Fitness & tuinieren

Tuinieren kan een goed bewaard geheim zijn om in vorm te komen en te blijven.

Tuinieren kan een geweldige workout zijn en een oppepper voor lichaam en geest -- als je het goed doet.

Sharon Lovejoy, auteur van Country Living Gardener: A Blessing of Toads, vertelt dokter dat ze als kleuter begon met tuinieren. Haar grootmoeder, niet haar moeder, was de tuinier in de familie. "Ik denk dat het vaak een generatie overslaat," zegt ze.

De sleutel, zegt Lovejoy, is om tuinieren niet als een straf maar als een plezier te zien. "Je moet je gelukkig voelen als je buiten in de tuin bent,' zegt ze.

En misschien ook gezonder. En niet alleen van het eten van groenten die je zelf verbouwd hebt.

Aerobic Tuinieren

Tuinieren zorgt voor alle drie de soorten lichaamsbeweging: uithoudingsvermogen, flexibiliteit en kracht.

Jeff Restuccio, auteur van Fitness the Dynamic Gardening Way, is een eerstegraads zwarte band, maar ontdekte dat hij meer beweging kreeg door met zijn kinderen in de tuin te spelen. "Ik hou van tuinieren omdat het doelgericht is," vertelt hij aan de dokter. "Nu voedsel zo goedkoop is in de winkels, bespaar je misschien geen geld door het zelf te verbouwen, maar de kans is groot dat als je het verbouwd hebt, je gezin het ook eet."

Hij stelt voor om van je tuinieren een gestructureerde bewegingsroutine te maken, waarbij je lichte activiteiten afwisselt met zwaardere, dan weer een lichte, enzovoort. Een tijdje harken, dan gaten graven, dan snoeien. "Oefen 30 tot 60 minuten, stop dan, of alles nu geplant is of niet," adviseert hij.

"Rek je eerst uit!" smeekt Lovejoy. "Je zou toch ook rekken voordat je naar de sportschool gaat?"

Restuccio raadt ook aan om je te concentreren op diep ademhalen terwijl je werkt -- en om je bewegingsbereik te vergroten, door de harkbeweging of de graafbeweging te overdrijven. "Op die manier kunt u 500 calorieën per uur verbruiken", zegt hij (officiële tellingen schatten tuinieren op een calorieverbrandingsniveau van 100 tot 200 per uur).

Hij raadt ook aan 15 keer rechtshandig te harken, en dan 15 keer linkshandig.

"Als je denkt dat dubbel spitten (een voet naar beneden gaan, de grond omdraaien, dan nog een voet naar beneden gaan en de grond naar boven brengen) geen oefening is," zegt hij, "dan heb je het nog niet geprobeerd.

Tuinieren is iets wat ouders en kinderen samen kunnen doen. "Maak van grasmaaien of helpen nooit een straf," dringt ze aan.

"Als ik op scholen kom, zie ik veel meer kinderen met obesitas dan 20 jaar geleden", zegt Lovejoy. "Ik denk dat ouders bang zijn om ze naar buiten te laten."

Je weet nooit waar die zaadjes, als je me de uitdrukking vergeeft, zullen vallen of wanneer ze zullen ontkiemen. "Velen van ons hebben waarschijnlijk de tuin moeten wieden," vertelt Sandra Mason, een voorlichtster in tuinbouw en milieu aan de Universiteit van Illinois, dokter. "Veel [mensen] komen later terug op tuinieren -- misschien wanneer [ze] een huis kopen."

Tuinieren als therapie

De Amerikaanse Tuinbouw Therapie Associatie concentreert zich op de reinigende, kalmerende voordelen van het zijn in de natuurlijke wereld.

• Lovejoy zegt dat studies een verband hebben aangetoond tussen ADHD en te weinig buiten zijn.

• "Ziekenhuispatiënten doen het ook beter als ze naar een plant kijken in plaats van naar een sintelstenen muur," zegt ze. "Misschien is dat wel hoe het brengen van bloemen naar het ziekenhuis is begonnen."

