In de afgelopen jaren is diëten high-tech geworden, met een assortiment van apparaten en diensten die zijn ontworpen om ons te helpen de kilo's kwijt te raken. Veel van deze apparaten zijn ontworpen om ons te helpen bij het afvallen. Veel van deze apparaten proberen elektronische apparaten die we al gebruiken, zoals mobiele telefoons, MP3-spelers, computers en PDA's, om te zetten in hulpmiddelen voor gewichtsverlies.
Ooit werd ons verteld dat voor gewichtsverlies niets meer nodig was dan een goed dieet en een goed trainingsplan en de motivatie om zich aan beide te houden.
Hoewel dit nog steeds waar is, is er een hele industrie ontstaan om ons te helpen deze doelen te bereiken. En de laatste jaren is diëten high-tech geworden, met een assortiment van apparaten en diensten die zijn ontworpen om ons te helpen de kilo's kwijt te raken. Velen proberen elektronische apparaten die we al gebruiken, zoals mobiele telefoons, MP3-spelers, computers en persoonlijke digitale assistenten (PDA's), om te vormen tot hulpmiddelen bij het afvallen.
Maar is deze hoogtechnologische aanpak iets voor u? Belangrijker nog, kan het je echt helpen die extra kilo's kwijt te raken of die six-pack buikspieren te krijgen?
Het antwoord lijkt af te hangen van de gadget - en van jou.
"Als iets je helpt gezonde veranderingen in je levensstijl aan te brengen, en je kunt die veranderingen volhouden, dan is het altijd een goede zaak," zegt Samantha Heller, voedingsdeskundige aan de New York University, MS, RD.
Uit een onderzoek dat in oktober 2005 op een bijeenkomst over obesitas werd gepresenteerd, bleek zelfs dat het luisteren naar muziek tijdens het sporten je kan helpen om je aan een fitnessplan te houden en gewichtsverlies te stimuleren.
Heller waarschuwt dat veel van de apparaten op de markt onrealistisch zijn, niet alleen in termen van kosten, maar ook in wat ze kunnen bereiken - vooral als het gaat om ons te helpen permanente veranderingen in onze eet- en oefengewoonten aan te brengen.
Andere deskundigen zijn het daarmee eens.
"Het is duidelijk dat sommige van deze apparaten en diensten beter zijn dan andere, maar uiteindelijk komt het nog steeds op jou aan, hoeveel je eet en hoeveel je beweegt -- dat is wat het belangrijkst is," zegt Lona Sandon, MS, RD, een woordvoerster van de American Dietetic Association.
Om u op de hoogte te houden van de wereld van hightech gewichtsbeheersing, heeft de dokter verschillende deskundigen gevraagd om ons te helpen de mogelijkheden te onderzoeken. Dit is wat we hebben gevonden.
De Voedsel Telefoon
Het bijhouden van een voedseldagboek is een van de oudste en bekendste manieren om een succesvol dieet te starten. Door alles wat we eten op te schrijven, zeggen experts, kunnen we duidelijk zien hoeveel en hoe vaak we eten -- en stappen ondernemen om slechte gewoontes aan te pakken. De Food Phone service gaat nog een stap verder door u direct "live" feedback te geven over elke maaltijd.
Zo werkt het: Diëters betalen een maandelijks bedrag om via hun mobiele telefoon verbonden te blijven met diëtisten die 24/7 beschikbaar zijn. Telkens wanneer u zin krijgt om te eten, maakt u een digitale foto van wat u wilt gaan eten en stuurt u die elektronisch naar een voedingstelefooncoach. De coach belt terug met een direct "duimpje omhoog" of "duimpje omlaag", samen met suggesties voor wat je in plaats daarvan kunt doen, zoals een halve portie van je gewenste traktatie eten.
De kosten: $149 per maand.
