Slangenbeten: Wat te doen als je gebeten bent

Een arts bekijkt slangenbeten - giftige en niet-giftige - inclusief behandeling en vooruitzichten.

Een slangenbeet is een verwonding die ontstaat wanneer je gebeten wordt door een slang. Een slangenbeet kan gevaarlijk zijn als de slang giftig is.

Hoe slangen bijten

Slangen die gif hebben, hebben aangepaste speekselklieren. Gif is een vorm van speeksel en is waarschijnlijk geëvolueerd om het reptiel te helpen bij het verteren van voedsel. Sommige gifstoffen zijn giftiger dan andere en kunnen nuttig zijn om een prooi te doden.

Tijdens de envenomatie (de beet waarbij gif wordt geïnjecteerd) gaat het gif van de gifklier via een kanaaltje naar de giftanden van de slang, en uiteindelijk naar de prooi. Slangengif bestaat uit stoffen die verschillende effecten hebben.

Eenvoudig gezegd, kunnen deze proteïnen worden onderverdeeld in 4 categorieën:

• Cytotoxines veroorzaken lokale weefselschade.

• Hemotoxines veroorzaken inwendige bloedingen.

• Neurotoxinen tasten het zenuwstelsel aan.

• Cardiotoxinen werken direct in op het hart.

Welke slangen bijten

Twee grote slangenfamilies zijn verantwoordelijk voor de meeste giftige slangen die gevaarlijk zijn voor mensen.

• De elapidefamilie omvat de cobra's; de mamba's; de kraits (Bungarus) van Azië; de koraalslangen (Micrurus) van Amerika; en de Australische elapiden, waaronder de kusttaipan (Oxyuranus scutellatus), de tijgerslangen (Notechis), de koningsbruine slang (Pseudechis australis), en de doodsadders (Acanthophis). Zeer giftige zeeslangen zijn nauw verwant met de Australische elapiden.

• De adderfamilie omvat de ratelslangen (Crotalus) (Western diamondback rattlesnake en timber rattlesnake); moccasins (Agkistrodon); en lanskopadders (Bothrops) van Amerika; de zaagbekadders (Echis) van Azië en Afrika; de Russell's adder (Daboia russelii) van Azië; en de pofadder (Bitis arietans) en Gaboon adder (Bitis gabonica) van Afrika.

• De meeste soorten van de meest verspreide en diverse slangenfamilie, de Colubriden, hebben geen gif dat gevaarlijk is voor de mens. Maar sommige soorten, waaronder de boomslang (Dispholidus typus), de twijgslang (Thelotornis), de Japanse kousenbandslang (Rhabdophis tigrinus), en de bruine boomslang (Boiga irregularis), kunnen gevaarlijk zijn. Andere leden van deze familie, waaronder Amerikaanse kousenbandslangen, koningsslangen, rattenslangen en racers, zijn ongevaarlijk voor mensen.

Wie loopt er risico op slangenbeten?

Er wordt geschat dat er wereldwijd tot 1,8 miljoen slangenbeten per jaar voorkomen, die 20.000 tot 94.000 doden veroorzaken. Slangenbeten komen vaker voor in tropische gebieden en in gebieden met een overwegend agrarisch karakter. In deze gebieden leven grote aantallen mensen samen met talrijke slangen.

In de Verenigde Staten vallen ongeveer vijf doden per jaar door slangenbeten. In een aanzienlijk aantal gevallen in de VS lokken mensen beten uit door slangen te hanteren of zelfs aan te vallen. Van de naar schatting 45.000 slangenbeten per jaar in de VS zijn er ongeveer 8.000 door gifslangen toegebracht.

Slangenbeet Symptomen

Bij beten door gifslangen treden uiteenlopende gevolgen op, van eenvoudige prikwonden tot levensbedreigende ziekte en dood. De vroege effecten van een giftige slangenbeet kunnen misleidend zijn. Een slachtoffer kan eerst geen noemenswaardige symptomen hebben, en dan plotseling moeilijk kunnen ademen en in shock raken.

