeuw geleden voor het eerst ingevoerd in de VS en is sindsdien herzien, inclusief een korte poging om het het hele jaar door te laten gelden als reactie op de energiecrisis van de jaren 1970.
Hoewel wetgevers en deskundigen het erover eens zijn dat het tijd is om te stoppen met de overgang, zijn ze het niet eens over de juiste beslissing, aldus de krant. Calandrillo zei dat de VS de zomertijd moet invoeren om 's avonds zoveel mogelijk licht binnen te krijgen, terwijl Malow zei dat het land de standaardtijd moet invoeren omdat het vervroegen van de klok het natuurlijke circadiane ritme van het lichaam beïnvloedt.
De zomertijd is alsof je bijna 8 maanden per jaar in de verkeerde tijdzone leeft, zei ze tijdens de hoorzitting, waarbij ze onderzoek aanhaalde naar de natuurlijke reacties van het lichaam op licht en de afgifte van hormonen zoals cortisol.
De hoorzitting was gepland om informatie te verzamelen voor mogelijke wetgeving, meldde de krant, met zowel Democraten als Republikeinen die interesse toonden in het veranderen van het beleid. Ze noemden publieke steun om dit te doen - ongeveer 63% van de Amerikanen willen stoppen met de twee keer per jaar de klok veranderen, volgens een november 2021 poll van Economist/YouGov. Nog eens 21% zei dat ze het niet zeker wisten, en 16% zei dat ze de huidige praktijk niet willen veranderen. Ongeveer 48% zei een permanente zomertijd te willen met een latere zonsondergang, en 29% zei een permanente standaardtijd te willen met een vroegere zonsopgang.
We hebben vandaag gehoord dat het tweemaal per jaar verzetten van de klok een ernstige invloed heeft op onze gezondheid, zei Frank Pallone Jr. uit New Jersey, een Democraat die voorzitter is van de commissie, tijdens de hoorzitting.
En door de jaren heen wordt het steeds duidelijker dat slaap van vitaal belang is voor onze gezondheid en ons welzijn, zei hij. Ik heb nog niet besloten of ik daglicht of standaard wil, maar ik denk niet dat we heen en weer moeten gaan.
Na de hoorzitting stuurde Pallone een verzoek naar het Department of Transportation, dat toeziet op de naleving van de federale Uniforme Tijdwet uit 1966. In het verzoek wordt gevraagd om een analyse van de effecten van het verschuiven van de tijd, waaronder veranderingen in de productiviteit, het verkeer, het energieverbruik en de consumentenactiviteit. Een soortgelijke analyse werd beloofd in 2018, maar werd nooit geleverd aan het Congres, schreef Pallone.
Staten kunnen ervoor kiezen om permanente standaardtijd in te voeren -- zoals Hawaï en het grootste deel van Arizona hebben gedaan -- maar er is een besluit van het Congres nodig om staten toe te staan een algehele permanente tijdverschuiving in te voeren, meldde de Post.