Wat de experts zeggen: "Het goede aan deze service is dat het je helpt te stoppen en na te denken over wat je eet, dus het verhoogt het bewustzijn van portiegroottes en zelfs keuzes," zegt Heller. Aan de andere kant vraagt ze zich af hoeveel mensen echt elke dag al hun eten gaan fotograferen -- en hoeveel mensen 150 dollar per maand hebben om aan deze luxe te besteden.
Hoewel Sandon zegt dat de Food Phone motiverend kan werken, "is het alsof iemand alles in de gaten houdt wat je eet." Ze merkt op dat foto's niet het hele verhaal vertellen.
"Je kunt niet zien hoeveel vet, suiker, zout of calorieën er in een gerecht zitten," zegt ze, "dus het kan het nuttigst zijn om mensen duidelijk te maken hoe een portie eruit moet zien."
Conclusie: Het is een goede keuze als je "Mam" 24/7 in de gaten wilt houden om je te helpen je dieet vol te houden. Het is een slechte keuze als "mama" 24/7 op je letten de reden is waarom je te veel eet!
GSM Dieet Coaches
Gebruik je nog steeds een mobiele telefoon alleen om te bellen? Nu komt University of North Carolina (UNC) Healthcare met een aantal applicaties die je mobiele telefoon veranderen in een dieet coach.
Hoe het werkt: Door verschillende programma's voor gewichtsverlies te downloaden (waaronder een calorieënteller, koolhydratenteller, persoonlijke trainer en persoonlijke stappenteller) kunt u elke mobiele telefoon of PDA met Java-functionaliteit omtoveren in een diëtencyclopedie. Door persoonlijke informatie in te voeren (zoals lengte, gewicht en dieetdoelen), kunt u elk programma verder aanpassen om gedetailleerde informatie te geven om u te helpen uw doelen te bereiken.
De kosten: De prijzen variëren van $5 tot $7 per toepassing. Voor een extra $2 per maand kunt u zich aansluiten op de online gezondheidslink, waarmee u uw voortgang kunt volgen en uw rapporten verder kunt aanpassen. Als u akkoord gaat om een beta-tester te zijn (dat wil zeggen, om te testen hoe goed het programma presteert), is de toepassing gratis en worden de kosten 90 dagen lang kwijtgescholden.
Wat de experts zeggen: "Er is niets nieuws hier, behalve hoe je toegang krijgt tot de informatie," zegt Heller. Als je een gadget nodig hebt in plaats van een boek om calorieën of koolhydraten te tellen, zegt ze, kan dit helpen.
Conclusie: Als je op een milde manier geamuseerd wilt worden terwijl je calorieën telt, kunnen deze programma's je helpen te leren wat je wel en niet mag eten als je je doelen wilt bereiken. Ze kunnen je ook helpen je dieetbewustzijn te vergroten.
De Fitnesstelefoon
Twee high-tech programma's -- één van Nokia en het andere van Siemens -- gebruiken mobiele telefoon technologie om u te helpen uw fitness doel te bereiken. Ze bieden verschillende diensten aan, waaronder een elektronische coach, een calorieënteller, body mass index (BMI) calculator, hartslagmonitor, en fitnessplanner. En oh ja, je kunt er ook mee bellen.
Hoe het werkt: De Nokia is voorgeladen met software waarmee je fitness-gerelateerde informatie over jezelf en je doelen kunt programmeren. Op basis daarvan werkt je telefoon een trainingsschema uit en houdt hij je trainingen bij, inclusief hoe vaak en hoe lang je traint. Met de Siemens krijgt u een geanimeerde fitnessinstructeur die verschillende oefeningen demonstreert. Tot de extra's behoren diverse monitors en calculators, waaronder een die uw voedingsbehoeften berekent op basis van wat u nu eet. In de maak: Een fitnesstelefoon van Samsung waarmee u met één druk op de knop uw lichaamsvet kunt meten, en met snelkoppelingen naar fitnessconsulenten.
De kosten: Nokia Fitness Phone -- $199 plus service; Siemens Fitness Phone -- $239.
