Schop en sla je een weg naar een beter lichaam.
Je bent dus niet opgegroeid met Bruce Lee of je hebt je middagen niet doorgebracht met het kijken naar Kung Fu Theater op televisie. Als je de naam "George Foreman" hoort, denk je aan grills, niet aan linkse hoeken. Je hebt geen verlangen om iemand een pak slaag te geven -- nou, meestal niet, in ieder geval.
Maakt niet uit. Als je op zoek bent naar een betere gezondheid, meer zelfvertrouwen en een sterker lichaam, dan is een kickboks of martial arts-geïnspireerde workout misschien precies wat je nodig hebt om in gevechtsklaarheid te komen.
"Mensen zien resultaten" van deze trainingen, zegt Whitney Chapman, manager groepslessen bij Reebok Sports Club/NY in New York. "Ze hebben sterkere benen, sterkere armen, meer definitie, en (deelname aan de lessen) bevordert een gevoel van innerlijke kracht en balans."
Schoppen en sparren zijn een aantal jaren geleden in zwang geraakt toen de fitnessindustrie de cardiovasculaire en verstevigende voordelen van op vechten gebaseerde trainingen inzag. Mede dankzij de populaire Tae Bo video's van Billy Blanks (een van de eersten die inspeelde op de aerobics-martial arts trend), begonnen sportscholen in het hele land dit soort lessen aan hun programma's toe te voegen.
Cardio kickboks lessen en creatieve variaties zoals Powerstrike, Fitness and Defense, en Tai Box (om er maar een paar te noemen), mengen boksen met aerobics, waarbij stoot en trap combinaties worden aangeleerd voor een krachtige workout die kracht en zelfvertrouwen opbouwt.
De meeste choreografische combinaties van stoten, trappen en blokken worden uitgevoerd tegen een denkbeeldige vijand, waarbij de deelnemers in de lucht zwaaien en trappen. Maar in sommige lessen wordt er ook echt geschopt of geslagen tegen zware bokszakken of tegen de gewatteerde handen van een partner.
Voordelen buiten het fysieke
Volgens een studie van de American Council on Exercise (ACE) kunnen deelnemers aan cardio-kickboksen verwachten dat ze ongeveer 350-450 calorieën per uur verbranden en een hartslag van 75% tot 85% van het maximum houden -- ruim binnen het aanbevolen bereik voor aerobe training.
Maar dat is nog niet alles. Deze trainingen verbeteren ook de kracht, flexibiliteit en reflexen, zegt Addy Hernandez, vechtsportexpert en mede-eigenaar van KI (Karate Innovation) Fighting Concepts, een sportschool in Lake Chelan, Wash.
De meervoudige gewrichtsbewegingen van deze trainingen -- die vaak staand op één been worden uitgevoerd -- bouwen functionele fitheid op omdat ze coördinatie en evenwicht vereisen, zegt inspanningsfysioloog en personal trainer Fabio Comana.
"Het dwingt je om je lichaam te stabiliseren," zegt hij.
Maar de fysieke aspecten van cardio kickboksen en martial arts-geïnspireerde workouts zijn slechts het begin, zegt Comana.
"Comana: "Het geeft een persoon zelfvertrouwen. "Ze leren een aantal echte zelfverdedigingsvaardigheden die ze in het dagelijks leven kunnen gebruiken."
Regionaal groepsfitnessdirecteur Kendell Hogan ziet dat uit de eerste hand in de sportschool Crunch on Sunset in Los Angeles. De Fitness and Defense-les van Crunch richt zich op bokstechnieken en wordt gegeven in een ring. Deelnemers omwikkelen hun handen, dragen handschoenen en werken met een zware zak.
"In het begin zijn ze geïntimideerd," zegt Hogan, "daarna denk ik dat ze veel zelfvertrouwen krijgen. Ze gaan ervoor. [Vrouwen kopen hun eigen wikkels en kopen handschoenen."
En dan is er nog het ontstressende effect van al dat schoppen en slaan.
"Ik heb nog nooit iemand ontmoet die de stress en de woede niet voelde verdwijnen," zegt Hernandez. "Als ze eenmaal weg zijn, kunnen ze de wereld weer aan."
