Jennifer Aniston doet het. Er zijn berichten dat Liv Tyler, Halle Berry, Madonna, David Duchovny en supermodel Christy Turlington het ook doen. Veel professionele atleten zouden het doen in een poging om hun spel te verbeteren.
Jennifer Aniston doet het. Er zijn berichten dat Liv Tyler, Halle Berry, Madonna, David Duchovny en supermodel Christy Turlington het ook doen. Veel professionele atleten zouden het doen in een poging om hun spel te verbeteren.
De "het" is yoga, een geavanceerde geest-lichaam oefening waarvan velen geloven dat het alles kan doen, van je billen strakker maken tot je kijk op het leven veranderen.
Maar kan deze ontspannende, op je eigen niveau toegepaste oefening je echt helpen gewicht te verliezen?
Het is waar dat de meeste vormen van yoga niet in de buurt komen van de calorieverbrandende kracht van aerobe oefeningen. Een persoon van 150 pond verbrandt 150 calorieën in een uur gewone yoga, vergeleken met 311 calorieën voor een uur wandelen met een snelheid van 3 km/u. Maar het is tenslotte lichaamsbeweging, en veel beoefenaars geloven dat yoga mensen inderdaad kan helpen om extra kilo's kwijt te raken.
"Yoga is een fenomenale manier om je in contact te brengen met je lichaam zoals niets anders dat kan, en ja, het kan je helpen gewicht te verliezen," zegt instructeur Dana Edison, directeur van Radius Yoga in North Redding, Mass, en een gecertificeerd personal trainer bij het American College of Sports Medicine.
De beroemde yoga trainers Ana Brett en Ravi Singh, die hebben gewerkt met hotties als Madonna en Gwyneth Paltrow, geloven ook in de kracht van yoga om gewicht te verliezen.
"We hebben het bij onszelf gezien, we hebben het bij onze klanten gezien. Yoga kan je een echte workout geven, zelfs als je een beginner bent," zegt Brett, die samen met Singh het bestverkopende dvd-programma Fat Free Yoga heeft gemaakt.
Hoe werkt het?
In 2005 begon medisch onderzoeker en praktiserend yogi Alan Kristal, DPH, MPH, een medische studie te doen naar de effecten van yoga op gewichtsverlies.
Met financiering van het National Cancer Institute leidden Kristal en collega's van het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle een onderzoek onder 15.500 gezonde mannen en vrouwen van middelbare leeftijd. Allen vulden een enquête in waarin ze hun fysieke activiteit (inclusief yoga) en hun gewicht tussen de leeftijd van 45 en 55 jaar vermeldden. Onderzoekers analyseerden vervolgens de gegevens, waarbij ze andere factoren die gewichtsverandering zouden kunnen beïnvloeden, zoals dieet of andere vormen van lichaamsbeweging, uitlichtten.
Het eindresultaat: Ze ontdekten dat yoga mensen inderdaad kon helpen om kilo's kwijt te raken, of in ieder geval om te voorkomen dat ze aankwamen.
"Degenen die yoga beoefenden en om te beginnen overgewicht hadden, verloren ongeveer 5 pond in dezelfde periode dat degenen die geen yoga beoefenden 14 pond aankwamen," zegt Kristal.
Voor de studie, zegt hij, werd het beoefenen van yoga gedefinieerd als ten minste een sessie van 30 minuten per week gedurende vier of meer jaren.
Kristal zegt dat het niet duidelijk is hoe yoga mensen zou kunnen helpen om de kilo's kwijt te raken, althans niet vanuit wetenschappelijk oogpunt. Zijn eigen mening is dat de effecten subtiel zijn en verband houden met de geest-lichaam aspecten van yoga.
"Het modewoord hier is mindfulness - het vermogen om te observeren wat er intern gebeurt op een niet-reactieve manier," zegt hij. "Dat is wat helpt om de relatie van geest tot lichaam te veranderen, en uiteindelijk tot voedsel en eten."
Edison voegt eraan toe: "Yoga maakt je vatbaarder voor beïnvloeding voor verandering C dus als je denkt dat je je levensstijl wilt veranderen, dat je de manier waarop je over eten denkt wilt veranderen, dat je destructieve eetpatronen wilt overwinnen, dan helpt yoga je de spirituele verbinding met je lichaam te geven die je kan helpen die veranderingen door te voeren."
Een ander idee is dat yoga een sterke geest-lichaam verbinding smeedt die je uiteindelijk helpt je meer bewust te worden van wat je eet en hoe het voelt om vol te zitten.
