Ernstig eczeem kan een blijvende impact hebben op de kwaliteit van uw leven. Leer van artsen en mensen met deze aandoening hoe je triggers kunt voorkomen en de jeuk-en-krab cyclus kunt doorbreken.
Mijn moeder merkte dat ik er constant aan krabde. En het was niet de typische kleine uitslag die kinderen normaal hebben, het ging maar niet weg. Niets hielp -- geen crèmes, geen lotions. Ze heeft alles geprobeerd. Dus toen wist ze dat het iets ernstigs was, zegt Wall, een 33-jarige uit Livingston, NJ.
Walls moeder nam haar mee naar een kinderarts. De dokter deed het af als tijdelijk babyeczeem en schreef een crème voor. Maar dat hielp niet. De uitslag verspreidde zich al snel over haar hele lichaam. Deze keer bevestigde een bezoek aan de dermatoloog dat het om atopische dermatitis (AD) ging, een chronische vorm van eczeem die gepaard gaat met symptomen van allergieën, die Wall de rest van haar leven zou houden.
Wat is Ernstig Eczeem?
Eczeem is een vorm van huidontsteking die rode, jeukende, pijnlijke uitslag veroorzaakt. Het treft ongeveer 31 miljoen Amerikanen. Maar het beïnvloedt elke persoon anders.
Bij de meeste mensen met eczeem zijn de symptomen mild tot matig en kunnen ze na verloop van tijd verdwijnen. Maar bij sommigen kunnen de ernstige droogheid, jeuk en krabben zo pijnlijk worden dat hun huid gaat bloeden, open zweertjes krijgt of korstig en sijpelig wordt. Bij ernstig eczeem kan je op verschillende tijdstippen langdurige flare-ups hebben op verschillende delen van je lichaam. En de huidproblemen kunnen uw mentale welzijn aantasten en een tol eisen op uw algemene levenskwaliteit.
Zelma Chiesa Fuxench, MD, een assistent-professor in de dermatologie aan de Perelman School of Medicine van de Universiteit van Pennsylvania, zegt dat ze met veel dingen rekening houdt voordat ze een diagnose stelt bij iemand met ernstig eczeem.
Chiesa Fuxench zegt dat ze zichzelf vragen stelt als: Wat is het niveau van jeuk? Wat is de invloed op het slaapverlies? Gaat het gepaard met symptomen van depressie of angst? Is de patiënt in staat om te functioneren op het werk of op school? Gaan ze uit en genieten ze van de dingen die ze doen?
Eén studie toonde aan dat 1 op 2 deelnemers met ernstig eczeem meldde dat het hun levensstijl beïnvloedde. Ze bleven weg van sociale interactie omwille van het uitzicht van hun huid en waren minder in staat om dagelijkse activiteiten uit te voeren.
Voor Wall, als tiener, zorgden de pijnlijke uitslag ervoor dat ze zich zelfbewust voelde.
Ik droeg altijd lange mouwen, en ik droeg altijd broeken. Ik droeg nooit jurken of rokken -- ik voelde me er erg zelfbewust over, wat me weerhield om echt van het leven te genieten, zegt Wall.
Hoe om te gaan met Eczeem Triggers
De exacte oorzaak van eczeem is onbekend, maar deskundigen geloven dat je meer kans hebt om het te krijgen als je immuunsysteem geactiveerd wordt door een combinatie van genetica en omgevingsfactoren zoals het weer, irriterende stoffen, of allergenen. Een defecte huidbarrière zou de boosdoener kunnen zijn. Om het probleem bij de wortel aan te pakken, moet je misschien naar een dermatoloog, een allergoloog of een kinderarts als het op jonge leeftijd begint.
Momenteel is er geen genezing voor eczeem bekend. Maar er zijn dingen die je kunt doen om de jeuk te verlichten en misschien zelfs de dingen te voorkomen die een opflakkering kunnen veroorzaken. Medische behandelingen zijn ook een optie.
Triggers om te vermijden:
Droge huid. Als je huid te veel vocht verliest en droog en schilferig wordt, kan dat leiden tot een eczeemopflakkering. Dit kan vooral gebeuren in de wintermaanden wanneer de koele, droge lucht het vocht uit je huid zuigt.
Ik benadruk echt het constante gebruik van een vochtinbrengende crème op de huid; je wilt dit minstens één keer per dag doen, zegt Chiesa Fuxench.
Irriterende stoffen. Productingrediënten of bepaalde natuurlijke dingen kunnen je huid laten jeuken en branden als je ermee in contact komt. Dit kan onder meer zijn:
-
Bepaalde metalen zoals nikkel.
-
Wasmiddel, chemische schoonmaakmiddelen, en zeep.