Bij Reebok Sports Club/NY spreken de cardio kickboks-, POW- en Powerstrike-lessen veel van New Yorks type A-persoonlijkheden aan, zegt Chapman.
"Je zweet, je krijgt je hartslag omhoog en het vereist focus," zegt Chapman.
Aan de slag
Comana zegt dat bokstrainingen een goede keuze zijn voor beginners, zolang ze maar in hun eigen tempo werken.
Inderdaad, boks- en vechtsport-geïnspireerde lessen zijn grote gelijkmakers, zegt Hogan.
"Je hoeft geen goede danser te zijn of de perfecte zandloper vorm te hebben," zegt hij. En hoewel dit groepslessen zijn, zijn ze ook heel individueel, zegt hij; iedereen kan op zijn eigen niveau werken.
De Reebok Sports Club/NY biedt een kickboksles aan in een zwembad, wat nog bevorderlijker is voor mensen met overgewicht, een slechte conditie of fysieke beperkingen.
"De Splash! Kickboksles is een fantastische plek voor een beginner omdat het werk met de zwaartekracht wordt geëlimineerd, het is veiliger voor de gewrichten, en het creëert weerstand door middel van vloeistof, waardoor je jezelf harder maar veiliger kunt pushen," zegt Chapman.
-
Vraag toestemming aan een dokter.
Als u beperkingen of blessures heeft, raadpleeg dan een arts voordat u begint met een nieuw trainingsschema.
-
Zoek een comfortabele omgeving.
Als je al een sportschool hebt waar je heen gaat die deze lessen aanbiedt, geweldig. Zo niet, zoek dan een plek die schoon en veilig is, met gekwalificeerd personeel dat je welkom laat voelen. "In een kickboksschool," zegt Hernandez, "zijn er misschien veel jongens en veel testosteron en dat is misschien niet de meest geruststellende sfeer. Je moet een plek vinden waar je je op je gemak voelt en waar je met plezier naartoe gaat."
-
Stel jezelf voor aan de instructeur.
Praat voor je eerste les met de instructeur om hem/haar te laten weten wie je bent en wat, indien van toepassing, je beperkingen zijn. Chapman zegt dat een instructeur erop moet kunnen vertrouwen dat hij/zij je kan helpen met het aanpassen van oefeningen, of in staat moet zijn om je te vertellen of de les ongeschikt voor je is.
-
Praat met andere deelnemers:
Vraag vaste klanten wat ze leuk vinden aan de les. En zoek je eigen steunpunt. "Ga op zoek naar mensen in de les die vergelijkbare fysieke vaardigheden hebben, zodat je met hen kunt samenwerken, en dat wordt het ondersteuningssysteem waar je naar op zoek bent," zegt Comana. "Je voelt je in het begin misschien een beetje ongecoördineerd, maar je gaat samen leren en samen vooruitgang boeken."
-
Werk in je eigen tempo:
Probeer niet om mensen bij te houden die meer ervaring hebben in de les of een hoger niveau van fitheid hebben. Het werken in het volledige bewegingsbereik om een uppercut of roundhouse kick uit te voeren gaat niet vanzelf, zeggen experts, en de kans op blessures is groot zonder de juiste vorm. Bij KI Fighting Concepts, zegt Hernandez, leren de instructeurs beginners alle trappen en stoten voordat ze met combinaties beginnen.
-
Blijf opdagen:
"Je wordt beter door herhaling," zegt Chapman.
-
Doe wat je leuk vindt.
Uiteindelijk is kickboksen misschien niets voor jou, en dat is OK. "Je moet niet denken: 'Ik ga me hier een uur doorheen worstelen omdat ik calorieën ga verbranden,'" zegt Chapman. "Je zult waarschijnlijk meer calorieën verbranden als je iets doet wat je leuk vindt." Toch zou je wel eens verbaasd kunnen staan over hoe leuk je dit soort lessen vindt. Hernandez zegt: "Er is geen beter gevoel dan bij een bestuursvergadering te zijn of een auto te kopen en te denken: 'Weet je wat? Ik kan je een schop onder je kont geven."
