doctor kijkt naar de Wii en het gebruik ervan voor lichaamsbeweging, workout routines, en algemene fitness. De spellen van het Wii-systeem, zoals Wii Sports, Wii Play en Wii Fit, verbranden allemaal calorieën, maar hebben ze een plaats als onderdeel van een gezonde trainingsroutine?
Als je je hebt afgevraagd wat al die ophef is over de nieuwe Wii-gymnastiek, ben je niet de enige. Wii Fit, het nieuwe onderdeel van het Wii-spelsysteem, is op 19 mei gelanceerd en heeft al veel aandacht gekregen. Sterker nog, als de verkoop in dit land die in het buitenland evenaart, zou het wel eens moeilijk kunnen worden er een te vinden.
Wii Fit is het geesteskind van Shigero Myamoto, de computernerd achter Mario, Zelda en Donkey Kong, en is bedoeld voor iedereen, aldus Nintendo. Het bedrijf heeft het spel ontwikkeld voor zijn originele Wii-systeem, dat virtuele tennis-, bowling-, honkbal-, boks- en golfspellen bevat. Je moet die Wii bezitten -- of er een kopen, voor ongeveer $250 -- om Wii Fit te kunnen gebruiken. Voor 90 dollar extra krijg je een cd met oefeningen, informatie en het zo belangrijke balansbord.
Het balansbord, een plastic plaat van 12 bij 20 inch die eruitziet als een kleinere versie van de steps die in aerobic-lessen worden gebruikt, is het belangrijkste accessoire van Wii Fit. Alle oefeningen (behalve hardlopen) worden op of naast het board gedaan, en het board voelt of je in de juiste positie staat. Het functioneert zelfs als een weegschaal.
Hoe de nieuwe Wii Fit oefenspellen werken
Nadat je de software op je Wii-systeem hebt opgestart, krijg je de opdracht om een 'Mii-personage' aan te maken. Dit is een avatar die je met behulp van de Wiimote kunt personaliseren met een bijnaam, gelaatstrekken en lichaamstype die overeenkomen met die van jezelf. Nadat je je geboortedatum, geslacht en lengte hebt ingevoerd, activeer je het balansbord en ga je staan voor je eerste weging. Met trompetgeschal kondigt de verteller je gewicht, body mass index (BMI) en je "Wii-fit-leeftijd" aan.
Bereid je voor op de mededeling dat je "te zwaar" bent als je veel spieren hebt. De BMI houdt immers geen rekening met vetvrije spiermassa en lichaamsvet. Wees ook niet verbaasd als je "Wii-fit leeftijd" ouder is dan je bent. Je "Wii fit-leeftijd" wordt grotendeels bepaald door hoe goed en hoe snel je de eerste Wii-balanstest uitvoert en houdt geen rekening met andere factoren zoals spierkracht of cardio uithoudingsvermogen.
Balans is een belangrijk onderdeel van Wii Fit. Het bepaalt niet alleen je Wii-fitnessniveau, maar is ook een van de vier categorieën Wii-fitnessspellen. De evenwichtsspelletjes bestaan uit een skislalomloop, een skisprong, een tafelkanteling en voetbal "koppen", waarbij je de bal op het scherm met je hoofd stoot.
"Veel Wii Fit-activiteiten zijn gericht op een 'core'-workout, een populaire trainingsmethode waarbij de nadruk ligt op langzamere, gecontroleerde bewegingen", legt Marc Franklin, directeur public relations van Nintendo of America, uit.
Volgens deskundigen weerspiegelt evenwicht - vooral het vermogen om op een plank te blijven staan - echter zelden de werkelijke fitnessvaardigheid.
"Balans, coördinatie en behendigheid zijn belangrijk voor onze functionele vermogens, maar ze geven niet aan hoe fit iemand is", zegt Cedric X. Bryant, PhD, FACSM, hoofd wetenschap van de American Council on Exercise (ACE).
Andere soorten Wii Oefeningen Spelletjes
Naast de balansspellen biedt Wii Fit ook yoga, krachttraining en aerobics. Elk van deze categorieën biedt in het begin slechts vier of vijf keuzes, maar hoe langer je traint, hoe meer spellen je "vrijspeelt".
