De Wereldgezondheidsorganisatie en het Internationale Kindernoodfonds van de Verenigde Naties waarschuwen voor een verhoogd risico dat mazelen zich dit jaar verspreiden en grotere uitbraken veroorzaken.
WHO, UNICEF waarschuwen voor verhoogd risico op uitbraken van mazelen
Door Carolyn Crist
28 april 2022 C De Wereldgezondheidsorganisatie en het Internationale Kindernoodfonds van de Verenigde Naties waarschuwen voor een verhoogd risico op verspreiding van mazelen en het uitlokken van grotere uitbraken dit jaar.
Wereldwijd is het aantal gevallen tot nu toe met bijna 80% gestegen ten opzichte van vorig jaar, meldden de groepen. In januari en februari werden wereldwijd meer dan 17.300 gevallen van mazelen gemeld, vergeleken met 9.600 gevallen begin 2021.
In de afgelopen 12 maanden waren er 21 grote en ontwrichtende uitbraken van mazelen, vooral in Afrika en het oostelijke Middellandse Zeegebied. De werkelijke aantallen liggen waarschijnlijk hoger als gevolg van onderrapportage en verstoringen van de surveillancesystemen.
Door verstoringen als gevolg van pandemieën, toenemende ongelijkheid bij de toegang tot vaccins en de onttrekking van middelen aan routine-immunisatie blijven te veel kinderen verstoken van bescherming tegen mazelen en andere ziekten die door vaccins kunnen worden voorkomen, aldus de organisaties.
Naarmate steden en landen de COVID-19 beperkingen versoepelen, wordt de kans op uitbraken van mazelen groter, merkten zij op.
Het is bemoedigend dat mensen in veel gemeenschappen zich voldoende beschermd beginnen te voelen tegen COVID-19 om terug te keren naar meer sociale activiteiten. Maar door dit te doen op plaatsen waar kinderen niet routinematig worden gevaccineerd, ontstaat de perfecte storm voor de verspreiding van een ziekte als mazelen, zei Catherine Russell, uitvoerend directeur van UNICEF, in de verklaring.
In het afgelopen jaar hebben de grootste uitbraken van mazelen zich voorgedaan in Somalië, Jemen, Nigeria, Afghanistan en Ethiopië. De belangrijkste reden voor de uitbraken is een gebrek aan vaccinatie tegen mazelen, aldus de organisaties.
Ongeveer 23 miljoen kinderen hebben in 2020 kindervaccinaties gemist, aldus de groepen. De kindervaccinatiecampagnes werden gehinderd door de COVID-19-pandemie en conflicten in Oekraïne, Ethiopië, Somalië en Afghanistan.
In totaal zijn 57 campagnes tegen ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen in 43 landen die sinds het begin van de COVID-19-pandemie zouden plaatsvinden, nog steeds uitgesteld, aldus de groepen, wat 203 miljoen mensen zou kunnen treffen. Daaronder zijn 19 mazelencampagnes, waardoor 73 miljoen kinderen het risico op mazelen zouden kunnen lopen als gevolg van gemiste vaccinaties.
Een vaccinatiegraad van 95% of hoger met twee doses van het mazelenvaccin kan bescherming bieden, aldus de organisaties. Maar de vijf landen die het afgelopen jaar de meeste gevallen van mazelen hadden, hadden een eerste-dosisdekking tussen 46% en 68%.
In de VS is de vaccinatiegraad tegen mazelen bij kleuters gedaald van ongeveer 95% naar 93,9% voor het schooljaar 2020-2021, volgens CNN. De vaccinatiegraad daalde ook van 95% naar 93,6% voor difterie, tetanus, acellulaire kinkhoest, en varicella. Hoewel de dalingen klein lijken, betekent dit dat tienduizenden kinderen in de VS naar school zijn gegaan zonder hun gebruikelijke kindervaccinaties, aldus de CDC.
We zijn bezorgd dat gemiste routinevaccinaties kinderen kwetsbaar kunnen maken voor te voorkomen ziekten zoals mazelen en kinkhoest, die zeer besmettelijk zijn en zeer ernstig kunnen zijn, vooral voor baby's en jonge kinderen, vertelde Shannon Stokley, DrPH, adjunct-directeur van de CDC's Immunization Services Division, aan CNN.
De cijfers tonen een zorgwekkende daling in kinderimmunisaties die begon in maart 2020, zei ze.
