Wat zijn aanvallenclusters?

Een cluster aanvallen is een groep aanvallen die binnen een korte tijd plaatsvinden. Leer meer over wat ze zijn, wie ze krijgt en hoe ze worden behandeld.

Een aanval is een plotselinge uitbarsting van elektrische signalen tussen uw hersencellen die symptomen veroorzaakt die u niet onder controle heeft. Ze kunnen bestaan uit stuiptrekkende spieren, stijfheid, gedragsveranderingen en zelfs bewusteloosheid. Als je regelmatig aanvallen hebt, noemen dokters dat epilepsie.

Wat zijn epileptische aanvallen?

Er is geen eenduidige definitie van epileptische aanvallen, ook wel cluster aanvallen genoemd. In het algemeen is het een groep aanvallen die vaker voorkomen dan je gewend bent binnen een bepaalde tijdspanne.

Sommige deskundigen omschrijven een cluster als twee of drie aanvallen binnen 24 uur, met herstel tussen elke aanval. Anderen omschrijven het als meerdere aanvallen en herstelperiodes binnen een paar uur.

Artsen kunnen ook verwijzen naar aanvallen clusters als:

• Seizure flurries

• Terugkerende aanvallen

• Cyclische aanvallen

• Acute repetitieve aanvallen

• Seriële aanvallen

• Crescendo aanvallen

Wat veroorzaakt epileptische aanvallen?

Artsen kennen de precieze oorzaak niet, maar de kans op clusters is groter als je problemen hebt om je aanvallen onder controle te houden.

Van "refractaire epilepsie" is sprake wanneer u gedurende 18 maanden ten minste één aanval per maand blijft houden, zelfs nadat u twee of meer medicijnen hebt geprobeerd. Dit kan uw risico op clusters verhogen.

Wie krijgt aanvallenclusters?

Mensen die aanvallen krijgen die aan één kant van de hersenen beginnen (focale aanvallen genoemd) hebben meer kans op clusters. Maar gegeneraliseerde aanvallen, die aan beide kanten van de hersenen beginnen, kunnen bij sommige mensen ook clusters vormen. (Sommige gegeneraliseerde aanvallen beginnen als focale aanvallen).

Mensen die een hoofdwond hebben gehad, hebben ook een grotere kans om ze te krijgen.

Tenminste een kwart van de mensen met epilepsie zal op een bepaald moment een cluster van aanvallen hebben. En sommige studies tonen aan dat bijna 50% van de mensen met epilepsie minstens één keer drie of meer aanvallen heeft gehad binnen een periode van 24 uur.

Triggers

Voor ongeveer 30% van de mensen die ze krijgen, is het niet duidelijk wat de oorzaak is van een bepaald cluster.

Maar in andere gevallen kunnen u of uw arts dingen herkennen die clusters uitlokken. Deze kunnen zijn:

Het overslaan van uw epilepsie medicatie

Wanneer naar de dokter?

Praat meteen met uw arts over elke aanval, vooral als u er meer krijgt of als ze erger worden.

Zonder de juiste behandeling, kunnen epileptische aanvallen leiden tot ernstige problemen zoals:

• Status epilepticus. Dit is een lange aanval -- 5 minuten of meer -- die misschien niet stopt zonder medische hulp. Het kan ook een serie aanvallen zijn, maar u wordt niet weer normaal tussen de aanvallen. Het risico op hersenletsel neemt toe als een aanval langer dan 30 minuten duurt.

• De behoefte aan spoedeisende zorg. Je hebt meer kans om naar de spoedafdeling te gaan of te worden opgenomen in het ziekenhuis in het algemeen wanneer je aanvallen in clusters hebt.

• Mentale ziekte. Je hebt meer kans om het contact met de realiteit te verliezen (psychose) na een cluster van aanvallen.

• Dood. Mensen met een cluster van aanvallen hebben een hoger sterftecijfer.

Behandeling

Het bijhouden van wat je aanvallen uitlokt kan je helpen sommige aanvallen te voorkomen. Maar als u last krijgt van een cluster aanvallen, zult u waarschijnlijk medicijnen moeten nemen om de ernstige problemen die ze kunnen veroorzaken te voorkomen.

Er zijn twee hoofdtypen:

Anti-epileptica. Artsen noemen ze AED's. Ze genezen epilepsie niet, maar ze veranderen het niveau van bepaalde chemische stoffen in uw hersenen om aanvallen te helpen voorkomen. Ze werken bij ongeveer 70% van de mensen. U neemt ze meestal elke dag in de vorm van een pil of een vloeistof.

Rescue medicijnen. Deze medicijnen werken snel om een aanval of cluster te stoppen of te onderbreken op het moment dat het gebeurt. Ze maken deel uit van een klasse geneesmiddelen die artsen benzodiazepinen (of "benzo's") noemen. Ze stoppen aanvallen door het verhogen van het niveau van een chemische boodschapper in uw hersenen genaamd GABA.

In het ziekenhuis krijgt u ze waarschijnlijk via een infuus of een injectie. Voor thuisgebruik kunt u ze innemen:

• In de vorm van een pil. Dit is een optie als je in staat bent om te slikken.

• Rectaal. Met een injectiespuit zonder naald spuit iemand een gelvorm van het medicijn in je rectum. Het komt veel sneller in je bloedbaan terecht dan orale benzo's. Dit type kan veiliger zijn om te geven tijdens een aanval, vooral voor kinderen.

• Nasaal. Je neemt ze in als een spray in je neus. Ze zijn makkelijk te gebruiken en werken snel.