Wat de experts zeggen: "Voor mensen die willen bijhouden hoeveel ze hebben gedaan, en om georganiseerd te blijven, kunnen deze systemen heel nuttig zijn," zegt Todd Schlifstein, DO, een specialist in sportgeneeskunde aan het New York University Medical Center. Schlifstein waarschuwt echter dat als je een tekenfilm nodig hebt om uit te vinden hoe je een oefening moet doen, "je hem waarschijnlijk niet moet doen".
Waar het op neerkomt: Voor de gadget-liefhebber is het een leuke manier om trainingen bij te houden. Voor de door gewicht geobsedeerde - iemand die calorieën wil tellen, lichaamsvet wil bijhouden en polsslag wil meten terwijl hij in een koffiehuis of bioscoop zit - is het een paradijs. Voor de rest van ons: het zal die sit-ups niet voor je doen.
Online Dieet Programma's
Online dieet programma's zijn de elektronische incarnatie van de groepsaanpak om gewicht te verliezen. Hoewel hun aanbod sterk varieert -- van maaltijdplannen en kooktips tot counseling, groepsondersteuning, en meer -- wat ze allemaal gemeen hebben is de kracht van een virtuele gemeenschap om je gewichtsverlies doelen te ondersteunen.
Zo werkt het: Voor een vast bedrag krijgen leden een wachtwoord voor een website die alleen toegankelijk is voor leden. Hier vind je een eetplan (sommige, maar niet alle, zijn opgesteld door voedingsdeskundigen en/of medische experts), recepten, kook- en dieet-tips. Afhankelijk van het programma dat u kiest, zijn er extra's zoals e-mailadvies door voedingsdeskundigen, psychologen en andere gewichtspecialisten, prikborden, groepschats en motiverende hulpmiddelen, artikelen over gewichtsverlies en mode- en schoonheidsadvies om u te helpen er goed uit te zien terwijl u gewicht verliest. Sommige programma's bevatten ook maaltijdplannen en voedingsinformatie die u kunt downloaden naar uw PDA of mobiele telefoon.
De kosten: De meeste programma's kosten ongeveer $5 per week, gefactureerd in maandelijkse termijnen. Als u niet tevreden bent, krijgt u bij de meeste ook uw geld terug voor het ongebruikte deel van uw lidmaatschap.
Wat de experts zeggen: "Er zijn verschillende studies die suggereren dat Internet afslankprogramma's heel heilzaam kunnen zijn," zegt Heller. Uit één onderzoek, zegt ze, bleek dat het toevoegen van persoonlijke begeleiding via e-mail het gewichtsverlies aanzienlijk verbeterde bij volwassenen met een risico op diabetes.
"Hoewel ik niet denk dat een online programma ooit de persoonlijke begeleiding door een voedingsdeskundige of arts zal vervangen, lijkt de anonimiteit van online diëten, samen met de lage kosten en het gemak, de naleving en motivatie te verhogen," zegt Heller. En dat, merkt ze op, verhoogt het succes van diëten.
Conclusie: Als je je geen persoonlijke begeleiding kunt veroorloven -- of het komt je niet goed uit -- dan kan de online afslankgemeenschap je nieuwe beste vriend zijn. Als je toch al tijd achter je computer doorbrengt, zullen deze websites zeker productiever blijken dan spelletjes, winkelen of zelfs surfen. En wie weet? Misschien maak je er ook wel goede vrienden.
New Age Stappentellers
Deze New Age stappentellers meten hoeveel stappen je zet -- en nog veel meer!
Hoe ze werken: Net als gewone stappentellers houden ze uw stappen bij door ze aan uw riem te bevestigen. Maar sommige van de nieuwere versies gaan nog een stapje verder en berekenen al uw activiteiten. De Bell Total Fit stappenteller heeft zowel een loop- als een renmodus, plus een stappenteller en een rekenmachine voor totale afstand, snelheid en verbrande calorieën. De SportBrain 1 step X1 heeft een soortgelijke opzet, plus een computer USB-kabel die u verbindt met een website waar u software kunt downloaden om uw vorderingen in kaart te brengen, samen met andere motiverende hulpmiddelen.
