Experts geven hun mening over de FitFlop -- een schoen die gericht is op spierversterking en comfort.
Adeena Babbitt, een 33-jarige pr-vrouw, draagt haar FitFlops dag in dag uit. Als fervent wandelaarster, zoals de meeste Manhattanites, hoopt ze dat deze nieuwe schoenen -- dezelfde die tv-gastvrouw Oprah Winfrey onlangs in een show een "duim omhoog" gaf -- haar kont en benen zullen verstevigen terwijl ze gewoon doorgaat met haar dagelijkse bezigheden.
FitFlops, ontwikkeld door een persoonlijke trainer met de inbreng van een biomechanisch ingenieur, hebben een dikke tussenzool, die dragers zoals Babbitt aanmoedigt om de voet- en beenspieren efficiënter te gebruiken tijdens het lopen. Onderzoek door de fabrikant heeft aangetoond dat deze dikke tussenzool de bilspieren, hamstrings, dijen en kuitspieren meer laat werken.
Ze zijn niet goedkoop. FitFlops kosten bijna 50 dollar, veel meer dan standaard teenslippers.
Maar zijn ze het waard? Het hangt ervan af aan wie je het vraagt.
"Ze zijn echt comfortabel, dus ik loop zeker meer, maar ik ben niet zeker of ik merkbare resultaten zie in mijn dijen, kont of kuiten," zegt Babbitt, die ongeveer een maand geleden begon met het dragen van FitFlop schoenen. Ze is nog steeds optimistisch dat ze een verandering in haar lichaamsbouw zal gaan zien. "Ik vind ze geweldig en overal waar ik kom vragen mensen ernaar."
FitFlops: Schoenen gemaakt om te wandelen?
Eén ding is duidelijk: de FitFlops, die in vele kleuren verkrijgbaar zijn bij winkels als Macys en Lady Footlocker, vliegen de winkelrekken uit.
Naast sandalen, maakt het bedrijf ook een klomp en een enkellange met omgekeerd lam gevoerde laars.
FitFlops zijn "het multitasking ideaal," zegt Katie Neiman, een woordvoerster en onderzoekscoördinator voor FitFlop Ltd. in Londen. "Ze geven mensen de mogelijkheid om lichaamsbeweging toe te voegen aan hun steeds hectischer wordende schema."
Het bedrijf meldt ook brieven en getuigenissen te ontvangen van mensen die verlichting ondervonden van rugpijn, fasciitis plantaris, artritis, hielspoor en nog veel meer toen ze met FitFlops begonnen te lopen.
Maar zelfs zij geeft toe dat ze geen wondermiddel zijn. "Je wordt wel strakker -- mits je loopt en niet alleen maar staat," zegt ze. "We raden sterk aan om FitFlops te combineren met een gezond dieet en een actievere levensstijl."
FitFlops: Wat de experts zeggen
Hoewel FitFlops zeker hun fans hebben, is niet iedereen verkocht aan hun extraatjes.
"De bedoelingen zijn goed, maar deze schoenen zijn niet wat ze lijken te zijn," zegt Fabio Comana, MA, MS, een inspanningsfysioloog voor de American Council on Exercise in San Diego.
"Het heeft een mooie dikke schokabsorberende hiel die de neiging heeft om overpronatie te voorkomen, wat in theorie een goede zaak is," zegt hij. Bij mensen die overproneren, blijft de voet naar binnen rollen terwijl hij zou moeten afzetten, waardoor de voet, het scheenbeen en de knie verdraaien -- en pijn veroorzaken.
Maar, zegt hij, "ik zou liever iemand die overproneert trainen of leren hoe hij zijn voet moet plaatsen of steunzolen aanraden," zegt hij. "FitFlops zijn een tijdelijke oplossing. Wat gebeurt er als je ze uittrekt?"
Comana's conclusie? "FitFlops zijn een comfortabele schoen om in te staan of te lopen, dus ga je gang en gebruik ze," zegt hij. "Als je voelt dat als je in de schoen staat, de bilspieren en kuitspieren meer vuren, draag de schoen dan, maar gebruik ze niet te veel."
Cary M. Golub, DPM, een podoloog met een privépraktijk in Long Beach, N.Y., vindt dat FitFlop schoenen hun plaats hebben in de schoenencollectie van bepaalde mensen. Maar "ze zijn niet bedoeld voor iedereen, vooral niet voor mensen met platvoeten," zegt Golub. "Voor deze mensen is het alsof ze een steen in hun voetholte steken, waardoor de boog omhoog wordt geduwd, wat kuitpijn veroorzaakt", zegt hij, en hij voegt eraan toe dat hij verschillende patiënten heeft gezien die dergelijke klachten hadden.
Voor mensen die FitFlops kunnen dragen, "raad ik aan ze in te lopen door ze een uur per dag te dragen en dit elke dag met een uur te verhogen," zegt hij.