"In wezen leer je in yoga dat je lichaam niet je vijand is, en het bewuste bewustzijn van het lichaam dat je krijgt vertaalt zich in een betere controle over je eetlust," zegt Edison.
Power Yoga: De Nieuwe Houding
Terwijl sommigen zeggen dat yoga te tam is voor extreem gewichtsverlies, zijn veel aanhangers van de praktijk die bekend staat als "power yoga" het daar niet mee eens.
Power Yoga is een veramerikaniseerde versie van traditionele Kundalini technieken. Instructeurs zoals Singh en Brett geloven dat het alle vetverbrandende mogelijkheden en voordelen voor het hart biedt -- van een aerobic workout.
Terwijl traditionele vormen van yoga gebaseerd zijn op ademhalingstechnieken in combinatie met statische houdingen, zegt Singh, combineert power yoga meditatieve ademhaling met snellere, meer actieve bewegingen. Het resultaat, zegt hij, is een workout die meer aerobic kan zijn dan ... aerobics!
"Aerobic betekent trainen in de aanwezigheid van zuurstof, dus als je de traditionele yoga-ademhaling samen met de meer actieve oefeningen doet, doe je precies dat," zegt hij. "Onze 'vuurademhaling' is bijvoorbeeld een van de vele technieken die we gebruiken om je te helpen calorieën te verbranden terwijl je ademt."
Edison geeft toe dat power yoga sommige mensen kan helpen gewicht te verliezen, maar ze vraagt zich af of het kan werken voor de beginnende yogabeoefenaar, of de gemiddelde out-of-shape dieter.
"Kan yoga spieren opbouwen? Ja. Is een snelle, krachtige les aeroob? Soms. En kun je in een ruimte met een temperatuur van 40 graden water uitzweten? Zeker. Maar kan de gemiddelde persoon met overgewicht effectief kilo's kwijtraken door een one-size-fits-all fysieke yogabeoefening? Niet realistisch of veilig," vertelt Edison aan de dokter.
Hoe zit het met het gebruik van power yoga om een plan voor gewichtsverlies te starten? Kristal zegt dat zelfs de meest krachtige power yoga technieken niet de gezondheidsvoordelen van een cardiovasculaire workout zullen evenaren -- noch zal yoga ooit snel calorieën verbranden op een significant niveau.
"Het is gewoon medisch niet haalbaar C het zal niet gebeuren," zegt hij.
Toch zeggen Brett en Singh dat ze uit eerste hand hebben gezien dat het kan werken, zelfs voor beginners.
"Mensen komen om veel verschillende redenen naar yoga, maar we hebben veel succesverhalen gezien op het gebied van afvallen en het leren beheersen van gewicht," zegt Brett. "Actieve yoga, zelfs voor de beginner, kan je lichaam en je leven veranderen."
Laat yoga voor u werken
Al onze experts zijn het erover eens dat yoga een geweldige introductie kan zijn in de wereld van fitness. Om je op weg te helpen, geven ze je deze tips:
Oefen in een ruimte zonder spiegels, en leg de nadruk op je interne ervaring in plaats van je uiterlijke prestaties.
Leer de sensatie van beweging te ervaren, tot in de kleinste microbeweging.
Probeer altijd je "grens" te vinden -- de plaats waar je lichaam zich uitgedaagd voelt, maar niet overweldigd. Wanneer je dit bereikt hebt, blijf dan open en accepteer je geestestoestand.
Geef jezelf toestemming om te rusten als je moe bent.
Combineer je yogasessie met positieve zelfpraat. Waardeer je inspanningen en prijs je innerlijke goedheid.
Ga trouw naar de les. Als je thuis traint, bepaal dan een specifieke dag en tijd voor je yogasessie en hou je eraan.
Erken dat je niet alleen aan je lichaam werkt, maar ook aan het ontwikkelen van kwaliteiten als geduld, discipline, wijsheid, vriendelijkheid en dankbaarheid.
Zoek een leraar (in een les of op video) die volgens jou een evenwicht biedt tussen zachtheid en standvastigheid, en die je inspireert om te oefenen.
Erken dat alleen al het kopen van een yoga-dvd of het bijwonen van een les een stap is in de richting van het creëren van een betere jij. Gebruik het als een momentum om door te gaan.
Realiseer je dat je inspanningen niet alleen jou inspireren, maar ook anderen, omdat je meer afgestemd raakt op wie je bent, van binnen en van buiten.