De kosten: $30-$40
Wat de experts zeggen: "Een stappenteller geeft je slechts een ruwe schatting van het aantal stappen dat je neemt en als je je cadans verandert, of stopt en gaat, verliezen ze allemaal hun gevoeligheid," zegt Schlifstein. Dus, zegt hij, als je door de stad loopt, of de trap op en af gaat, kunnen ze tijdverspilling zijn. "Ik raad geen stappentellers aan voor gewichtsverlies," zegt hij.
Sandon zegt dat stappentellers een goede motivator kunnen zijn, maar waarschuwt dat de nauwkeurigheid afhangt van de juiste plaatsing van het apparaat. "Het moet op of vlakbij de heup zitten om de beweging van een stap te registreren," zegt ze.
Conclusie: Een van de beste dingen aan stappentellers, of het nu hightech of de gewone soort is, is dat ze je kunnen doen beseffen hoe sedentair je leven is. Zelfs een ruwe schatting van hoeveel je beweegt, vergeleken met de voorgestelde 10.000 stappen per dag, kan je motiveren om van de bank op te staan.
Dieet Software
Er is een aantal nieuwe softwaretitels op de markt gekomen om je te helpen de verschillende aspecten van je gewichtsverlies op schema te houden.
Hoe het werkt: Deze programma's variëren sterk, van het verstrekken van eenvoudige voedingsgegevens - zoals calorieën tellen, voedingsstoffen uitsplitsingen, en maaltijdplanning - tot geavanceerde volgen van zowel dieet en fitness doelen. Sommige bieden ook maaltijdsuggesties, trainingsschema's en dagelijkse voortgangsrapporten. Vele werken ook in PDA's.
De kosten: De gemiddelde kosten zijn $35-$49
Wat de experts zeggen: "Door software te gebruiken om je voortgang in de tijd te volgen, kun je je prestaties in gedrukte vorm zien, wat zeer motiverend kan zijn," zegt Sandon. Net als bij eetdagboeken, zegt Sandon, zorgen deze computerprogramma's ook voor bewustwording over eetgewoonten.
Conclusie: Zolang ze de tijd die je achter je computer doorbrengt niet dramatisch doen toenemen (in plaats van buiten rond te lopen), kunnen deze programma's stimulans, motivatie en goede informatie bieden die werkt met bijna elk dieetprogramma.
Automatische portiecontrole
Het is niet de nieuwste dieet gadget, maar het is misschien wel de meest nuttige: Een vacuüm afsluitbaar apparaat waarmee je vooraf afgemeten, individuele porties van voedsel kunt maken.
Zo werkt het: U vult speciaal gevormde plastic zakken met individuele porties van uw favoriete traktaties of maaltijden. Vervolgens steekt u het uiteinde van de zak in het apparaat, dat de lucht eruit zuigt en de zak afsluit. Stop het in de vriezer voor later gebruik, of stop het in een handtas, aktetas of lunchbox, voor een onmiddellijke traktatie in porties die uw caloriebudget niet zal breken.
De kosten: Rival Seal A Meal, met extra zakjes en voorraadbussen -- ongeveer $49 (ook verkrijgbaar zijn voorgedeelde borden die kunnen worden gevuld en verzegeld, zodat u altijd de juiste verhoudingen van groenten, vlees en granen weet). Deni Fresh Lock vacuümsealer -- ongeveer $30.
Wat de experts zeggen: "Alles wat helpt bij portiecontrole, alles wat de aandacht vestigt op de grootte van wat we eten, of ervoor zorgt dat je niet te veel eet, is een heel goede zaak," zegt Sandon.
Waar het op neerkomt: Als je maar niet kunt stoppen met in de koekjestrommel of de snoepschaal te duiken, dan is dit net discipline in een zakje. (Tip: als je de zakjes twee keer dichtplakt, zijn ze echt niet meer open te krijgen -- dat schrikt snoepen nog meer af!)
