De laatste jaren zijn er verschillende doorbraken geweest in het onderzoek naar het ontstaan en de behandeling van deze jeukende huidaandoening.
De laatste jaren zijn onderzoekers meer te weten gekomen over de oorzaken van eczeem en de triggers die de roodheid en de jeuk doen opvlammen. Hun ontdekkingen effenen de weg voor nieuwe methodes om eczeem te voorkomen en te behandelen.
Op zoek naar de oorzaak
Een van de oorzaken van eczeem is een tekort aan vetten en andere elementen in de huidlagen die de buitenste barrière van de huid beschermen. Wanneer deze elementen schaars zijn, kunnen bacteriën in scheurtjes in de huid binnendringen.
Onlangs hebben onderzoekers ontdekt dat bacteriën in de huid niet alleen een gevolg van eczeem zijn, maar ook een mogelijke oorzaak. Eenmaal binnen, kunnen bacteriën de huid irriteren en ontsteken.
Eczeem voorkomen
Sommige onderzoeken om eczeem te voorkomen richten zich op familiegeschiedenis en genen. Onderzoekers geloven dat bepaalde genen die je van je ouders meekrijgt het risico op eczeem verhogen. Vervolgens veroorzaken omgevingsfactoren de ziekte.
Een belangrijk gen is FLG, dat helpt de huid vochtig te houden en voorkomt dat allergenen, bacteriën en andere schadelijke stoffen binnendringen. Een verandering of mutatie in dit gen kan het risico op eczeem verhogen.
Wetenschappers hebben onlangs 118 andere genen gevonden die verband houden met zowel eczeem als psoriasis -- een andere huidaandoening die in families voorkomt. Zij ontdekten ook varianten in het gen KIF3A die de natuurlijke barrière van de huid verzwakken. Dit zorgt ervoor dat de huid water verliest en uitdroogt.
Onderzoekers blijven nieuwe genen vinden die verband houden met eczeem. Deze genen kunnen deskundigen helpen meer te leren over de oorzaken van eczeem en nieuwe manieren te vinden om het te behandelen. Op een dag zouden wetenschappers een genetische test kunnen ontwikkelen die kan voorspellen welke kinderen eczeem zullen ontwikkelen. Of ze zouden een geneesmiddel kunnen ontwikkelen dat genen uitschakelt die de huidaandoening helpen veroorzaken.
Nieuwe Behandelingen
Enkele nieuwe medicaties veranderen de manier waarop dokters eczeem behandelen.
Monoklonale antilichamen
Tot 2017 waren de medicatieopties voor eczeem vrijwel uitsluitend steroïden en anti-jeukcrèmes. Toen keurde de FDA dupilumab (Dupixent) goed, een type medicijn dat een monoklonaal antilichaam wordt genoemd. Je injecteert het net onder je huid. Het blokkeert twee chemische stoffen in je immuunsysteem die ontstekingen veroorzaken bij mensen met eczeem.
Twee andere geneesmiddelen die op dezelfde manier zouden werken - lebrikizumab en tralokinumab - zijn in ontwikkeling. Een ander geneesmiddel, nemolizumab, dat zich nog in de experimentele fase bevindt, blokkeert een proteïne die de jeuk bij eczeem veroorzaakt.
JAK-remmers
De volgende grote stap in de behandeling van eczeem is een groep geneesmiddelen die Janus kinase (JAK)-remmers worden genoemd. Zij kunnen de JAK-eiwitten blokkeren. Deze stoffen veroorzaken het vrijkomen van chemische stoffen die de huid bij eczeem ontsteken.
Een paar JAK-remmers bevinden zich in een laat stadium van klinische proeven voor eczeem. Uit onderzoek tot dusver blijkt dat ze de huid zuiveren en de jeuk verminderen. Eén experimenteel geneesmiddel, abrocitinib, verlichtte de jeuk beter dan Dupixent in één studie. JAK-remmers bestaan in een pil en een crème, in plaats van een injectie zoals Dupixent.
JAK-remmers zijn al een behandeling voor reumatoïde artritis en artritis psoriatica.
Helpende kiemen
Onderzoekers weten al een tijdje dat mensen met atopische dermatitis grote aantallen stafylokokkenbacteriën op hun huid hebben leven. Deze bacteriën veroorzaken niet alleen infecties, maar ze triggeren ook de immuunreacties die zwelling en roodheid doen toenemen.
Wetenschappers onderzoeken nu of nuttige bacteriën, probiotica genaamd, de schadelijke bacteriën in de huid kunnen doden en zo deze aandoening kunnen helpen behandelen. Studies bij muizen en mensen toonden aan dat een type bacterie, Roseomonas mucosa genaamd, eczeem symptomen verbeterde en de behoefte aan steroïde medicijnen bij kinderen verminderde. Toekomstige studies moeten meer licht werpen op de vraag of bacteriën een veilige en doeltreffende eczeembehandeling zijn.
Alternatieve behandelingen
Er wordt ook gezocht naar niet-medicamenteuze behandelingen die de roodheid en jeuk van eczeem verlichten. Enkele alternatieve therapieën hebben in studies positieve effecten laten zien, waaronder:
-
Oost-Indisch sandelhout
-
Teunisbloemolie
-
Manuka honing
-
Vitamine B12, D, en E
Hoewel deze behandelingen veelbelovend lijken, is er nog niet genoeg bewijs om het gebruik ervan bij eczeem aan te bevelen.
