De meeste plastische chirurgen zorgen ervoor dat kandidaten voor plastische chirurgie redelijke verwachtingen hebben -- en realistische noden -- vooraleer ze als patiënt aan te nemen
Wie wil er niet jonger, slanker en mooier uitzien? Nu plastische chirurgie zo gemakkelijk beschikbaar is, kun je die paar hardnekkige kilo's tijdens je lunchpauze kwijtraken en zijn "extreme make-overs" een levensvatbaar "reality"-televisiethema.
Klinkt dat te mooi om waar te zijn? Voor sommige aspirant-kandidaten met onredelijke verwachtingen kan het dat wel zijn, zeggen vooraanstaande plastisch chirurgen tegen de arts. Het is niet omdat we allemaal plastische chirurgie kunnen ondergaan, dat we dat ook allemaal moeten doen.
Volgens de American Society for Aesthetic Plastic Surgery (ASAPS) werden in 2002 in de VS bijna 6,9 miljoen cosmetische chirurgische en niet-chirurgische ingrepen uitgevoerd. En het totale aantal cosmetische ingrepen is sinds 1997 met 228% gestegen.
Realiteits Check
Ben jij of iemand die je lief hebt een kandidaat voor plastische chirurgie? Of is psychotherapie echt wat je nodig hebt?
"Plastisch chirurgen doen hun best wanneer ze een toekomstige patiënt evalueren om te zien of wat ze willen realistisch is of dat er een onderliggend emotioneel probleem is dat de behoefte aan de operatie aanstuurt," zegt de New Yorkse plastisch chirurg Lawrence Reed, MD.
Eén zo'n probleem kan body dysmorphic disorder (BDD) zijn. Mensen met BDD zijn obsessief bezig met een vermeend gebrek in hun fysieke verschijning, zelfs als anderen hen geruststellen dat ze er goed uitzien. Veel voorkomende obsessies zijn te grote moedervlekken of sproeten, het uiterlijk van acne of de grootte van de borsten.
Volgens de ASAPS zijn patiënten met onderliggende gezondheids- of emotionele problemen mogelijk geen goede kandidaten voor chirurgie en kunnen zij ontevreden zijn over objectief succesvolle chirurgische resultaten.
Maar Reed voegt eraan toe: "Als iemand binnenkomt met reeds bestaande problemen en hij of zij gaat naar een psychiater, dan kun je voorzichtig vragen: 'Heeft u met uw therapeut gesproken over uw plannen voor een operatie?'"
Samen met zijn personeel zoekt Reed naar rode vlaggen bij potentiële kandidaten voor plastische chirurgie. "Als een 60-jarige vrouw een foto van haar middelbare school laat zien die ze wil laten nabootsen, word ik gespannen, want dat is niet realistisch", zegt hij.
Er zijn echter heel goede redenen om plastische chirurgie te ondergaan, zegt hij. Sommige mensen willen er jonger uitzien zodat ze een baan kunnen krijgen of houden, zegt hij.
"Uiterlijk is misschien niet belangrijk voor een professor of een wetenschapper, maar voor bepaalde banen is het wel belangrijk en plastische chirurgie kan daarbij helpen," zegt hij.
Teen/Tween Scene
Tienerpatiënten die binnenkomen "willen graag mooi zijn en dat kun je ze niet kwalijk nemen," zegt Reed. "Soms doe je hun neus en hun hele persoonlijkheid verandert omdat ze zichzelf als een ander persoon zien," zegt Reed. "Ze worden misschien nog steeds niet mee uit gevraagd, maar hun lichaamsbeeld is verbeterd."
Aan de andere kant: "Als kinderen binnenkomen met hun ouders en de ouders praten alleen maar, loop ik weg omdat ik de kinderen wil horen zeggen wat ze van hun gezicht of lichaam vinden -- niet wat hun ouders vinden," zegt Reed.
Volgens de ASAPS vertegenwoordigt cosmetische chirurgie voor mensen van 18 jaar en jonger slechts ongeveer 3% van het totaal aantal procedures dat jaarlijks wordt uitgevoerd en was de meest uitgevoerde chirurgische ingreep het aanpassen van de neus.
Met andere woorden, plastische chirurgie kan je een beter gevoel geven over jezelf, maar het is geen wondermiddel dat je hele leven zal veranderen.
Weten wanneer je nee moet zeggen.
De relatie begint met een grondig consult, zegt Laurie A. Casas, MD, communicatievoorzitter van ASAPS en universitair hoofddocent chirurgie aan de Northwestern University Medical School in Chicago.
"Ik begin met te vragen: 'Hoe kan ik je helpen?'", vertelt ze arts. "Als ze gefocust zijn, ben je op de goede weg en dan kun je je verdiepen in hun medische, chirurgische, psychologische en voedingsgeschiedenis."
"Ik zeg bijvoorbeeld: 'Kijk in een spiegel naar het lichaamsdeel waarvoor je een operatie overweegt en vertel me wat je denkt dat het probleem is', vertelt ze aan de arts. "Als het een neus is en ze zeggen: 'Ik zie een enorme bult, een scheve neus en mijn puntje is vet,' en ik zie niet hetzelfde, dan baart me dat zorgen omdat er geen manier is om aan hun doelen te voldoen en voldoen aan de verwachtingen van patiënten is het ultieme doel voor een esthetisch en plastisch chirurg."
"De eerste rode vlag is ongepaste verwachtingen en de tweede is ongepaste zelfbeoordeling," beaamt Paul Carniol, MD, plastisch chirurg en klinisch assistent-professor in chirurgie aan de UMDNJ-New Jersey Medical School in Newark, N.J.
"Iemand die op de juiste manier naar zichzelf kijkt met redelijke verwachtingen zijn typisch de beste kandidaten, "zegt Carniol.
Liposuctie of het verwijderen van vet kan speciale uitdagingen met zich meebrengen.
"Als een patiënt binnenkomt met een schommelend gewicht - 50 pond omhoog en 50 pond omlaag - en ze willen liposuctie, dan zorg ik ervoor dat ze me vertellen over voeding en bewegingsgewoonten, omdat liposuctie slechts één moment in de tijd is en ze in staat moeten zijn om het gewichtsverlies na de operatie te handhaven," zegt Casas.
"Als ik twee tot drie pond vet uit hun buik verwijder en ze komen 20 pond aan, kan ik niet voorspellen waar de gewichtstoename heen zal gaan," zegt ze.
Carniol voegt hier nog aan toe: "De meeste Amerikanen hebben overgewicht," zegt hij. "Liposuctie is geen vervanging voor gewichtsverlies en je wordt er niet dunner van, maar we kunnen wel de contouren verbeteren bij je huidige gewicht", zegt hij. "Als de buitenkant van je heupen extra uitstulpingen heeft en het echt invloed heeft op de manier waarop hun kleren passen, kan liposuctie helpen om je kleding beter te laten passen en kan het een maatje kleiner worden en er mooier uitzien -- en dat is een goede zaak."
Waar komt het op neer? Als u plastische chirurgie overweegt, "zorg er dan voor dat de ingreep die u de arts vraagt uit te voeren aan uw doelen voldoet," zegt Casas. "Zorg ervoor dat de chirurg die u kiest gecertificeerd is door de American Board of Plastic Surgery (ABPS) en lid is van ASAPS," zegt ze.
Gepubliceerd op 20 mei 2003.
