In de afgelopen 20 jaar is het aantal beschikbare medicijnen tegen epilepsie meer dan verdubbeld. Leer hoe u de juiste epilepsiemedicatie vindt om uw aanvallen onder controle te houden.
Het doel bij de behandeling van epilepsie is om uw aanvallen onder controle te krijgen, zodat u zich weer op het leven kunt richten. In de afgelopen 20 jaar is het aantal behandelingsmogelijkheden toegenomen. Tegenwoordig kan uw arts kiezen uit meer dan 20 geneesmiddelen.
Om het juiste geneesmiddel te vinden, zal uw arts een aantal zaken in overweging nemen, waaronder:
-
Het soort aanvallen dat u heeft
-
Andere medische aandoeningen die u heeft
-
Andere medicijnen die u neemt
-
Uw verzekeringsdekking
Type aanval
Uw medische geschiedenis en tests zoals een EEG (elektro-encefalogram) en MRI (magnetic resonance imaging) kunnen uw arts helpen te bepalen wat voor soort aanvallen u heeft.
"Sommige aanvallen beginnen in slechts één deel van de hersenen [focale aanvallen] en bij andere beginnen de hele hersenen op hetzelfde moment [gegeneraliseerde aanvallen]," zegt Adam Hartman, MD, directeur van het basisonderzoek naar epilepsie in het Johns Hopkins Children's Center. "We denken na over welke medicatie het meest waarschijnlijk zal werken voor de aanvallen van een bepaalde patiënt."
Gezondheidscondities
Uw andere gezondheidstoestand is ook van belang. Sommige epilepsie medicijnen kunnen een wisselwerking hebben met medicijnen die u al gebruikt. Andere medicijnen vervullen een dubbele functie en kunnen een tweede aandoening behandelen. Bijvoorbeeld, topiramaat (Qudexy XR, Topamax, Trokendi XR) kan zowel aanvallen als migraine helpen. Lamotrigine (Lamictal) kan zowel epilepsie als bipolaire stoornis behandelen.
Generieke geneesmiddelen vs. Merknamen
De arts zal ook overwegen welke medicijnen uw verzekering zal vergoeden. Generieke geneesmiddelen kosten meestal minder dan merkgeneesmiddelen. Maar werken ze ook zo goed?
Over het algemeen wel. De FDA eist dat een generiek geneesmiddel hetzelfde werkzame bestanddeel, dezelfde sterkte en dezelfde kwaliteit heeft als zijn merknaam tegenhanger. Toch kunnen verschillende generieke versies van hetzelfde geneesmiddel onderling nogal verschillen.
Sommige grote drogisterijen wisselen vaak van generieke medicijnen om de beste prijzen te krijgen, wat betekent dat u van het ene medicijn naar het andere kunt worden overgeplaatst. Wij zeggen tegen patiënten dat als ze een generiek geneesmiddel willen, ze naar hun apotheek moeten gaan en moeten vragen: "Kunt u mij hetzelfde generieke geneesmiddel garanderen?", zegt Imad Najm, directeur van het Epilepsiecentrum van de Cleveland Clinic.
Beginnen met een medicijn
Na al deze dingen overwogen te hebben, zal uw arts u een medicijn beginnen te geven. "Meestal beginnen we met een enkel medicijn in de laagste effectieve dosis," zegt Hartman. "Als iemands aanvallen goed onder controle zijn met een lage dosis medicatie, dan is dat de dosis die we gebruiken."
Als je eenmaal een medicijn gebruikt, wacht je af om te zien of je aanvallen verbeteren. "Om te beoordelen of de medicatie werkt, moeten we kijken naar de frequentie van de aanvallen," zegt Najm. Als u elke dag aanvallen heeft, moet u binnen een maand kunnen zeggen of het medicijn de aanvallen heeft verlicht of minder vaak heeft laten optreden. Bij aanvallen die maar eens in de paar maanden voorkomen, moet u het medicijn langer gebruiken om effect te zien.
Ongeveer de helft van de mensen zal aanvalsvrij zijn met het eerste geneesmiddel dat ze proberen. Als uw aanvallen niet of nauwelijks verbeteren, zal uw arts de dosis verhogen, overschakelen op een nieuw medicijn of een nieuw medicijn toevoegen.
Een andere reden om van medicijn te veranderen is als u de bijwerkingen niet kunt verdragen, die kunnen variëren van vermoeidheid en maagpijn tot stemmingswisselingen. Toen bij Wendy Wolski's dochter, Devon, op 6-jarige leeftijd epilepsie werd vastgesteld, begon haar arts met levetiracetam (Keppra, Spritam). Maar ze bleef niet lang aan het medicijn. "Het veranderde mijn kleine meisje in een monster," zegt Wolski. "Ze was erg humeurig en prikkelbaar."
In het algemeen zijn nieuwere epilepsie medicijnen zoals? cenobamaat (Xcopri), oxcarbazepine (Oxtellar XR, Trileptal), pregabaline (Lyrica) en topiramaat (Topamax) minder bijwerkingen dan oudere medicijnen zoals carbamazepine (Carbatrol, Epitol, Equetro, Tegretol, Tegretol-XR), fenytoïne (Dilantin, Dilantin Infatabs, Phenytek), of valproïnezuur (Depakene, Depakote, Stavzor). Toch kan elk medicijn problemen veroorzaken.
Wanneer medicijnen niet werken
Na het proberen van één tot drie epilepsiemedicijnen, vindt ongeveer tweederde van de mensen verlichting van hun aanvallen. Wat als je tot die eenderde behoort van de mensen bij wie de aanvallen niet verbeteren?
"Daarna nemen de kansen op succes af," zegt Hartman. "Dat is waar we beginnen na te denken over alternatieve therapieën."
Chirurgie, neurostimulatie (een geïmplanteerd apparaat dat abnormale elektrische signalen in de hersenen verstoort om aanvallen te stoppen), en een ketogeen dieet zijn allemaal opties als medicijnen niet effectief zijn geweest. U kunt ook deelnemen aan een klinische trial om een nieuw epilepsiemedicijn te proberen dat wordt onderzocht.
Hoe haalt u het meeste uit uw behandeling?
Om de kans op een succesvolle behandeling te vergroten, dient u het medicijn precies volgens voorschrift in te nemen. Als u bijwerkingen ondervindt, meld deze dan aan uw arts -- stop niet zomaar met het innemen van het medicijn. "Onthoud dat dit een samenwerking is," zegt Hartman. "Elke bijwerking is het waard om besproken te worden."
Het kan wat vallen en opstaan kosten om de behandeling te vinden die het juiste evenwicht vindt tussen verlichting van aanvallen en bijwerkingen. Devon en haar arts hebben een paar verschillende medicijncombinaties en doseringen geprobeerd.
Tegenwoordig slikt ze valproïnezuur en lamotrigine, wat lijkt te werken. "Ze is al anderhalf jaar aanvalsvrij," zegt Wolski. "Ze is als een normaal kind. Ze is het meisje dat ze zou zijn als ze geen epilepsie had."
