Zwemmen heeft weinig impact en levert veel op. Zwemmen is de beste sporttraining.
Toen ze voor het eerst in het zwembad stapte, wist Makeda Pennycooke niet hoe ze moest zwemmen. Pennycooke, een pastor uit Charlotte, N.C., had zich ingeschreven voor lessen in de hoop een workout te krijgen en haar angst voor het water te overwinnen.
Tijdens haar eerste les leerde Pennycooke dat het wat oefening zou vergen voor ze een rondje kon zwemmen. "Ik was eerst erg ontmoedigd omdat ik het gevoel had dat ik het niet snapte", zegt ze, "maar na twee maanden les begon het goed te komen en realiseerde ik me dat ik van zwemmen hield."
Voordelen van zwemmen
Zwemmen staat al lang bovenaan de lijst met beste workouts, omdat het een low-impact oefening is die de gewrichten minimaal belast en een hartversterkende cardiovasculaire workout die het uithoudingsvermogen opbouwt en helpt de bloeddruk en het cholesterolgehalte te verlagen. Een vrouw van 90 kilo verbrandt ongeveer 223 calorieën in 30 minuten. Bovendien dwingt de weerstand van het water uw lichaam harder te werken om elke beweging te voltooien, waardoor uw biceps, triceps, rug, borst, buik en beenspieren tijdens het zwemmen sterker worden.
"Zwemmen gaat niet over perfecte slagen, tenminste niet in het begin", zegt Jane Katz, EdD, professor in gezondheid en lichamelijke opvoeding aan het John Jay College of Criminal Justice van de City University of New York, en auteur van Swimming for Total Fitness: A Progressive Aerobic Program. "Nieuwe zwemmers moeten zich gewoon concentreren op het water in gaan en bewegen."
Beginnen met zwemmen
Niet alle zwemtrainingen zijn hetzelfde. Hoe je je waterroutine structureert en welke slagen je kiest, maken een verschil. Beginners geven vaak de voorkeur aan de rugslag en de zijslag, die minder moeilijk zijn en waarbij je niet onder water hoeft uit te ademen. Meer ervaren zwemmers die een veeleisende oefensessie willen, geven de voorkeur aan de vlinderslag en de vrije slag, zegt Katz.
Het moeilijkste deel van het leren zwemmen is het beheersen van de kunst van het ademhalen. Katz stelt voor om te oefenen in het ondiepe gedeelte: Breng je gezicht onder water en adem uit door je neus en mond, haal je gezicht uit het water en adem in, ga terug onder water en adem uit. Blijf oefenen tot het comfortabel aanvoelt.
Pennycooke's lessen duurden 30 minuten, en elke week werd ze sterker, sneller en zelfverzekerder in het zwembad. "De eerste keer dat onze klas 10 baantjes zwom, was ik een van de laatsten, maar dat kon me niet schelen omdat ik zo'n enorm gevoel van voldoening had," herinnert ze zich. "Om van een niet-zwemmer naar een zwemmer te gaan is een enorm item dat van mijn bucketlist is afgevinkt."
Wat je nodig hebt om te zwemmen
Om ervoor te zorgen dat je training goed verloopt, stelt zwemdeskundige Jane Katz, EdD, voor om een paar essentiële zaken in te slaan:
Badmuts.
Een badmuts houdt je haar op zijn plaats, vermindert de weerstand in het water, en helpt je haar te beschermen tegen zwembadchemicaliën zoals chloor. Beginners kunnen het beste kiezen voor de meer comfortabele siliconen caps, terwijl wedstrijdzwemmers de voorkeur geven aan dunnere, strakkere latex caps.
Bril.
Bescherm je ogen tegen irritatie en ontstekingen terwijl je onder water beter ziet. Transparante lenzen zijn het beste voor binnenzwemmen, en gepolariseerde lenzen met UV-bescherming zijn essentieel voor buiten.
Zonnebrandcrème.
Als je buiten gaat zwemmen, is zonnebrandcrème een must. De zon weerkaatst op het water, waardoor het risico op zonnebrand toeneemt. Breng een waterbestendige zonnecrème aan voordat je het water ingaat, en breng die opnieuw aan als je eruit komt.
Waterfles.
Je lichaam zweet nog steeds als je in het zwembad bent. Katz adviseert om regelmatig een pauze in te lassen om te hydrateren, net alsof je in de sportschool bent.
