Reizen naar een plaats op grotere hoogte dan je gewend bent, kan je ziek maken. Leer de symptomen van hoogteziekte en wat je moet doen als je het krijgt.
Wat veroorzaakt hoogteziekte?
De druk van de lucht die je omringt wordt barometrische of atmosferische druk genoemd. Wanneer je naar grotere hoogten gaat, daalt deze druk en is er minder zuurstof beschikbaar.
Als je in een plaats woont die op een gematigd grote hoogte ligt, raak je gewend aan de luchtdruk. Maar als je naar een plaats reist die hoger ligt dan je gewend bent, zal je lichaam tijd nodig hebben om zich aan te passen aan de verandering in druk.
Elke keer als je boven de 8.000 voet komt, kan je risico lopen op hoogteziekte.
Wat zijn de soorten van bergziekte?
Er zijn drie niveaus van hoogteziekte:
Acute bergziekte (AMS) is de mildste vorm, en komt vaak voor. De symptomen kunnen aanvoelen als een kater -- duizeligheid, hoofdpijn, spierpijn, misselijkheid.
High-altitude pulmonary edema (HAPE) is een ophoping van vocht in de longen die zeer gevaarlijk en zelfs levensbedreigend kan zijn. Dit is de meest voorkomende doodsoorzaak door hoogteziekte.
High-altitude cerebral edema (HACE) is de ernstigste vorm van hoogteziekte en treedt op wanneer er vocht in de hersenen zit. Ook dit is levensbedreigend en je moet onmiddellijk medische hulp zoeken.
Wat zijn de symptomen van hoogteziekte?
Je zou kunnen hebben:
-
Hoofdpijn
-
Duizeligheid
-
Misselijkheid
-
Braken
-
Vermoeidheid en verlies van energie
-
Kortademigheid
-
Problemen met slapen
-
Verlies van eetlust
De symptomen treden meestal binnen 12 tot 24 uur na het bereiken van een grotere hoogte op en verbeteren dan binnen een dag of twee als je lichaam zich aanpast aan de verandering in hoogte.
Als je een meer gematigd geval van hoogteziekte hebt, kunnen je symptomen intenser aanvoelen en niet verbeteren met vrij verkrijgbare medicijnen. In plaats van u na verloop van tijd beter te voelen, zult u zich juist slechter gaan voelen. U zult meer kortademigheid en vermoeidheid hebben. U kunt ook last hebben van:
-
Verlies van coördinatie en moeite met lopen
-
Een zware hoofdpijn die niet beter wordt met medicatie
-
Een beklemmend gevoel op de borst
Als u een ernstige vorm van hoogteziekte ontwikkelt, zoals HAPE of HACE, kunt u:
-
Verwarring
-
Kortademigheid, zelfs in rust
-
Onvermogen om te lopen
-
Een hoest die een witte of roze schuimende substantie produceert
-
Coma
Who Gets Altitude Sickness?
Iedereen kan hoogteziekte krijgen, het maakt niet uit hoe fit, jong of gezond ze zijn -- zelfs Olympische atleten kunnen het krijgen. Sterker nog, als je fysiek actief bent op grote hoogte, is de kans groter dat je het krijgt.
Je kans om hoogteziekte te krijgen hangt af van een paar andere dingen: hoe snel je naar een hoger gelegen gebied gaat, hoe hoog je stijgt, de hoogte waar je slaapt, en andere factoren.
Je risico hangt ook af van waar je woont en de hoogte daar, je leeftijd (jonge mensen hebben meer kans om het te krijgen), en of je al eerder hoogteziekte hebt gehad.
Het hebben van bepaalde ziektes, zoals diabetes of longaandoeningen, maakt je niet automatisch meer kans om hoogteziekte te krijgen. Mensen met sikkelcelanemie, COPD, onstabiele angina, een hoogrisicozwangerschap, hartfalen of taaislijmziekte kunnen de verandering van hoogte minder goed verdragen. Hetzelfde geldt voor mensen die recent een hartaanval of beroerte hebben gehad.
Hoe wordt bergziekte behandeld?
Als je hoofdpijn krijgt en ten minste één ander symptoom van hoogteziekte binnen een dag of twee nadat je van hoogte bent veranderd, heb je misschien hoogteziekte. Bij milde symptomen kun je proberen op je huidige hoogte te blijven om te zien of je lichaam zich aanpast. Rust uit, houd je warm en drink voldoende. Ga niet hoger tot uw symptomen volledig verdwenen zijn.
Als uw symptomen ernstig zijn, of als de milde symptomen niet binnen een paar dagen verdwijnen of erger worden, ga dan zo snel mogelijk naar een lagere hoogte. Span uzelf niet teveel in. Zoek medische hulp.
Uw arts kan met een stethoscoop naar uw borst luisteren of een röntgenfoto van uw borst of een MRI- of CT-scan van uw hersenen maken om vocht op te sporen.
Om HACE te behandelen, hebt u mogelijk een steroïde nodig die dexamethason wordt genoemd. Als u HAPE hebt, hebt u extra zuurstof en mogelijk medicijnen nodig, en moet u verhuizen naar een lagere hoogte.
Hoe kan hoogteziekte worden voorkomen?
De beste manier om de kans op hoogteziekte te verkleinen is door te acclimatiseren. Dat betekent dat je je lichaam langzaam laat wennen aan de veranderingen in luchtdruk als je naar grotere hoogtes reist.
Je zult geleidelijk naar grotere hoogtes willen klimmen. Door langzaam te klimmen krijgen je longen meer lucht door dieper in te ademen en kunnen meer van je rode bloedcellen zuurstof naar verschillende delen van je lichaam vervoeren.
Enkele basisrichtlijnen voor acclimatisatie zijn:
-
Begin je reis onder de 10.000 voet. Als je ergens naartoe moet vliegen of rijden dat hoger is, stop dan op een bestemming dat lager is voor minstens een volledige dag voor je hoger gaat.
-
Als je ergens heen vliegt of rijdt en onderweg geen tijd op lagere hoogten kunt doorbrengen, kan het medicijn acetazolamide helpen om de acclimatisatie te versnellen.
-
Als je meer dan 10.000 voet loopt, wandelt of klimt, ga dan maar 1.000 voet per dag extra omhoog. Voor elke 3,000 voet die je klimt, rust minstens een dag op die hoogte.
-
Klim hoog en slaap laag: Als je op een dag meer dan 1.000 voet moet klimmen, zorg er dan voor dat je terugkomt op een lagere hoogte om te slapen.
-
Drink 3-4 liter water per dag, en zorg ervoor dat 70% van je calorieën uit koolhydraten bestaat.
-
Gebruik geen tabak, alcohol of medicijnen zoals slaappillen, vooral niet de eerste 48 uur. Cafeïne is OK als je het normaal drinkt.
-
Doe geen zware oefeningen de eerste 48 uur.
-
Weet hoe je de eerste tekenen van hoogteziekte moet herkennen. Ga onmiddellijk naar een lagere hoogte als je deze symptomen begint te vertonen.
?
