Sommige mensen met overgewicht sporten en diëten en kunnen toch die hardnekkige kilo's niet kwijtraken. Maar voor hen hoeft overgewicht niet per se ongezond te zijn.
Dik maar toch fit?
Overgewicht en in vorm
Door Camille Mojica Rey Uit de dokter Archieven
28 Januari 2002 -- In de spiegel kijken kan een frustrerende ervaring zijn voor iemand die goed probeert te leven, maar er maar niet in slaagt die laatste kilo's eraf te krijgen. Maar wat is belangrijker -- slank zijn of fit zijn?
"Je kunt fit en dik zijn," zegt Jody Wilkinson, MD, een onderzoeker aan het Cooper Institute for Aerobic Research in Dallas. "En dat is beter dan mager en sedentair zijn." Wilkinson en zijn collega's van het instituut hebben sterke bewijzen geproduceerd om deze bewering te ondersteunen. Kijk eens naar enkele van hun bevindingen:
-
Uit een studie uit 1995, gepubliceerd in het International Journal of Obesity, waarbij meer dan 25.000 mannen over een periode van 23 jaar werden gevolgd, bleek dat fitheid een betere voorspeller was van hartziekten dan gewicht. Met andere woorden, mannen met overgewicht liepen niet noodzakelijkerwijs een hoog risico op hartziekten als ze fit waren.
-
Uit een studie, gepubliceerd in het oktobernummer 1999 van The Journal of the American Medical Association, bleek dat mannen met overgewicht die regelmatig sportten, slechts een iets hoger sterftecijfer hadden, op basis van welke oorzaak dan ook, dan onfitte mannen met een normaal gewicht. (Mannen met overgewicht die niet aan lichaamsbeweging deden, hadden een sterftecijfer dat twee tot drie keer zo hoog was als dat van mannen met een normaal gewicht; lichaamsbeweging bood dus een aanzienlijke bescherming, zelfs voor zeer zware mannen).
-
Een studie gepubliceerd in een uitgave van 1998 van het International Journal of Obesity toonde aan dat van 21.000 mannen, onfitte mannen veel meer kans hadden om aan hartkwalen te sterven dan fitte mannen -- ongeacht hoeveel ze wogen.
The Other Shoe
Deze bevindingen hebben echter niet iedereen overtuigd. Zeker niet de federale overheid. In 1998 publiceerde het National Heart, Lung, and Blood Institute de eerste nationale richtlijnen over obesitas bij volwassenen. De regering kwam hard neer op de VS, veranderde de definitie van gezond gewicht om 29 miljoen extra Amerikanen te classificeren als zowel overgewicht en ongezond. En het dragen van overtollige kilo's verhoogt volgens federale ambtenaren iemands risico op hartziekten, diabetes en tal van andere aandoeningen.
Maar Wilkinson zegt dat er een cruciale fout zit in de meeste van de studies die worden aangehaald door de "je kunt niet fit en dik zijn" menigte. Hij erkent dat veel mensen met overgewicht inderdaad een groter risico lopen op chronische ziekten. Maar de meeste studies die het gewicht aanwijzen als schuldige voor deze aandoeningen hebben geen rekening gehouden met de lichamelijke fitheid. Zonder een manier om mensen met overgewicht die fit zijn te scheiden van degenen die dat niet zijn, zo stelt Wilkinson, zijn de cijfers misleidend.
De middenweg vinden
Gerald Fletcher, MD, een cardioloog aan de Mayo Kliniek in Jacksonville, Fla., is het ermee eens dat een persoon zowel fit als dik kan zijn. "Maar de meeste mensen zijn dat niet," zegt hij. Daarom blijft hij, net als de meeste artsen, er bij zijn patiënten op aandringen om af te vallen - vooral bij mensen bij wie het overgewicht zich vooral rond de buik concentreert, bij mensen met een zelfs maar licht verhoogde bloeddruk of cholesterol, en bij mensen met een familiegeschiedenis van hartziekten.
Ongeacht erfelijke aanleg, grootte of vorm zijn artsen, waaronder Fletcher, het erover eens dat het handhaven van een gezonde levensstijl het belangrijkste advies blijft dat zij hun patiënten kunnen geven. Naast regelmatige lichaamsbeweging moedigt Wilkinson zijn patiënten aan gezond te eten en ongezonde gewoonten, zoals het roken van sigaretten, te veranderen.
Naast de body mass index, zijn de volgende factoren indicatoren van een betere gezondheid:
-
Totaal cholesterolgehalte lager dan 200 mg/dL
-
Bloeddruk lager dan 140/85
-
Bloedsuikerspiegel tussen 80 en 120 mg/dL voor de maaltijd
-
Het merendeel van het lichaamsvet bevindt zich onder de taille
-
Het vermogen om 20 minuten in een licht tempo te joggen terwijl je een gesprek voert
"Het zorgt ervoor dat je je beter voelt en verbetert de kwaliteit van leven," zegt Wilkinson. "Dat is waar het op neerkomt."
