De COVID-19 pandemie zou de combinatie van deze belangrijke risicofactoren voor zelfmoord zorgwekkender kunnen maken.
Het kopen van een pistool gekoppeld aan depressie tijdens COVID-19 pandemie
Door Damian McNamara, MA
22 maart 2022 -- Mensen met symptomen van een matige tot ernstige depressie hebben meer kans dan anderen om te zeggen dat ze onlangs een vuurwapen hebben gekocht of van plan zijn om dit in de toekomst te doen, onthult een nieuwe studie.
"Aangezien zowel depressie als vuurwapenbezit belangrijke risicofactoren zijn voor zelfmoord, wilden we begrijpen hoeveel mensen beide risicofactoren hebben," zegt hoofdauteur Roy H. Perlis, MD.
De pandemie zou het nog erger kunnen maken.
"Tijdens de COVID-19 pandemie hebben meerdere onderzoeken aangetoond dat het aantal depressies aanzienlijk hoger is dan voor de pandemie, en we zien een vergelijkbare stijging in zelfmoordgedachten," zegt Perlis, een professor in de psychiatrie aan de Harvard Medical School.
Positief is dat, hoewel meer mensen aangeven aan zelfmoord te denken, deze toename tot nu toe niet heeft geleid tot meer daadwerkelijke zelfmoorden in de Verenigde Staten, zegt hij.
Uit het onderzoek blijkt dat 31% van degenen die matige of meer ernstige symptomen van depressie rapporteren, ook een vuurwapen bezitten. Onderzoekers vonden geen significant verband tussen depressie en wapenbezit in het algemeen.
Maar mensen die zeiden dat ze deze mate van depressie hadden, hadden 77% meer kans om een vuurwapen te kopen tijdens de pandemie. Ze hadden ook 53% meer kans om te denken aan de aankoop van een wapen in de komende 4 maanden. Beide bevindingen waren statistisch significant.
De studie werd maandag online gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Network Open.
Unieke redenen om een vuurwapen te kopen
Over het algemeen waren bescherming tegen criminaliteit, jagen en schieten de meest voorkomende redenen waarom mensen recent een wapen kochten, zonder significante verschillen tussen mensen met en zonder depressie.
Maar mensen met een depressie werden vaker gemotiveerd door bezorgdheid over de COVID-19 pandemie of voor bescherming tegen iemand die ze kennen, zegt Perlis.
"Dit zegt iets over de mate van ongerustheid die sommige Amerikaanse volwassenen voelen -- en het belangrijke punt dat, voor sommige depressieve mensen, de gevaarlijkste persoon in hun leven iemand is die ze kennen."
De 24.770 antwoorden kwamen uit alle 50 staten tussen 1 april en 7 juli, 2021, als onderdeel van het COVID Staten Project. De gemiddelde leeftijd van de ondervraagden was 38 jaar, en 66% was vrouw. De meerderheid was blank, 71%; 11% was zwart, 7% was Spaans, 6% was Aziatisch, en de rest identificeerde zichzelf als "overig".
Van alle respondenten meldde 28% matige of meer depressieve symptomen.
Van de mensen met een depressie waren degenen die een vuurwapen bezaten significant vaker jonger, man en blank. Deze groep had ook vaker een hoger inkomen, woonde in een landelijk gebied, woonde in het zuiden, en identificeerde zich als Republikein.
De wetenschap dat wapenbezit het risico op zelfmoord bij bepaalde groepen mensen kan verhogen, kan gezondheidswerkers helpen hun boodschappen, outreach en interventies aan te passen, schreven de auteurs.
Praat met je dokter
"Er zijn grote aantallen volwassenen in de VS met niet één maar twee belangrijke risicofactoren voor zelfmoord, en het aantal mensen met een depressie die vuurwapens bezitten lijkt waarschijnlijk toe te nemen," zegt Perlis.
Uw arts kan u vragen naar zowel depressie als of u een vuurwapen bezit.
Uw arts kan ook naar deze dingen vragen tijdens een algemene controle van de veiligheid thuis, zegt Eric D. Caine, MD, van de University of Rochester Medical Center in New York, in een commentaar in JAMA Network Open.
"Veel clinici die screenen op huiselijk geweld vragen routinematig aan het begin van de afspraak of thuis een veilige plek is, zegt hij. Waarom niet een routinematige, universele veiligheidscheck thuis?"
Artsen of verpleegkundigen zouden tegelijkertijd kunnen vragen naar rookmelders, opgeslagen medicijnen en veiligheidssloten op kasten voor kinderen, geweld in het gezin, drugsgebruik door gezinsleden, gladde tapijten en wapens, merkt hij op.