-
Sommige stoffen zoals wol en polyester.
-
Sigarettenrook.
-
Parfums en geuren.
-
Kleurstoffen en tatoeage-inkten.
Wall zegt dat het zoute oceaanwater fijn aanvoelt op haar huid, maar tijd doorbrengen in een zwembad is gewoon geen optie voor haar.
Het [eczeem] zou gewoon weer helemaal oplaaien omdat chloor niet goed is voor mijn huid, zegt Wall.
Zweet en warmte. Je zweet bevat sporen van bepaalde metalen zoals zink, ijzer, nikkel en koper. Dit kan je eczeem irriteren en verergeren op warme plekken zoals de elleboog, achter de knieën of in de nek waar het zweet zich meestal verzamelt. Het is onmogelijk om zweet helemaal te vermijden, maar als je het toch doet, probeer het dan af te spoelen met schoon water en trek een schone outfit aan.
Voedselallergie. Veel voorkomende voedingsmiddelen die je eczeem symptomen kunnen verergeren zijn eieren, melk, en pinda's. Ongeveer 20% tot 40% van de kinderen met ernstig eczeem hebben meestal een voedselallergie. Als je het gevoel hebt dat bepaalde voedingsmiddelen je huid verergeren, praat er dan over met een arts.
Astma of hooikoorts. Deskundigen weten dat bij sommigen hooikoorts of astma vaak samengaan met atopische dermatitis of deze uitlokken. De deskundigen weten niet waarom. Als u allergisch bent voor stuifmeel of dierlijke huidschilfers, beperk dan uw blootstelling. Als youre onzeker over whats veroorzakend uw allergieën, spreek aan een allergiespecialist voor tests en een diagnose.
Stress. Uw eczeem kan verergeren als u zich gestresseerd voelt. De deskundigen weten niet precies waarom.
Sinds haar diagnose, zegt de Muur zijn reis van vallen en opstaan geweest om de voorwaarde te beheren. In de jaren 80 en 90 was er niet veel informatie over. Maar nu, in haar dertiger jaren, zegt ze dat ze veel meer controle heeft over haar huidgezondheid.
Ik ken sommige van mijn triggers en soms ken ik ze niet omdat het een beetje chaotisch is, maar ik ga eigenlijk niet zo vaak naar de dermatoloog of de dokter [omdat] ik het gevoel heb dat ik op een punt ben gekomen waar ik het kan beheersen, zegt Wall.
Chiesa Fuxench zegt dat ze de huidverzorgingsroutines van haar patiënten probeert door te nemen om te zien wat ze [thuis] kunnen doen om hun gewoonten te veranderen en zo hun aandoeningen te beheersen.
Maar als huismiddeltjes niet werken en je eczeem symptomen niet onder controle zijn, probeer het dan:
Topische behandelingen. Uw arts kan u vrij verkrijgbare zalven of crèmes voorschrijven die u rechtstreeks op uw huid aanbrengt, zoals corticosteroïden. Als uw eczeem mild tot matig is, kan uw arts u crisaborol (Eucrisa) voorschrijven. Dit middel blokkeert de stoffen in uw lichaam die ontstekingen veroorzaken.
U moet deze medicijnen precies gebruiken zoals uw arts u dat vraagt. Overmatig gebruik kan bijwerkingen hebben en uw huid dunner maken. In sommige gevallen kan uw arts u sterkere crèmes geven, zoals pimecrolimus (Elidel) of tacrolimus (Protopic), om ontstekingen, jeuk en de noodzaak om steroïden te gebruiken te verminderen.
Orale geneesmiddelen op recept. Als u door het ernstige eczeem open zweren hebt die infectie kunnen veroorzaken, kan uw arts u gedurende korte tijd orale antibiotica geven om bacteriën te bestrijden die door de gebroken huidbarrière kunnen binnendringen.
Als de ontsteking te hevig is, kan het zijn dat u een oraal corticosteroïd zoals prednison moet nemen. Het is een zeer sterk medicijn dat niet voor een lange tijd kan worden ingenomen. Het kan ernstige bijwerkingen hebben. Neem het precies in zoals uw arts u dat voorschrijft.
Fototherapie. Als lokale behandelingen niet werken, kan uw arts u fototherapie voorstellen. Uw huid wordt gedurende een bepaalde tijd blootgesteld aan een gecontroleerde hoeveelheid natuurlijk zonlicht. U kunt ook worden blootgesteld aan andere vormen van licht, zoals kunstmatig ultraviolet A (UVA) en smal-band ultraviolet B (UVB). U kunt deze therapie met of zonder het gebruik van geneesmiddelen volgen.
