Een onaangename reactie op iets dat u hebt gegeten, is misschien geen voedselallergie. Leer meer over voedselallergieën, hun symptomen en oorzaken, en hoe u ze kunt diagnosticeren en behandelen.
Wat is het verschil?
Een voedselallergie wordt veroorzaakt doordat uw immuunsysteem reageert op het voedsel terwijl dat niet nodig is.
Bij een voedselintolerantie is je immuunsysteem niet verantwoordelijk. Meestal gaat het om een probleem met de vertering van het voedsel.
Allergisch zijn voor melk is bijvoorbeeld iets anders dan het niet goed kunnen verteren van melk door lactose-intolerantie.
Sommige mensen komen uit families waar allergieën veel voorkomen — niet noodzakelijk voedselallergieën, maar misschien hooikoorts, astma, of netelroos. Als allebei je ouders allergieën hebben, is de kans groter dat je voedselallergieën hebt dan wanneer slechts één ouder allergieën heeft.
Als je denkt dat je een voedselallergie hebt, ga dan naar een dokter om te laten bevestigen wat de oorzaak is en om hulp te krijgen bij het beheren en behandelen ervan. Soms kunnen allergische reacties op voedsel ernstig en zelfs levensbedreigend zijn.
Hoe Voedselallergieën Werken
Bij voedselallergieën zijn twee delen van je immuunsysteem betrokken. Het ene is immunoglobuline E (IgE), een type eiwit dat antilichamen wordt genoemd en zich door het bloed verplaatst. Het andere deel bestaat uit mestcellen, die zich in alle lichaamsweefsels bevinden, maar vooral in neus, keel, longen, huid en spijsverteringskanaal.
De eerste keer dat je een voedingsmiddel eet waarvoor je allergisch bent, maken bepaalde cellen veel IgE aan voor het deel van het voedingsmiddel dat je allergie opwekt, een allergeen genaamd. Het IgE komt vrij en hecht zich aan het oppervlak van mestcellen. Je zult nog geen reactie krijgen, maar je bent er nu wel klaar voor.
De volgende keer dat je dat voedsel eet, gaat het allergeen een wisselwerking aan met dat IgE en zet het de mestcellen aan om chemische stoffen zoals histamine vrij te geven. Afhankelijk van het weefsel waarin ze zich bevinden, zullen deze chemicaliën verschillende symptomen veroorzaken. En omdat sommige voedselallergenen niet worden afgebroken door de hitte van het koken of door maagzuur of enzymen die voedsel verteren, kunnen ze in je bloedbaan terechtkomen. Van daaruit kunnen ze zich verplaatsen en allergische reacties veroorzaken in je hele lichaam.
Het verteringsproces beïnvloedt de timing en de plaats. Je kunt jeuk in je mond voelen. Daarna kun je symptomen krijgen als overgeven, diarree of buikpijn. Voedselallergenen in uw bloed kunnen een daling van de bloeddruk veroorzaken. Als ze uw huid bereiken, kunnen ze netelroos of eczeem veroorzaken. In de longen kunnen ze een piepende ademhaling veroorzaken. Dit alles vindt plaats binnen enkele minuten tot een uur.
Welke voedselallergieën komen het meest voor?
Bij volwassenen, zijn dat:
-
Pinda’s
-
Boomnoten, zoals walnoten
-
Schaal- en schelpdieren, zoals garnalen, rivierkreeften, kreeften en krabben
Voor kinderen zijn de voedselallergenen die het vaakst problemen veroorzaken:
Volwassenen raken hun allergie meestal niet kwijt, maar kinderen soms wel. Kinderen hebben meer kans om allergieën voor melk, eieren en soja te ontgroeien dan voor pinda’s, vis en garnalen.
De voedingsmiddelen waar je op reageert zijn vaak de voedingsmiddelen die je regelmatig eet. In Japan heb je bijvoorbeeld een rijstallergie. In Scandinavië komt allergie voor kabeljauw veel voor.
Kruisreactiviteit en mondallergiesyndroom
Wanneer je een levensbedreigende allergische reactie op een bepaald voedingsmiddel hebt, zal je arts je waarschijnlijk aanraden om soortgelijk voedsel ook te vermijden. Als u bijvoorbeeld op garnalen reageert, bent u waarschijnlijk ook allergisch voor andere schaaldieren zoals krab, kreeft en rivierkreeft. Dit wordt kruisreactiviteit genoemd.