Bij yoga, bijvoorbeeld, kunnen gebruikers kiezen tussen diep ademhalen, de boomhouding, een halve maan of de krijgerhouding. Bryant, die Wii Fit op informele basis heeft getest, zegt dat hij "redelijk onder de indruk" was van dit deel van het spel, met name het biofeedback-onderdeel, dat meet hoe stabiel je elke houding vasthoudt, naast de juiste gewichtsverdeling. Maar echte yogaliefhebbers zullen waarschijnlijk de spot drijven, zegt hij.
"Zij zullen het er waarschijnlijk niet mee eens zijn dat Wii Fit de hele discipline te veel vereenvoudigt naar hun smaak," legt hij uit.
Als je krachttraining selecteert, kun je kiezen uit single-leg extensions, torso twists, lunges, jackknifes en een push-up/side plank combo. Het balansbord kan je niet vertellen of je deze oefeningen correct uitvoert. Het kan alleen tellen hoe vaak je ze doet (als je het bord aanraakt) en algemene suggesties geven, zoals een vermaning om je heupen niet te laten zakken tijdens de side plank.
Bij aerobics kun je beginnen met een basisstap, een basisrun (op de plaats, van het bord af, met de wiimote in je pakje) of hoelahoepen. Deze vereisen allemaal een laag niveau van cardio-activiteit, en Bryant zegt dat hij het minst onder de indruk was van dit deel van het spel. Maar hoe verder je komt in het spel, hoe moeilijker deze oefeningen worden.
"Met de aerobics en zelfs de krachttraining worden de activiteiten uitdagender en ze moedigen je aan om meer herhalingen te doen, dus er is een ingebouwde progressie," zegt Bryant.
In Wii Fit leidt een trainer je door de demo's en vervolgens door de eigenlijke oefening. Hij of zij (naar keuze) geeft bemoedigende zinnetjes, zoals "Goed gedaan!" of "Je bent sterk." De trainer op het scherm geeft ook commentaar, zoals de suggestie om je gewicht te verplaatsen of, na een slechte poging, om te blijven trainen om beter te worden.
Elke keer dat u zich weegt, krijgt u een "stempel" voor die dag. Een "fit bank" houdt bij hoeveel minuten u elke dag deelneemt, evenals uw huidige gewicht en gewichtsdoelen. Maar er wordt niet bijgehouden hoeveel calorieën je verbrandt, waardoor mensen zouden kunnen denken dat ze harder trainen dan in werkelijkheid het geval is, aldus Bryant.
"Het is een leuk idee om gebruik te maken van technologie die typisch wordt geassocieerd met sedentair gedrag en het te gebruiken met een aantal gaming-aspecten, vooral voor jonge mensen," zegt hij over video fitness gaming. "Het enige voorbehoud is dat, hoewel het zeker beter is dan het alternatief - traditionele videospelletjes - men het niet moet gebruiken als een vervanging voor het echte werk."
Fitness spelletjes: Amusement met activiteit
Nintendo beweert niet dat Wii Fit mensen zal helpen gewicht te verliezen -- of zelfs gezonder te worden. Het bedrijf zegt dat het slechts hoopte een spel te maken dat entertainment en de mogelijkheid om vooruitgang bij te houden combineert met een gezonde activiteit.
"We hopen dat de Wii gebruikers zal aanmoedigen om meer lichamelijk actief te zijn en een discussie over fitness in het gezin op gang zal brengen", aldus Franklin. "Net als bij elke andere lichaamsbeweging heeft het effect veel variabelen, afhankelijk van de persoon die aan het trainen is en het niveau van de activiteit."
Bryant zegt dat Wii Fit waarschijnlijk niet in de plaats zal komen van regelmatige bezoekjes aan de sportschool -- vooral niet voor mensen die al fit zijn.
"Het is geweldig voor de persoon die nog niet veel heeft gedaan," zegt hij. "Maar voor mensen die al veel sporten, zal het geen grote uitdaging zijn.
Hij voegt er echter aan toe: "Ik denk wel dat het, als je het lang genoeg volhoudt, een beetje uitdagender kan zijn voor mensen die al aan lichaamsbeweging doen. Het is geen vervanging, maar het kan zeker een mooie aanvulling zijn op een regulier bewegingsprogramma."
ACE is van plan in juni een onderzoek uit te brengen naar het calorieverbruik van elk van de originele Wii-sportspellen. Uit het onderzoek zal bijvoorbeeld blijken dat je met Wii-golf ongeveer 3 tot 3 1/2 calorieën per minuut verbrandt, vertelt Bryant aan de dokter. Lopen op een echte baan en een echte bal slaan, ter vergelijking, verbrandt twee keer zoveel.