Fototherapie verhoogt uw kans op huidkanker en kan uw huid vroegtijdig doen verouderen. Vraag uw arts of dit de juiste behandeling voor u is.
Als geen van deze behandelingen voor u werkt, heeft de FDA een nieuw geneesmiddel voor matig tot ernstig eczeem goedgekeurd, genaamd dupilumab (Dupixent). Uw arts zal het u moeten voorschrijven. U neemt het in de vorm van een injectie die u zelf thuis kunt geven.
Als de jeuk en de schilferende droge plekken uw gevoel van zelfbeeld of geestelijke gezondheid aantasten, praat dan met een therapeut of een counselor. Als de jeuk uw slaap verstoort of een gewoonte wordt, kunt u ontspanningstechnieken of gedragsaanpassing proberen.
De jeuk-krab cyclus doorbreken
Er is een gezegde in de dermatologie wereld, volgens Chiesa Fuxench: We zeggen, een jeuk die jeukt. In principe komt het erop neer dat hoe meer je aan je uitslag krabt, hoe meer die ontstoken raakt en agressiever, roder, gezwollen en pijnlijker terugkomt. Zo ontstaat een jeuk-krab cyclus die moeilijk te doorbreken is.
In sommige ernstige gevallen kan de intense jeuk en het krabben de zenuwuiteinden op uw huid irriteren, waardoor deze dik en leerachtig wordt. Het getroffen gebied op uw huid kan donkerder worden en duidelijke lijnen vertonen door het krabben. Dit is een huidaandoening die neurodermatitis wordt genoemd. Als de jeuk minder wordt, kan uw huid genezen en beter worden.
Om de jeuk te verlichten, kunt u:
-
Hydrateer zo vaak als je kan.
-
Gebruik crèmes met ceramiden, een type vet dat gewoonlijk op de huid voorkomt, om de huidbarrière te versterken.
-
Gebruik huidreinigers met een lage pH.
-
Breng een koud kompres aan.
-
Knijp en klop op het deel van de huid dat jeukt.
-
Voeg appel cider azijn toe aan je bad.
-
Laat je weken in een bad met zuiveringszout of havermout.
-
Vermijd contact met alles wat de blote huid kan irriteren. Ga niet zitten op gras, plastic stoelen, of ruw tapijt of meubilair. Draag zachte, ademende kleding van natuurlijke vezels naast je huid.
-
Gebruik een natte wikkel rond de jeukende huid.
-
Probeer acupunctuur.
Als je jeuk en krabben niet onder controle kunt houden, er een huidinfectie van krijgt, of moeilijk kunt slapen, praat er dan over met een dermatoloog. Zij kunnen je de weg wijzen naar behandelingen die het best bij je passen.
Je huid weer op de rails krijgen na een tegenslag
Uiteindelijk zijn behandelingen en huismiddeltjes niet onfeilbaar. Het is mogelijk dat ze niet allemaal werken voor uw ernstig eczeem of dat u meer dan één soort behandeling tegelijk nodig hebt, aldus Chiesa Fuxench.
Maar als het aankomt op het omgaan met eczeem tegenslagen, zegt Wall dat het erom gaat te weten wat je kunt beheersen en je zo goed mogelijk voor te bereiden. Ik zou zeggen dat ik het weer niet in de hand heb. Maar ik weet wel dat als ik op reis ben, ik mijn eczeem noodpakket bij me heb.
Als Wall in een hotel verblijft of bij vrienden of familie, maakt ze er een punt van om geurvrije producten in te pakken en neemt ze zelfs haar eigen lakens mee om een opflakkering te voorkomen. Maar ook al houdt Wall zich verre van de meeste activiteiten die haar eczeem kunnen aanwakkeren, soms laat ze zich er toch mee in, ondanks dat ze de gevolgen kent.
Het is een moment en het is het waard, en je moet er gewoon voor gaan, zegt Wall.
Je moet echt duidelijk een basis huidverzorgingsregime opstellen. Ik zeg meestal basis en eenvoudig, omdat we patiënten niet willen overbelasten met behandelingen, zegt Chiesa Fuxench.
Uiteindelijk, als je levenslang met eczeem leeft, merkt Chiesa Fuxench op dat het belangrijk is om in te zien dat je, net als bij andere chronische ziektes zoals diabetes of hypertensie, je behandelingen moet blijven volgen.
We moeten nadenken over hoe we deze patiënten het beste kunnen behandelen op de langere termijn, zegt Chiesa Fuxench. Het doel is om [hen] gelukkig te maken en in staat te stellen om verder te gaan met hun dag zonder te denken dat ze terug moeten gaan om de dermatoloog weer te zien.