Een ander voorbeeld van kruisreactiviteit is het orale allergiesyndroom. Dit komt voor bij mensen die zeer gevoelig zijn voor ragweed. Als zij tijdens het ragweedseizoen meloenen proberen te eten, vooral cantaloupe, kan hun mond gaan jeuken. Op dezelfde manier kunnen mensen met een ernstige allergie voor berkenstuifmeel ook reageren op appelschillen.
Door oefening veroorzaakte voedselallergie
Tenminste één soort voedselallergie heeft meer nodig dan alleen het eten van het allergeen om een reactie te veroorzaken. Als je een door lichaamsbeweging veroorzaakte voedselallergie hebt, krijg je geen reactie tenzij je vervolgens iets lichamelijks actiefs doet. Als je lichaamstemperatuur stijgt, begin je jeuk te krijgen, word je licht in het hoofd en kun je netelroos of zelfs anafylaxie krijgen.
Gelukkig is de remedie simpel: Eet dat voedsel niet een paar uur voordat je gaat trainen.
Is het echt een voedselallergie?
Een differentiële diagnose is het proces om het verschil te zien tussen een voedselallergie, een voedselintolerantie, en andere ziekten. Wanneer je naar de dokter gaat en zegt: “Ik denk dat ik een voedselallergie heb”, moet hij een lijst van andere dingen in overweging nemen die gelijkaardige symptomen kunnen veroorzaken en verward kunnen worden met een voedselallergie. Deze omvatten:
Voedsel kan besmet raken met bacteriën en giftige stoffen. Bedorven vlees lijkt soms op een voedselallergie, terwijl het eigenlijk een soort voedselvergiftiging is.
Histamine kan hoge niveaus bereiken in kaas, sommige wijnen, en in bepaalde soorten vis, vooral tonijn en makreel, als het niet goed gekoeld is. Als je voedsel eet met veel histamine, kun je een reactie krijgen die lijkt op een allergische reactie. Dit wordt histaminevergiftiging genoemd.
Sulfieten worden op natuurlijke wijze aangemaakt tijdens de gisting van wijn, en ze worden aan andere voedingsmiddelen toegevoegd om ze knapperiger te maken of om schimmelgroei te voorkomen. Hoge concentraties sulfieten kunnen problemen opleveren voor mensen met ernstige astma. Ze geven een gas af dat zwaveldioxide heet en dat de persoon in kwestie inademt terwijl hij het voedsel eet. Dit irriteert hun longen en kan een astma-aanval uitlokken. Daarom heeft de FDA het gebruik van sulfieten als conserveringsmiddel in sprayvorm voor vers fruit en groenten verboden. Maar sulfieten worden nog steeds gebruikt in sommige voedingsmiddelen.
Mononatriumglutamaat (MSG) zit van nature in voedingsmiddelen als tomaten, kaas en champignons. Het wordt aan andere toegevoegd om de smaak te versterken. Wanneer het in grote hoeveelheden wordt gegeten, kan het blozen, warmte, hoofdpijn, druk in het gezicht, pijn op de borst, of gevoelens van onthechting veroorzaken.
De gele kleurstof nummer 5 kan netelroos veroorzaken, maar dat is zeldzaam.
Lactose-intolerantie, de meest voorkomende voedselintolerantie, komt bij minstens 1 op de 10 mensen voor. Lactase is een enzym in het slijmvlies van de darm. Het breekt lactose af, een soort suiker in melk en andere zuivelproducten. Als je niet genoeg lactase hebt, kun je lactose niet verteren. In plaats daarvan eten bacteriën de lactose op, waardoor gas ontstaat en u een opgeblazen gevoel, buikpijn en diarree kunt krijgen. Uw arts kan de reactie van uw lichaam op lactose meten door bloedmonsters te testen.
Glutenintolerantie is niet hetzelfde als coeliakie. Coeliakie wordt veroorzaakt door een abnormale immuunrespons op gluten, een eiwit dat voorkomt in tarwe en sommige andere granen. Bij glutenintolerantie daarentegen gaat het om de manier waarop het spijsverteringsstelsel gluten verwerkt. Beide zijn verschillend van voedselallergieën.
