Onderzoekers bestudeerden de relatie tussen de aanwezigheid van COVID-19 en vrijgevigheid tijdens de eerste maanden van de pandemie en ontdekten dat mensen vrijgeviger waren met hun geld toen het virus hun land bedreigde.
COVID-19s 'Silver Lining': Amerikanen zijn vrijgeviger
Door Batya Swift Yasgur, MA
12 april 2022 In het begin van de COVID-19 pandemie realiseerde Ivy Dash, een freelance fotografe uit Closter, NJ, zich dat het Closter Volunteer Ambulance and Rescue Corps overweldigd was en worstelde met het aantal mensen dat getroffen was door het virus.
Ze wilde iets doen om te helpen.
Dash nodigde mensen uit zich op te geven voor veranda foto's C waarbij een fotograaf foto's maakt van een familie buiten, van een afstand C en vroeg haar klanten te doneren aan de groep.
Het was een groot succes, zegt Dash. "De pandemie was een unieke kans omdat iedereen thuis zat; hele families zaten samen in lockdown, inclusief kinderen die normaal gesproken op de universiteit zitten."
Haar werk groeide. Een lokale makelaar nodigde haar uit om een aantal van haar klanten te fotograferen, waarbij de opbrengst naar haar favoriete goede doel ging. Al snel deed Dash portiekfotografie in verschillende buurten, waarbij alle opbrengsten naar liefdadigheidsinstellingen gingen.
Dash had portiekfotografie kunnen zien als een manier om haar eigen bedrijf op te bouwen in een financieel stressvolle tijd, maar ze koos ervoor om het te gebruiken als een kans om anderen te helpen C en, volgens een nieuw rapport, hebben veel andere Amerikanen hetzelfde gedaan tijdens de pandemie.
Onderzoekers bestudeerden de relatie tussen de aanwezigheid van COVID19 en vrijgevigheid tijdens de eerste maanden van de pandemie en ontdekten dat mensen vrijgeviger waren met hun geld toen het virus hun land bedreigde, zegt de hoofdonderzoeker van de studie, Ariel Fridman, een promovendus aan de Universiteit van Californië, San Diego.
"Te midden van de onzekerheid, angst en tragedie van de pandemie, vinden we een zilveren randje: mensen werden financieel vrijgeviger tegenover anderen in de aanwezigheid van een COVID-19 dreiging," zegt hij.
Medeleven bij catastrofes
Eerder onderzoek heeft "verschillende voorspellingen" opgeleverd over hoe mensen reageren op grote crises, zoals natuurrampen en oorlogen, zegt Fridman.
Aan de ene kant kunnen mensen zich afkeren van praktijken die rekening houden met de behoeften van anderen, omdat angst en onzekerheid door te denken dat ze meer risico lopen, mensen ertoe aanzet te handelen uit zelfbehoud.
In het licht van deze bevindingen zou men kunnen verwachten dat mensen die door COVID-19 worden bedreigd, zich egoïstischer zullen gedragen dan degenen die niet worden bedreigd. Er waren inderdaad talrijke verhalen in 2020 van mensen die dingen zoals toiletpapier en maskers hamsterden.
Anderzijds suggereert ander onderzoek dat wanneer groepen worden geconfronteerd met een gemeenschappelijke bedreiging, zij een sterkere sociale cohesie, altruïsme en coöperatief gemeenschappelijk gedrag vertonen C een patroon van bij elkaar blijven en elkaar helpen dat soms "catastrofe-mededogen" wordt genoemd.
En uit sommige onderzoeken is gebleken dat gemeenschappen die rampen meemaken, tegelijkertijd positieve en negatieve reacties kunnen hebben.
Hogere dreiging, hogere giften
Fridman en collega's bestudeerden de relatie tussen de COVID-19 noodsituatie en vrijgevigheid door twee datasets te onderzoeken.
De eerste was afkomstig van Charity Navigator, 's werelds grootste onafhankelijke beoordelaar van liefdadigheidsinstellingen, die gegevens bijhoudt over donaties aan liefdadigheidsinstellingen, inclusief het gedoneerde bedrag en de provincie waarin de donor woonde. De onderzoekers keken naar de geefpatronen van 696.924 mensen die van juli 2016 tot december 2020 in de VS woonden.
Hoe groter de dreiging van COVID-19 (gebaseerd op het aantal sterfgevallen dat een bepaalde county had), hoe vrijgeviger inwoners van die county waren. In counties met een hogere COVID-19-dreiging steeg het totale bedrag dat in maart 2020 werd gedoneerd, vergeleken met maart 2019, met 78%. Counties met een lagere COVID-19-dreiging verhoogden ook hun giften in dezelfde periode, maar met minder (55%).
De onderzoekers vonden een vergelijkbaar patroon in april 2020, vergeleken met april 2019: gemiddeld steeg het geven op county-niveau in gebieden met een hoge dreiging met 39%; met 29% in county's met een gemiddelde dreiging; en met 32% in county's met een lage dreiging, vergeleken met geen dreiging.
Herhaaldelijke donoren gaven eerder aan liefdadigheidsinstellingen zoals voedselbanken en daklozendiensten dan aan andere doelen.
Samenkomen
De onderzoekers analyseerden ook een tweede dataset die vrijgevigheid in een meer gecontroleerde omgeving onderzocht. Deze bestond uit 1.003 mensen in de VS die een spel speelden waarbij één speler (de "dictator") $10 ontvangt en moet beslissen hoe hij het geld verdeelt tussen hemzelf en een andere, meestal onbekende, willekeurig gekozen persoon. Zij speelden dit spel maandelijks, zes keer, van maart tot augustus 2020.
In plaats van hun eigen financiële beloning te maximaliseren en geen geld aan anderen te geven, verhoogden de "dictators" hun donaties (ten opzichte van een gemiddelde van $2,92) met 9% onder lage dreiging, 13% onder gemiddelde dreiging, en 8% onder hoge dreiging, vergeleken met geen dreiging.
Hoewel de aanwezigheid van COVID-19 geassocieerd was met het in het algemeen vrijgeviger zijn, leek de mate van dreiging geen invloed te hebben op de mate van geven in het "dictatorspel".
"Mensen komen samen in de aanwezigheid van een gedeelde bedreiging en tonen een bereidheid om anderen te steunen, schrijven de onderzoekers, ondanks de onzekerheid over hun eigen gezondheid en financieel welzijn."
Hoe meer je geeft, hoe meer je krijgt
Het "valt nog te bezien of de toegenomen vrijgevigheid ook na de pandemie zal aanhouden," zegt David Maurrasse, PhD, oprichter en voorzitter van Marga Inc., een adviesbureau dat advies en onderzoek geeft aan liefdadigheidsgroepen en samenwerkingsverbanden tussen gemeenschappen.
Maurrasse, die ook een adjunct-onderzoekswetenschapper is aan de Columbia University's Climate School in New York City, merkt op dat de pandemie langetermijneffecten zal hebben, vooral bij groepen mensen die al aanzienlijk onderbedeeld waren.
"Daarom zou elke toename in vrijgevigheid moeten veranderen van noodhulp in herbezinning, omdat de pandemie zoveel aspecten van het leven beïnvloedt, van gezondheid tot onderwijs tot lokale economieën, en meer," zegt hij.
Dashs portiekfotografie, die begon met een liefdadigheidsfocus, eindigde onverwacht met het opbouwen van haar bedrijf. "Wat ik ervan geleerd heb, is dat hoe meer je geeft, hoe meer je krijgt", zegt ze.
