Hersenschudding Symptomen en Preventie

arts laat zien wat er met je hersenen kan gebeuren en geeft een paar tips om letsel te voorkomen.

Hersenschuddingen

Uit de dokter archieven

Door Amy McGorry

Onlangs hebben enkele voormalige NFL-spelers publiekelijk toegegeven te lijden aan de gevolgen van chronische traumatische encefalopathie (CTE), een degeneratieve hersenaandoening die verband houdt met herhaalde hoofdtrauma's zoals hersenschuddingen. CTE kan leiden tot geheugenverlies, agressie, depressie en dementie. CTE is naar verluidt aangetroffen in de hersenen van ten minste 50 overleden footballspelers. Deze vondst heeft een beweging op gang gebracht om hersenschuddingen en de daaruit voortvloeiende aandoeningen te voorkomen.

CTE kon vroeger alleen door autopsie worden vastgesteld. Dankzij een baanbrekende studie aan de UCLA dit jaar zijn onderzoekers voor het eerst in staat om tekenen van CTE bij levende spelers op te sporen door middel van specifieke hersenscans. Lamar Campbell, directeur van mediarelaties voor de NFL Players Association in Atlanta, zegt dat dit belangrijk is. "Het is belangrijk voor spelers om gewaarschuwd te zijn om te zien of er iets is wat ze kunnen doen om zich voor te bereiden op wat komen gaat," zegt Campbell, zelf een voormalig NFL speler.

Hersenschuddingen kunnen iedereen treffen -- niet alleen NFL spelers. Militaire risico's, auto-ongelukken, vallen, contactsporten en zelfs yoga kunnen een persoon een risico op hersenschuddingen laten lopen. Helaas zijn hersenschuddingen vaak niet zo duidelijk als een verstuiking of een gezwollen knie, en atleten gaan vaak te snel weer sporten. Dit kan gevolgen hebben op korte en lange termijn.

Wanneer hersenschuddingen pijnlijk zijn

Je hersenen worden opgevangen door vloeistof en beschermd door je schedel. Bij een hersenschudding worden de hersenen rondgestoten in de schedel nadat een atleet een klap op het hoofd heeft gekregen. De symptomen kunnen onmiddellijk optreden of uren tot dagen later.

Deskundigen zeggen dat herhaalde hersenschuddingen kunnen leiden tot een opeenhoping van een abnormaal eiwit, tau genaamd, dat hersencellen beschadigt en dat wordt aangetroffen in CTE. In de UCLA-studie, waarbij gebruik werd gemaakt van een hersenscan bij levende spelers, werd tau vastgesteld in delen van de hersenen die emoties en het geheugen controleren. Deze bevinding komt overeen met de CTE-hersenen die bij autopsie werden onderzocht.

Waarom je buitenspel staat

Als je een klap op je hoofd krijgt, zoek dan medische hulp en laat je 24 uur observeren.

Tekenen en symptomen van een hersenschudding kunnen zijn:

• Hoofdpijn

• Mentale wazigheid

• Verlies van bewustzijn

• Amnesie

• Verwarring of concentratieproblemen

• Veranderingen in persoonlijkheid

• Slaapstoornissen

• Duizeligheid

• Rinkelen in oren

• Misselijkheid en braken

• Onduidelijke spraak

• Vermoeidheid

• Gevoeligheid voor licht en geluid

Als je een hersenschudding hebt, zeggen deskundigen:

• Rusten

• Vermijd taken die focus vereisen -- zoals het gebruik van computers, TV kijken en sms'en. (Tweeten over #concussionsstink is niet je hersenen laten rusten!)

• Vermijd aspirine of ibuprofen -- zij verhogen het risico op bloedingen

• Ga pas weer sporten als alle symptomen zijn verdwenen

Hoe in het spel te blijven

Neem deze stappen om hersenschuddingen te voorkomen:

• Draag beschermende uitrusting. Helmen helpen hoofdletsel te voorkomen, en hun effectiviteit bij hersenschuddingen wordt onderzocht.

• Wees bewust van water en zweet op vloeren.

• Versterk je nek.

Nekspieren kunnen helpen de klap van klappen te verzachten. Doe 10 herhalingen van de volgende oefeningen, waarbij je elke positie 5 seconden vasthoudt. Denk eraan je hoofd recht te houden -- laat het niet bewegen!

En onthoud: Je kan aan de kant staan... maar niet voor lang!