Verscheidene andere ziekten hebben dezelfde symptomen als voedselallergieën, waaronder maagzweren en kanker van het spijsverteringsstelsel. Deze kunnen leiden tot braken, diarree, of krampende pijn die erger wordt als je eet.
Sommige mensen kunnen een voedselintolerantie hebben met een psychologische trigger. Een onaangename gebeurtenis, vaak in de kindertijd, die samenhangt met het eten van een bepaald voedingsmiddel kan later, zelfs als volwassene, een golf van onaangename sensaties teweegbrengen wanneer je dat voedingsmiddel eet.
Diagnose van voedselallergieën
Eerst stelt de dokter gedetailleerde vragen zoals:
-
Kwam de reactie snel, binnen een uur na het eten van het voedsel?
-
Is er nog iemand ziek geworden?
-
Hoeveel heeft u gegeten voordat de reactie begon?
-
Hoe was het voedsel bereid?
-
Heeft u tegelijkertijd nog iets anders gegeten?
-
Heeft u een antihistaminicum genomen of iets anders gedaan? Heeft het geholpen?
-
Gebeurt dit altijd als je dat voedsel eet?
Deze helpen de dokter te begrijpen wat er aan de hand is en kunnen wijzen op een andere verklaring. Bijvoorbeeld, als je vis at die besmet was met histamine, zou iedereen die diezelfde vis at ook ziek zijn geworden. Sommige mensen krijgen alleen een heftige allergische reactie op rauwe of onvoldoende gekookte vis, omdat hitte de allergenen waarvoor ze gevoelig zijn, vernietigt. Of andere voedingsmiddelen in de maaltijd kunnen de spijsvertering vertragen, zodat de allergische reactie later begint.
Uw arts kan u vragen een voedseldagboek bij te houden, een verslag van elke maaltijd en elke reactie die u heeft. Dit geeft u beiden meer details om naar patronen te zoeken. U kunt ontdekken dat de ernst van uw reactie verband houdt met de hoeveelheid voedsel die u hebt gegeten.
De volgende stap kan een eliminatiedieet zijn, dat u met de hulp van uw arts uitvoert. U begint met het niet eten van een verdacht voedingsmiddel, zoals eieren. Als je symptomen verdwijnen, wijst dat sterk op een allergie. Dan probeer je dat voedingsmiddel weer te eten om te zien of de symptomen terugkomen, wat de diagnose bevestigt. Maar je kunt geen eliminatiedieet doen als je reacties ernstig zijn (omdat je ze niet wilt uitlokken) of als je ze niet vaak hebt.
Tests voor Voedselallergieën
Als uw arts denkt dat een specifieke voedselallergie waarschijnlijk is, kunt u tests krijgen om uw allergische reactie te meten.
Een van deze tests is een kraspriktest. De arts of technicus brengt een druppel van een oplossing gemaakt met het voedsel op je onderarm of rug aan. Vervolgens prikt hij of zij met een naald door de druppel heen en let op zwelling of roodheid.
Huidtests zijn snel, eenvoudig en relatief veilig. Maar deskundigen raden af om een diagnose te stellen op basis van een huidtest alleen. Uw huidtest kan een allergie voor een voedingsmiddel aantonen zonder dat u allergische reacties krijgt wanneer u dat voedingsmiddel eet. Je arts zal dus alleen een voedselallergie vaststellen als je een positieve huidtest hebt en een geschiedenis van reacties op hetzelfde voedsel.
Als je extreem allergisch bent en heftige reacties hebt, kan een huidtest gevaarlijk zijn. Het kan ook niet worden gedaan als je ernstig eczeem hebt. In plaats daarvan kan uw arts bloedtesten gebruiken zoals RAST en ELISA die de hoeveelheid voedselspecifiek IgE meten. Deze tests kunnen duurder zijn, en de resultaten duren langer. Nogmaals, een positief resultaat betekent niet noodzakelijk dat je een voedselallergie hebt.
Een voedselproef, of voedingstest, is een andere manier om een allergie te bevestigen of uit te sluiten. Deze test wordt samen met uw arts gedaan. U eet om de 15-30 minuten kleine porties voedsel met steeds grotere hoeveelheden van het vermoedelijke allergeen erin, totdat u ofwel een reactie krijgt of een portie ter grootte van een maaltijd eet.