Tekenen en symptomen van slangenvergiftiging kunnen worden onderverdeeld in een paar hoofdcategorieën:

• Lokale effecten: De beten van adders en sommige cobra's (Naja en andere geslachten) zijn pijnlijk en gevoelig. Ze kunnen ernstig gezwollen zijn en kunnen bloeden en blaren veroorzaken. Sommige cobragiffen kunnen ook het weefsel rond de plaats van de beet doden.

• Bloedingen: Beten door adders en sommige Australische elapiden kunnen bloedingen veroorzaken van inwendige organen zoals de hersenen of de darmen. Een slachtoffer kan bloeden uit de plaats van de beet of spontaan uit de mond of oude wonden bloeden. Een ongecontroleerde bloeding kan een shock of zelfs de dood veroorzaken.

• Effecten op het zenuwstelsel: Gif van elapiden en zeeslangen kan het zenuwstelsel direct aantasten. Het gif van cobra's (Naja en andere geslachten) en mamba's (Dendroaspis) kan bijzonder snel werken door de ademhalingsspieren stil te leggen, wat zonder behandeling de dood tot gevolg heeft. In het begin kunnen slachtoffers problemen hebben met zien, spreken en ademhalen, en gevoelloosheid.

• Spiersterfte: Het gif van Russell's adders (Daboia russelii), zeeslangen en sommige Australische elapiden kan direct spiersterfte veroorzaken op meerdere plaatsen in het lichaam. De brokstukken van afgestorven spiercellen kunnen de nieren verstoppen, die de eiwitten trachten uit te filteren. Dit kan leiden tot nierfalen.

• Ogen: Spugende cobra's en ringhals (cobra-achtige slangen uit Afrika) kunnen hun gif vrij nauwkeurig in de ogen van hun slachtoffers spuiten, wat resulteert in directe pijn en schade aan de ogen.

Wanneer medische verzorging zoeken?

Elk slachtoffer van een slangenbeet moet naar de spoedafdeling van een ziekenhuis, tenzij de slang door een deskundige is geïdentificeerd als niet giftig. Onthoud dat een verkeerde identificatie van de slangensoort een fatale fout kan zijn.

Bij beten van niet-veneuze soorten is goede wondverzorging nodig. Slachtoffers moeten een tetanusbooster krijgen als ze dat de laatste 5 jaar niet hebben gehad.

Diagnose van slangenbeten

Een slangenbeet wordt gediagnosticeerd op basis van de voorgeschiedenis van het voorval. Identificatie of beschrijving van de slang zou helpen, omdat niet alle slangen giftig zijn, en omdat er verschillende soorten tegengif zijn voor verschillende soorten slangen. In Australië kan de arts een kit gebruiken om de specifieke slangensoort te bepalen.

De arts kijkt ook naar sporen van hoektandafdrukken of plaatselijk trauma op de plaats van de beet. Pijn en zwelling komen bij veel slangenbeten voor.

• De dokter behandelt ademhalingsproblemen, shock, en/of onmiddellijk levensbedreigende verwondingen nog voor een volledige workup compleet is.

• De wond moet onderzocht en schoongemaakt worden.

• De arts zal waarschijnlijk bloed- en urinemonsters naar een laboratorium sturen om te kijken of er aanwijzingen zijn voor bloedingen, problemen in het bloedstollingssysteem, nierproblemen of spiersterfte. Deze problemen zijn in het begin misschien niet duidelijk, maar kunnen ernstige gevolgen hebben als ze worden gemist.

• Het slachtoffer wordt gecontroleerd op verergering van de symptomen op de plaats van de wond, of verergering van de symptomen in het ademhalings- of hart- en vaatstelsel.