Evenzo verbrandt een vriendschappelijk potje tennis ongeveer 8 calorieën per minuut, terwijl Wii-tennis er ongeveer 5 verbrandt. Dat is niet slecht voor een spelletje, zegt Bryant, maar het vertegenwoordigt nog steeds bijna een verschil van 50%. De conclusie van het onderzoek was dat boksen verreweg het meest inspannend is van de originele Wii-spellen, waarbij je maar liefst 7 calorieën per minuut verbrandt, vergeleken met 10 tot 10 1/2 voor echt sparren.
"Ik heb mensen zien boksen op de Wii, en ze zijn gewoon uitgeput," zegt Bryant. "Er treedt veel lokale spiervermoeidheid op, maar het calorieverbruik komt niet in de buurt van hoe intens je voelt dat je werkt. Dat is 210 calorieën gedurende 30 minuten -- dat is niet veel. De belasting is niet genoeg om als krachttraining te tellen, maar wel als spieruithoudingsvermogen."
Kunnen trainingsvideospelletjes ooit de sportschool vervangen?
Joseph Donnelly, EdD, een inspanningsfysioloog en professor in de sport- en bewegingswetenschappen aan de University of Kansas Center for Physical Activity and Weight Management, is sceptisch over laboratoriumstudies naar calorieverbranding tijdens video game oefeningen.
"Je kunt iemand in een lab stoppen en hem spelletjes laten spelen en een bepaalde hoeveelheid energie laten verbruiken, waardoor de omstandigheden ontstaan dat de energie-uitgaven veelbelovend lijken," zegt hij. "Maar wanneer deze dingen worden vertaald naar de algemene bevolking, is het niet zo goed."
Donnelly wijst ook op de neerwaartse spiraal van lichamelijke activiteit in dit land, en zegt dat alle aanbevelingen voor lichaamsbeweging momenteel naar boven worden bijgesteld -- niet naar beneden. De CDC, het Institute of Medicine en het American College of Sports Medicine (ACSM), bijvoorbeeld, zijn hun richtlijnen opnieuw aan het bekijken om te bepalen of ze de aanbevolen hoeveelheden lichaamsbeweging moeten verhogen.
De ACSM beveelt momenteel ten minste 30 minuten lichamelijke activiteit per dag aan. Maar Donnelly, die betrokken is bij een onderzoek naar deze richtlijnen, zegt dat ze niet alleen te bescheiden zijn, maar dat ze ook "schromelijk verkeerd geïnterpreteerd" zijn door de media en het publiek.
"We hebben mensen nodig die het grootste deel van de dag matig actief zijn," zegt hij. "De prehistorische mens was zes tot acht uur per dag matig actief. Dat zijn de genen die we geërfd hebben."
Net als Bryant, haalt Donnelly Konami's Dance, Dance Revolution aan, een actief spel dat de krantenkoppen haalde toen het werd uitgebracht, en daarna snel stof begon te verzamelen in veel huishoudens. Maar zelfs als mensen blijven vasthouden aan trainingsspelletjes zoals Wii Fit, zegt hij, is de tijd die ze eraan besteden zelden genoeg om een verschil te maken.
"Elektronische gimmicks lijken niet de oplossing te zijn voor het probleem van lichamelijke inactiviteit dat we in dit land hebben," voegt hij eraan toe. "Je zult niet in staat zijn om een Wii-spel te spelen voor 15 of 20 of zelfs 30 minuten en het soort energie-uitgaven te krijgen dat hetzelfde is als zes tot acht uur" gedurende de dag.
Bryant is het daarmee eens, hoewel hij Nintendo prijst voor zijn vermogen om technologie op een positieve manier te gebruiken. Hij wil alleen niet dat mensen Wii Fit gebruiken als een alternatief voor echte fitnessactiviteiten.
"Als je je duimen een workout wilt geven met de Wii-videospelletjes, dan is dat een goede keuze, in termen van daadwerkelijke activiteit en calorieverbruik," zegt hij. "De hoop [echter] is dat als we mensen kunnen verleiden om een aantal van deze sporten via de Wii uit te proberen, we ze kunnen verleiden om het echte werk te proberen en wat echte beweging te krijgen."