Bij een “dubbelblinde” test weten noch u noch uw arts of wat u eet het allergeen bevat. Dit type test wordt eigenlijk het meest gebruikt wanneer de arts denkt dat uw reactie niet van een specifiek voedingsmiddel afkomstig is. De test kan bewijs leveren om elders te zoeken naar de echte oorzaak van de reactie.
Mensen met ernstige reacties kunnen natuurlijk geen voedseluitdagingen doen, en het is moeilijk om meer dan één voedselallergie tegelijk te testen. Het is ook duur omdat het veel tijd kost.
Onbewezen manieren om voedselallergieën te diagnosticeren
Sommige technieken kunnen voedselallergieën niet effectief identificeren. Deze omvatten:
Cytotoxiciteitstesten. Een voedselallergeen wordt aan uw bloedmonster toegevoegd. Een technicus controleert vervolgens het monster onder de microscoop om te zien of de witte bloedcellen “afsterven”.
Sublinguale of subcutane provocatieve test. Dit is vergelijkbaar met een huidtest, maar het monster van het voedselallergeen gaat onder uw tong of wordt onder uw huid geïnjecteerd.
Immuuncomplex-test. Bij deze bloedtest wordt gezocht naar groepen van bepaalde antilichamen die aan het voedselallergeen gebonden zijn. Maar deze clusters worden normaal gevormd als onderdeel van de voedselvertering, en iedereen, mits getest met een meting die gevoelig genoeg is, heeft ze.
IgG-subklassebepaling. Deze bloedtest zoekt specifiek naar bepaalde soorten IgG-antilichamen, maar ze maken deel uit van een normale immuunrespons.
Behandeling van voedselallergieën
De belangrijkste manier om met voedselallergieën om te gaan is ze te vermijden. Voor zeer allergische mensen kunnen zelfs minieme hoeveelheden van een allergeen (zo weinig als 1/44.000 van een pindakorrel) een reactie teweegbrengen. Minder gevoelige mensen kunnen kleine hoeveelheden van een voedingsmiddel waarvoor ze allergisch zijn, wel verdragen.
Zodra u het voedsel hebt geïdentificeerd, moet u ophouden het te eten. Dat kan betekenen lezend lange, gedetailleerde ingrediëntenlijsten omdat vele allergie-triggerende voedingsmiddelen in dingen zijn u niet zou verwachten om hen te vinden in. De pinda’s, bijvoorbeeld, kunnen voor proteïne worden opgenomen, en de eieren zijn in sommige sladressings. In restaurants moet je misschien vragen naar de ingrediënten die in specifieke gerechten of in de keuken zitten.
Zelfs mensen die heel voorzichtig zijn, kunnen een fout maken, dus als je een ernstige voedselallergie hebt, moet je voorbereid zijn om een toevallige blootstelling te behandelen. Als u anafylactische reacties op een voedingsmiddel hebt gehad, moet u een medische waarschuwingsarmband of -ketting dragen. En u moet twee auto-injectoren met epinefrine (Auvi-Q, EpiPen, Symjepi) bij u hebben en klaar staan om ze te gebruiken als u denkt dat er een reactie begint. Lichte symptomen zoals tintelingen in mond en keel of een maag die van streek is, zijn misschien geen allergische reactie, maar je moet jezelf toch een injectie geven. Het doet geen pijn, en het kan je leven redden. Bel dan 911 of zorg voor een lift naar de eerste hulp.
Ouders en verzorgers zouden kinderen moeten beschermen tegen hun triggervoedsel en weten wat te doen als het kind er één eet. De scholen zouden plannen op zijn plaats moeten hebben om om het even welke verwante noodsituatie te richten. Kinderen op de leeftijd van 4 tot 17 met een strenge pindaallergie konden van de onlangs goedgekeurde drug Palforzia profiteren, die kan helpen een strenge reactie verminderen, hoewel zij nog pinda’s zouden moeten vermijden.
De medicijnen kunnen helpen voedselallergiesymptomen verlichten die geen deel van een anafylactische reactie uitmaken:
-
Antihistaminica voor spijsverteringsproblemen, netelroos, en niezen en een loopneus
-
Bronchodilatatoren voor vernauwde luchtwegen of astma-achtige symptomen
Maar deze zullen een allergische reactie niet voorkomen als je ze inneemt voor je het voedsel eet. Geen enkel medicijn kan dat. Een verdunde oplossing van een voedingsmiddel onder je tong leggen, ongeveer een half uur voordat je het eet, als een manier om je blootstelling te “neutraliseren”, werkt ook niet.