• Een zeldzame complicatie bij zeer gezwollen ledematen is het compartimentsyndroom. Ledematen zijn verdeeld in compartimenten van spieren, bloedvaten, en zenuwen. Ernstige zwelling kan de bloedcirculatie naar een compartiment afsnijden. Wanneer de circulatie wordt afgesloten, heeft het slachtoffer meestal hevige pijn en gevoelloosheid. Later kan het ledemaat wit en koud worden. Als het niet op tijd wordt behandeld, moet het ledemaat misschien worden geamputeerd.

Behandeling voor slangenbeten

Medische behandeling

De arts behandelt eerst levensbedreigende aandoeningen. Een slachtoffer dat niet goed ademt, heeft misschien een buisje in de keel nodig en een beademingsmachine. Mensen die in shock zijn, hebben intraveneuze vloeistoffen en mogelijk andere medicijnen nodig om de bloedstroom naar vitale organen op gang te houden.

• Antivenom: Dit is een soort medicijn dat het immuunsysteem versterkt. Artsen geven het aan slachtoffers met ernstige symptomen, indien van toepassing en beschikbaar. Deze therapie kan levensreddend zijn of ledematen redden. Antigif kan soms ook allergische reacties veroorzaken, of zelfs anafylactische shock, een levensbedreigende vorm van shock die snel behandeld moet worden met epinefrine en andere medicijnen.

• Serumziekte: Antivenom kan deze ziekte ook veroorzaken binnen 5-10 dagen na de behandeling. Serumziekte veroorzaakt koorts, gewrichtspijn, jeuk, gezwollen lymfeklieren en vermoeidheid, maar is niet levensbedreigend.

• Monitoring: Zelfs slachtoffers zonder noemenswaardige symptomen moeten gedurende enkele uren in de gaten worden gehouden, en sommige mensen moeten worden opgenomen in het ziekenhuis voor een nachtelijke observatie.

• Wonden: De dokter maakt de wond schoon en kijkt of er gebroken hoektanden of vuil in zit. Een tetanusprik is nodig als het slachtoffer die niet binnen 5 jaar heeft gehad. Sommige wonden kunnen antibiotica nodig hebben om infectie te voorkomen.

• Chirurgie: In zeldzame gevallen kan het nodig zijn dat de arts een chirurg raadpleegt als er aanwijzingen zijn voor compartimentsyndroom. Als behandeling met hoog leggen van de ledematen en medicijnen faalt, kan het nodig zijn dat de chirurg door de huid in het aangetaste compartiment snijdt, een procedure die fasciotomie wordt genoemd. Deze ingreep kan de verhoogde zwelling en druk van de ledematen verlichten en mogelijk de arm of het been redden.

Eerste hulp bij slangenbeten

Als u of iemand die u kent gebeten is door een slang, bel dan meteen 911 en probeer kalm te blijven. Als je de slang kunt beschrijven, kan dat de hulpverleners helpen bij het vinden van de juiste behandeling.

Probeer tot de hulp arriveert, de beet onder harthoogte te houden en was de plek van de beet met warm, zeepwater. Dek het daarna af om het schoon en droog te houden.

Drink geen cafeïnehoudende of alcoholische dranken als pijnstiller.Mythes over eerste hulp bij slangenbeten

Net zo belangrijk als weten wat je moet doen, is weten wat je niet moet doen. Bijvoorbeeld, hoewel het goed is om een beschrijving van de slang te hebben, moet je niet proberen om hem te vangen.

Wat betreft de behandeling van iemands beet, negeer een aantal dingen die je misschien in de film hebt gezien:

• Wikkel het niet in een tourniquet.

• Open het gebied niet met een mes of scherp voorwerp.

• Probeer niet het gif eruit te zuigen of er ijs op te leggen.

Follow-up zorg

Een slachtoffer van een slangenbeet dat uit het ziekenhuis is ontslagen, moet onmiddellijk naar de medische hulpverlening terugkeren als de symptomen erger worden, vooral als hij of zij moeite heeft met ademhalen, een verandering in de mentale status heeft, tekenen van bloeding vertoont, de pijn verergert of de zwelling verergert.

