Vrouwen en epilepsie

arts kijkt naar de unieke problemen waar vrouwen met epilepsie mee te maken hebben.

Ongeveer 1 miljoen vrouwen en meisjes leven vandaag de dag met epilepsie en andere aanvalsstoornissen. Als u een van hen bent, weet u dat er dingen zijn waar mannen en jongens met epilepsie zich geen zorgen over hoeven te maken. Misschien merk je bijvoorbeeld dat je meer aanvallen hebt rond de tijd van je menstruatiecyclus en wil je weten waarom. U vraagt zich misschien af of het wel veilig is om zwanger te worden. U kunt zich afvragen of het veilig is om epilepsiemedicijnen te gebruiken tijdens de zwangerschap.

Ongeveer 500.000 vrouwen in de vruchtbare leeftijd in de VS hebben een epileptische stoornis. Zij moeten niet alleen het hoofd bieden aan aanvallen, maar ook omgaan met de gevolgen die de aandoening kan hebben voor hun reproductieve gezondheid. Epilepsie en epilepsiemedicijnen kunnen invloed hebben op anticonceptie, zwangerschap, hormoonspiegels en de vrouwelijke voortplantingscyclus.

Epilepsie en geboortebeperking

Vrouwen met epilepsie die seksueel actief zijn, moeten met hun arts praten over anticonceptie en zwangerschap. Veel medicijnen tegen epilepsie kunnen ervoor zorgen dat anticonceptiepillen niet goed werken, wat kan leiden tot een ongeplande zwangerschap. Andere anticonceptiemethoden kunnen in bepaalde gevallen doeltreffender zijn. Wacht niet tot het te laat is om geboortebeperking met uw arts te bespreken.

Alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd moeten ook dagelijks een multivitamine met foliumzuur innemen om bepaalde geboorteafwijkingen te helpen voorkomen. Vrouwen die epilepsiemedicijnen slikken, moeten extra voorzichtig zijn met het slikken van een multivitamine en extra foliumzuur (vraag uw arts naar de exacte dosis), omdat sommige epilepsiemedicijnen het lichaam ontdoen van belangrijke vitaminen, met name foliumzuur.

Epilepsie en zwangerschap

Als u epilepsie heeft en zwanger wilt worden, bespreek dit dan van tevoren met uw epilepsie-arts, zodat hij/zij de medicatie kan optimaliseren en het niveau kan controleren. Niet alle medicijnen zijn veilig tijdens de zwangerschap en sommige zijn veiliger dan andere. Het is ook veiliger om medicijnen te nemen en aanvallen onder controle te houden dan om tijdens de zwangerschap een aanval te krijgen.

Vrouwen met epilepsie kunnen gezonde kinderen krijgen als ze goede prenatale zorg krijgen. Veel mensen met epilepsie gebruiken meerdere medicijnen in hoge doses, wat kan leiden tot onnodige blootstelling van ongeboren baby's aan medicijnen. Sommige medicijnen voor epilepsie worden in verband gebracht met aangeboren afwijkingen. In sommige gevallen kunnen de medicijnen voor de zwangerschap worden verminderd of veranderd, vooral als de aanvallen onder controle zijn.

Als u onverwacht zwanger wordt, stop dan niet met het innemen van uw aanvalsmedicatie voordat u met uw arts heeft gesproken. Stoppen leidt vaak tot frequentere aanvallen, die ook schadelijk kunnen zijn voor de baby.

Aanvallen tijdens de zwangerschap

De frequentie van aanvallen verandert meestal niet veel tijdens de zwangerschap. Maar sommige vrouwen hebben vaker aanvallen, en anderen hebben minder aanvallen. De bloedspiegel moet vaak worden gecontroleerd. De bloedspiegel van geneesmiddelen daalt tijdens de zwangerschap langzaam en kan, als hij niet verandert, rond de tijd van de bevalling zijn laagste waarde bereiken, wat kan leiden tot doorbraakaanvallen. Vertel het uw arts als u een aanval krijgt tijdens de zwangerschap.