Allergiepillen en -injecties worden bestudeerd als een manier om mensen ongevoelig te maken voor voedselallergenen. Je krijgt gedurende een lange periode regelmatig kleine hoeveelheden van voedselextracten toegediend om je lichaam te helpen een soort tolerantie op te bouwen. Maar onderzoekers hebben nog niet bewezen dat allergie shots werken voor voedselallergieën.
De nieuwe studies die door mondelinge immunotherapy van het zingen werd gezocht konden remissie van veroorzaken? pindaallergie, in sommige jonge kinderen. Het onderzoek van de Nationale Instituten van Gezondheid vond dat het geven van pinda mondelinge immunotherapy aan kinderenleeftijden 1to 3 die hoogst allergisch voor pinda’s waren? was in staat om de meesten van hen veilig te desensibiliseren aan pinda’s, en het veroorzaakte remissie van pindaallergie in één-vijfde van hen.
Voedselallergieën bij baby’s en kinderen
Melk- en soja-allergieën komen bijzonder vaak voor bij zuigelingen en jonge kinderen, waarschijnlijk omdat hun immuunsysteem en spijsverteringsstelsel nog in ontwikkeling zijn. Deze allergieën kunnen al enkele dagen tot maanden na de geboorte optreden. Ze komen niet tot uiting in netelroos en astma, maar leiden eerder tot kolieken en misschien bloed in de poep of een slechte groei.
Gewoonlijk ziet de arts een erg ongelukkig kind met kolieken dat ’s nachts niet goed slaapt en stelt hij de diagnose voedselallergie, gedeeltelijk door het dieet te veranderen, bijvoorbeeld door over te schakelen van koemelk op sojavoeding. Dit type allergie heeft de neiging binnen enkele jaren te verdwijnen.
De artsen adviseren slechts borst het geven van zuigelingen voor de eerste 4-6 maanden, indien mogelijk, om vele redenen, maar er is geen bewijs dat het voedselallergieën later in het leven verhindert. Terwijl sommige zwangere vrouwen kunnen hopen dat het beperken van hun dieet terwijl zij zwanger zijn of borstvoeding geven hun kinderen allergieën kan helpen vermijden, zijn de deskundigen het oneens en raden het niet aan. De sojaformule is ook geen goede manier om allergieën te verhinderen.
Problemen die ten onrechte in verband worden gebracht met voedselallergieën
Hoewel sommige mensen denken dat bepaalde ziektes veroorzaakt kunnen worden door voedselallergieën, is er geen bewijs voor deze beweringen. Histamines in kaas of rode wijn, bijvoorbeeld, kunnen migraine uitlokken. Maar we kunnen niet zeggen dat voedselallergieën daadwerkelijk migraine veroorzaken. Reumatoïde artritis en osteoartritis worden niet erger door voedsel. Voedselallergieën veroorzaken geen “allergisch spanningsvermoeidheidssyndroom”, waarbij mensen moe en nerveus worden en concentratieproblemen of hoofdpijn kunnen krijgen.
Cerebrale allergie is een term die beschrijft wanneer mestcellen verondersteld worden hun chemicaliën in de hersenen vrij te geven — en nergens anders in het lichaam — wat concentratieproblemen en hoofdpijn veroorzaakt. De meeste dokters herkennen een cerebrale allergie niet als een aandoening.
Zelfs wanneer hun omgeving zeer schoon is, hebben sommige mensen veel algemene klachten zoals concentratieproblemen, vermoeidheid of depressie. Omgevingsziekten kunnen het gevolg zijn van kleine hoeveelheden allergenen of toxines, maar niet van voedselallergieën.
Onderzoekers hebben ontdekt dat hyperactiviteit bij kinderen in verband kan worden gebracht met levensmiddelenadditieven, maar alleen af en toe en alleen als het kind er veel van heeft gehad. Een voedselallergie heeft geen directe invloed op het gedrag van een kind, hoewel de symptomen het kind chagrijnig en moeilijk kunnen maken, en allergiemedicijnen het slaperig kunnen maken.
