Door Ralph Ellis

12 April, 2022

Vanwege een toename van het aantal COVID-19 gevallen als gevolg van de Omicron subvariant, heeft de stad Philadelphia op maandag haar binnenmaskers weer verplicht gesteld.

De stad had maandag gemiddeld 142 nieuwe COVID-gevallen per dag, vergeleken met 84 nieuwe gevallen op 1 april, zei het stadsbestuur in een nieuwsbericht. Het aantal ziekenhuisopnames is stabiel gebleven, met ongeveer 50 mensen per dag die in het ziekenhuis worden opgenomen met COVID.

Als we nu niet handelen, wetende dat elke vorige golf van besmettingen is gevolgd door een golf van ziekenhuisopnames en vervolgens een golf van sterfgevallen, zal het te laat zijn voor veel van onze inwoners, zei Cheryl Bettigole, MD, de gezondheidscommissaris van de stad, volgens The Associated Press. Dit is onze kans om de pandemie voor te zijn, om onze maskers op te zetten totdat we meer informatie hebben over de ernst van deze nieuwe variant.

Philadelphia wordt de eerste grote stad die opnieuw een maskermandaat invoert, aldus de Associated Press. Philadelphia liet het maskermandaat op 2 maart vallen toen de meeste grote steden hun beperkingen versoepelden omdat het aantal gevallen daalde. Hoewel het aantal gevallen nog niet het aantal van enkele maanden geleden heeft bereikt, stijgen ze nog steeds sterk.

De stad zal maskers verplicht stellen in alle openbare binnenruimtes, waaronder scholen, bedrijven, restaurants, kantoren en overheidsgebouwen, aldus het persbericht van de stad. Bedrijven en instellingen kunnen van de maskereis afzien als iedereen in het gebouw volledig gevaccineerd is en de vaccinatiestatus bij binnenkomst wordt gecontroleerd. De handhaving zal beginnen op 18 april.

De Pennsylvania Restaurant & Lodging Association klaagde dat de opnieuw opgelegde regel de restaurantmedewerkers zal schaden.

Deze aankondiging is een grote klap voor duizenden kleine bedrijven en andere exploitanten in de stad die hoopten dat deze lente het begin van herstel zou zijn, zei Ben Fileccia, senior director of operations bij de vereniging, op Twitter. Terwijl de rest van het Gemenebest verder is gegaan met het leven met COVID, heeft Philadelphia een stap terug gedaan door een ander mandaat op te leggen en te verwachten dat het wordt gehandhaafd door bedrijven en hun werknemers.In New York City zei burgemeester Eric Adams maandag op een nieuwsconferentie dat hij naar zijn team van medische artsen zou luisteren voor advies over het al dan niet terugbrengen van COVID-beperkingen, aldus de Associated Press.