Het goede nieuws is dat als u ten minste 9 maanden aanvalsvrij bent geweest, de kans groter is dat dit tijdens uw zwangerschap zo blijft.

Epilepsie en arbeid en bevalling

De meeste zwangere vrouwen met epilepsie hebben een normale vaginale bevalling. In sommige gevallen is een keizersnede nodig, waarbij de baby via een snee in de buik naar buiten wordt gebracht. Als er aanvallen optreden tijdens de bevalling, wordt meestal meteen een keizersnede uitgevoerd.

Borstvoeding met Epilepsie

Vrouwen die medicijnen tegen epilepsie gebruiken mogen hun baby borstvoeding geven. Maar sommige van deze medicijnen kunnen baby's erg slaperig en prikkelbaar maken na het voeden. Als dit gebeurt, stop dan met het geven van borstvoeding totdat u contact heeft gehad met uw arts.

Epilepsie medicijnen en geboorteafwijkingen

Sommige medicijnen tegen epilepsie, met name valproaat (Depakote), kunnen het risico op geboorteafwijkingen verhogen en zijn in verband gebracht met een lager IQ bij kinderen. Carbamazepine (Tegretol) kan het risico op spina bifida (een belangrijke aangeboren afwijking van de ruggengraat) en gespleten gehemelte (een aangeboren afwijking van de mond) verhogen.

Aan de andere kant kunnen ongecontroleerde aanvallen ernstige problemen opleveren voor ongeboren baby's. Ernstige aangeboren afwijkingen komen zelden voor bij baby's van vrouwen die regelmatig prenatale zorg krijgen en bij wie de aanvallen zorgvuldig worden behandeld met medicijnen. Vrouwen mogen nooit stoppen met de medicatie zonder overleg met hun arts.

Epilepsie en hormonen

Hormonen beïnvloeden de werking van de hersenen gedurende het hele leven. Veel vrouwen hebben een toename in de frequentie van aanvallen vlak voor of tijdens hun menstruatie. Dit is waarschijnlijk te wijten aan normale veranderingen in het oestrogeen- en progesterongehalte tijdens de voortplantingscyclus. Veel vrouwen met epilepsie hebben onregelmatige menstruatiecycli, inclusief gemiste menstruaties. Als u regelmatig een menstruatie mist, praat dan met uw arts.

Artsen hebben niet alle antwoorden voor vrouwen met epilepsie. Maar er wordt veel meer onderzoek gedaan en ze leren elke dag meer. Er zijn nu meer behandelingsmogelijkheden dan ooit.

Hier zijn enkele dingen die u uw arts zou kunnen vragen om te begrijpen hoe uw epilepsie uw leven kan beïnvloeden en hoe u er mee om kunt gaan:

• Welke anticonceptie moet ik gebruiken als ik aanvallen heb?

• Welke medicatie is het veiligst om te nemen tijdens de zwangerschap?

• Zijn er extra supplementen die ik kan nemen?

• Kan epilepsie mijn vruchtbaarheid beïnvloeden?

• Is het veilig voor mij om zwanger te worden?

• Lopen mijn kinderen risico op het ontwikkelen van epilepsie?

• Wat moet ik doen om me voor te bereiden op het ouderschap?

• Welke invloed hebben mijn menstruatie en hormonen op mijn epilepsie?

• Wat zal er gebeuren wanneer ik door de menopauze ga?

Het is belangrijk te weten dat epilepsie meestal onder controle gehouden kan worden. Het wordt meestal niet erger met de tijd. Ongeveer 70% van de mensen met epilepsie kan aanzienlijk worden geholpen met moderne therapieën, en sommigen hebben maanden of jaren geen aanvallen meer. Bij 30% van de nieuwe patiënten lukt het echter niet om de aanvallen onder controle te krijgen, ondanks het volgen van de voorgeschreven behandelingen. Maar met de hulp van een deskundige arts kunnen vrouwen tegenwoordig hun epilepsie beheersen en een actief en gezond leven leiden. En aanvallen kunnen afnemen naarmate vrouwen ouder worden.