Schaamt u zich te veel om het aan uw arts te vragen?

Experts delen tips voor patiënten die bang zijn om artsen te vertellen wat hen werkelijk bezighoudt.

Schaamt u zich te veel om het aan uw dokter te vragen?

Experts delen tips voor patiënten die bang zijn om artsen te vertellen wat hen werkelijk bezighoudt.

Van de dokter Archief

Soms noemen dokters het het "deurknop-moment". De hand van de arts reikt naar de deurknop om de onderzoekskamer te verlaten en de patiënt verzamelt plotseling de moed om de echte reden voor het bezoek eruit te flappen.

"Uh, nog een ding. Ik denk dat ik wat bloed in het toilet heb gezien. Kan dat erg zijn?"

Of: "Toen ik laatst de hond uitliet, voelde ik een vreemd, stekend gevoel in mijn borst, maar het ging weer weg."

Of: "Mijn hoofd begon rechts pijn te doen toen mijn man me tegen de muur duwde. Kan dat er iets mee te maken hebben?"

"Dit gebeurt zeker," vertelt James Hubbard, MD, MPH, arts. Hubbard is redacteur van Family Doctor: The Magazine That Makes Housecalls en al 24 jaar huisarts in een privépraktijk. "Patiënten weten dat de dokter haast heeft en denken dat het 'nu of nooit' is."

De dagen van Dr. Welby en het lange, persoonlijke gesprek met de dokter zijn definitief voorbij. Een onderzoek uit 2001 aan de Rutgers University, gepubliceerd in The New England Journal of Medicine, toont aan dat het gemiddelde bezoek 17 minuten duurt, inclusief lichamelijk onderzoek.

Uit een ander onderzoek bleek dat de dokter misschien maar 20 seconden luistert voordat hij u onderbreekt en probeert uw uitleg te bespoedigen.

Hubbard vindt dat de patiënt evenveel verantwoordelijkheid heeft als de dokter om het bezoek te organiseren en elke minuut te laten tellen. "Het stellen van een belangrijke vraag op het moment dat de arts weggaat, is meestal niet het beste moment," zegt hij.

"Maar als je dit doet," voegt hij eraan toe, "heb je het recht om de dokter te vragen weer binnen te komen en een minuut of twee te nemen om te antwoorden."

Vaak kan dit ertoe leiden dat de dokter u vraagt om een andere afspraak te maken. Als u komt voor hoofdpijn en plotseling zegt dat uw borst ook pijn doet, kan dit ertoe leiden dat u het onderzoek opnieuw moet beginnen, zegt Hubbard. "Dit betekent waarschijnlijk een nieuwe afspraak en andere onderzoeken."

Waarom de dokter-patiënt relatie gespannen kan zijn

Tegenwoordig hebben artsen en patiënten vaak geen langdurige relatie. De patiënt kent de arts misschien niet goed, of het is een eerste bezoek. "Je weet misschien niet hoe de dokter zal reageren," zegt Hubbard.

En volgens een rapport van het farmaceutische bedrijf Pfizer dragen veel ziekten, aandoeningen en levensstijlen nog steeds een stigma in onze samenleving. Voorbeelden hiervan zijn:

• Geestesziekten

• Seksueel overdraagbare aandoeningen

• Seksuele geaardheid

• Seksuele disfunctie

• Darm- en blaasveranderingen

• Obesitas

• Diabetes

• Huiselijk geweld

• Geheugenverlies

• Misbruik van pijnstillers, recreatieve drugs of alcohol

Bij dit stigma komt nog de heersende opvatting dat mensen gezond moeten zijn of dat ze iets "verkeerds" doen. Minder dan perfect zijn kan soms leiden tot discriminatie of afkeuring, wat Pfizer "gezondheidsdiscriminatie" noemt, waarmee het op één lijn wordt gesteld met racisme of seksisme. Sommige mensen vinden dat zelfs artsen een vleugje healthisme kunnen hebben.

Patiënten kunnen ook terughoudend zijn om over geslachtsdelen, seks of lichaamsfuncties te praten. Een patiënte vertelt dat ze een verlamde darm had en iemand vertelde waarom ze in het ziekenhuis lag. Haar zus siste: "Zeg niet eens darm!"