Iemand die behandeld is met tegengif tegen een slangenbeet moet terug naar de dokter als er tekenen van serumziekte optreden (koorts, spier- of gewrichtspijn of zwelling, netelroos). Deze complicatie treedt meestal op binnen 5-10 dagen nadat zij het tegengif hebben gekregen.

Een slachtoffer van een slangenbeet (vooral iemand die een ratelslangbeet heeft opgelopen) moet de eerste paar weken zijn arts waarschuwen voor dit feit vóór elke routine- of spoedoperatie. Sommige slangengiffen kunnen de bloedstolling tot een week of langer na de beet bemoeilijken.

Preventie van slangenbeten

De slang is bijna altijd banger van jou dan jij van de slang. Door de slang de kans te geven te ontsnappen, worden de meeste beten voorkomen.

• Probeer geen giftige slangen of slangen van onbekende identiteit te hanteren, vangen of plagen.

• Slangenbeten gaan vaak samen met alcoholgebruik. Drinken kan je remmingen verminderen, waardoor het waarschijnlijker wordt dat je een slang probeert op te pakken. Alcohol vermindert ook je coördinatie, waardoor een ongeluk waarschijnlijker wordt.

• Als je buiten bent, kun je grote beten helpen voorkomen door tijdens het wandelen laarzen te dragen. Een lange broek kan een beet minder erg maken. Als je in slangenland bent, wees dan voorzichtig met waar je je handen en voeten plaatst (bijvoorbeeld bij het verzamelen van brandhout of het verzamelen van bessen), en loop nooit blootsvoets in het donker.

• Als je beroep of hobby je regelmatig blootstelt aan gevaarlijke slangen, kan een plan voor een mogelijke beet je leven redden. Aangezien niet elke arts vertrouwd is met slangenbeten en niet elk ziekenhuis over tegengif beschikt of weet hoe dit te verkrijgen, kan het verstrekken van informatie over het soort slang, het soort gif, en het verkrijgen en gebruiken van tegengif het medisch personeel helpen u te behandelen.

Vooruitzichten voor slangenbeten

Hoewel de overgrote meerderheid van de slachtoffers van gifslangenbeten in de Verenigde Staten het zeer goed maakt, kan het moeilijk zijn om de prognose voor elk individueel geval te voorspellen. Hoewel er jaarlijks misschien wel 8.000 beten door gifslangen worden toegebracht, zijn er minder dan 10 sterfgevallen, en de meeste van deze dodelijke gevallen zoeken om de een of andere reden geen hulp. Het komt zelden voor dat iemand sterft voordat hij in de Verenigde Staten medische hulp heeft kunnen bereiken.

De meeste slangen zijn niet giftig als ze bijten. Als u gebeten wordt door een niet-giftige slang, zult u herstellen. Mogelijke complicaties van een beet door een niet-giftige slang zijn een achtergebleven tand in de prikwond of een wondinfectie (inclusief tetanus). Slangen zijn niet drager of drager van hondsdolheid.

Niet alle beten door gifslangen leiden tot gifvergiftiging. Bij meer dan 20% van de beten door bijvoorbeeld ratelslangen en mocassins wordt geen gif geïnjecteerd. Deze zogenaamde droge beten komen nog vaker voor bij beten door sommige van de elapiden. Droge beten hebben dezelfde complicaties als niet-giftige slangenbeten.

Een slachtoffer dat erg jong of oud is, of andere ziekten heeft, verdraagt misschien minder goed dezelfde hoeveelheid gif dan een gezonde volwassene. De beschikbaarheid van medische spoedhulp en, het allerbelangrijkste, tegengif kunnen van invloed zijn op hoe goed het met het slachtoffer gaat.

Ernstige gevolgen van gif kunnen uren op zich laten wachten. Een slachtoffer dat zich op het eerste gezicht goed voelt, kan toch behoorlijk ziek worden. Alle slachtoffers die mogelijk door een gifslang zijn gebeten, moeten onmiddellijk medische hulp inroepen.