• Ouderen, zelfs die met geheugenproblemen, gedijen goed in een gemeenschappelijke tuinsituatie, aldus de AHTA.

• Er zijn ook speciale tuinen voor blinden, mensen in een rolstoel (verhoogde bedden) en mensen met een geestelijke handicap.(2)

  Alleen al het binnenlopen van een geurige, warme kas kan iemands hele stemming veranderen, zegt Lovejoy.

Aan de slag en het bijhouden

Wanneer je echter wegloopt van de tuin, blijft deze daar niet als een elliptische trainer zitten wachten tot je terugkomt. Hij begint te veranderen. De sleutels om van tuinieren een hobby te maken die je kunt onderhouden zijn onder andere:

• Begin klein. Een bed van 2 bij 3 meter kan al veel tomaten of snijbloemen opleveren. Je kunt ook in containers tuinieren, maar zorg ervoor dat ze groot genoeg zijn zodat ze niet te snel uitdrogen. Containers zijn ook ideaal voor stadsmensen en mensen die geen tuin hebben.

• Wees realistisch. Pioenrozen gaan niet in Phoenix wonen. Vergeet het. Je moet je groeiregio nummer leren (check elke catalogus, want ook deze zullen binnenkort een deel van je leven zijn). Blijf bij planten met een overlevingskans. Het voortdurend doden van ongeschikte soorten kan op je laatste zenuw gaan werken.

• Doe niet elke keer één activiteit als je naar buiten gaat. "Wissel elke 30 minuten af," adviseert Mason.

• Neem regelmatig pauzes. "Ik leg soms een steen of iets dergelijks neer om aan te geven waar ik stop met wieden," zegt Mason. Je kunt ook een timer zetten.

• Til zware zakken voorzichtig op. Denk aan het oude gezegde: Til met je benen. "Gebruik je grootste, sterkste spieren voor de zware dingen," merkt Mason op. Ze zegt ook op te passen met draaien. "We hebben de neiging om een schep vuil op te tillen en dan opzij te draaien om het te dumpen. Beweeg in plaats daarvan je voeten."

• Als je allergieën hebt, praat er dan over met je dokter. Lovejoy stopt niet met tuinieren, ze neemt een Benadryl. Mason wijst erop dat je je tuin als het ware kunt de-allergiseren. "Planten die door bijen worden bestoven, hebben meestal zwaarder stuifmeel dat minder rondvliegt," zegt Mason. "Door de wind bestoven bomen en planten hebben de neiging om meer problemen te veroorzaken."

• Gooi niet overal gif. Dit lijkt zo voor de hand liggend, maar als mensen een insect zien, zegt Lovejoy, pakken ze een blikje. "Meestal is een scheutje water om de kever van de plant te krijgen voldoende," zegt ze. Dit geldt ook voor watertuinen. Algiciden kunnen een verstoring van het evenwicht veroorzaken. Bedek het oppervlak in plaats daarvan met zoveel mogelijk lelieblad.

• Flip ook niet om kunstmest. "Meststoffen zijn als vitaminen," zegt Mason. "Wat je van nature hebt, kan genoeg zijn." Beter is het om de grond te voeden met compost, zegt ze.

• Bekijk al het nieuwe gereedschap. Mason zegt dat er nieuwe hulpmiddelen zijn voor mensen met artritis in de handen of mensen met het carpaal tunnel syndroom (wat zij heeft). "Bepaalde handschoenen kunnen je grip verbeteren," zegt ze.

• Als je van de bank af hobbelt om te tuinieren, doe het dan langzaam aan. Sedentaire mensen die plots krachtig beginnen te sporten riskeren blessures.

• Neem een lekker warm bad na het tuinieren. Je hebt het verdiend!

Tot slot, "vergeet niet te genieten van je werk," zegt Mason. "Tuinbanken zijn bedoeld om op te zitten."

Mason voegt eraan toe: "Ga elke ochtend naar buiten in je tuin. Begroet je tuin. Het zal je zo'n goed gevoel geven om de dag te beginnen."