"Je kunt je schamen," zegt Hubbard. "Maar alles wat je zegt zal de dokter niet verbazen. Het is het beste om meteen tot de kern van de zaak te komen."

Laat de dokter-patiënt relatie voor je werken

Je dokter is geen detective. Zelfs de beste diagnosticus heeft aanwijzingen nodig. "Ik heb patiënten gehad die niet veel wilden zeggen en zelfs zeiden: 'Dat is aan jou om uit te zoeken'," zegt Hubbard. "Je moet eerlijk tegen me zijn."

Eerlijk zijn betekent:

• Vertellen over alle medicijnen die je neemt. Een arts zei dat sommige patiënten anticonceptiepillen niet als een medicijn beschouwen; dat zijn ze wel, net als alle kruiden- en vitaminesupplementen. Zorg ervoor dat u medicijnen vermeldt die u van andere artsen heeft gekregen, zelfs als het pijnstillers zijn die door andere artsen zijn voorgeschreven. Als het moet, gooi dan al je pillenflesjes in een zak en breng die mee naar het kantoor van de dokter.

• Beantwoord de vragen over de levensstijl eerlijk. Sommige artsen vragen naar seksuele geaardheid; vandaag de dag kan dat een probleem zijn als je onbeschermde seks hebt (ook iets om eerlijk over te zijn). Bill Clark, MD, voorzitter van de American Academy on Physician and Patient, vertelt dokter dat hij patiënten ondervraagt over alcoholgebruik. "Ik gebruik CAGE," zegt hij. "Dat is een acroniem voor: Heb je ooit de behoefte gevoeld om te minderen? Irriteert je drinken anderen? Heb je je ooit schuldig gevoeld over het drinken? En heb je 's morgens ooit een OOGopener nodig?"

• Verberg de symptomen niet. Sommige patiënten zijn terughoudend om "verloren tijd" als gevolg van epileptische aanvallen te melden, omdat dit kan betekenen dat hun rijbewijs wordt ingenomen. Maar de dokter moet dit weten. Andere symptomen die kunnen wijzen op ernstige ziekten - zoals hartaandoeningen, diabetes, of geestesziekten - worden vaak gebagatelliseerd.

• Noem je persoonlijke situatie, ook al kost dat meer tijd. Een van de meest gestigmatiseerde diagnoses in de hoofden van patiënten is geestesziekte. Behandeling wordt niet gedekt door veel ziektekostenverzekeringen en het kan leiden tot discriminatie op het werk of een gebrek aan eigenwaarde. Marla Rowe Gorosh, MD, huisarts bij Henry Ford Health Systems in Detroit, vertelt dat ze een patiënt in drie jaar tijd tien keer had gezien en hem had behandeld voor depressie, zonder echt de oorzaak te kennen. Toen de patiënt eindelijk wat pijnlijke persoonlijke informatie over het gedrag van zijn vrouw noemde, begonnen er stukjes voor haar op hun plaats te vallen. "Soms realiseer ik me dat ik onjuiste veronderstellingen heb gemaakt," zegt Gorosh. Hubbard is het daarmee eens. "Er zijn veel stress-gerelateerde problemen die fysieke of mentale problemen kunnen beïnvloeden of veroorzaken," zegt hij.

Als de dokter in jargon vervalt, vraag dan om uitleg. Als hij of zij wil dat je een speciaal dieet volgt of een medicijn neemt, vraag dan om meer details. "U betaalt de dokter voor zijn of haar tijd," voegt Hubbard toe, "maak er het beste van."

Hoewel sommige artsen een blad uitreiken waarop u uw zorgen kunt schrijven, raden de meeste artsen u aan uw gesprek te beperken tot wat u denkt dat de belangrijkste symptomen of problemen zijn. Neem een lijst met vragen mee als u denkt dat u misschien bevriest.

"Als u zich afvraagt of u iets ter sprake moet brengen," zegt Hubbard, "betekent dat waarschijnlijk dat u het ter sprake moet brengen."

Dit is een keer dat het niet goed is om het beste voor het laatst te bewaren.

Voor meer informatie over vragen die u kunt stellen, gaat u naar www.webmd.com en klikt u op het pictogram Nieuw gediagnosticeerd boven aan de pagina.