Dokter vertelt je

Klinische trials helpen onderzoekers nieuwe en betere kankerbehandelingen te testen.

Bruce Chabner, MD, is hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School en directeur klinisch onderzoek voor het MGH Cancer Center van het Massachusetts General Hospital. Gedurende bijna 30 jaar bij het National Cancer Institute, waarvan 13 jaar als directeur van de Division of Cancer Treatment, leidde hij het onderzoek naar belangrijke behandelingen voor de ziekte.

dokter: Wat zijn klinische proeven voor kanker?

Bruce Chabner, MD: Gewoon om een beetje uit te leggen wat we bedoelen met klinische trials voor kanker: Je test een nieuw medicijn, of je test een medicijn dat op een nieuwe manier wordt gebruikt. Dus het kan in een combinatie met andere medicijnen zijn, of het kan in combinatie met bestralingstherapie zijn of na een operatie in een nieuwe situatie. Veel van de proeven die we doen zijn echt een vergelijking van iets nieuws met iets ouds. Hebben we een verbetering bereikt? Hebben we de overleving verbeterd? Hebben we de kwaliteit van leven van de patiënten verbeterd? Dus we hebben een in principe ongeneeslijke ziekte genomen, en nu hebben we effectieve behandelingen.

?

Dokter: Wat zijn de voordelen?

Dus het grote voordeel is nu dat een patiënt vroegtijdig toegang krijgt tot een nieuw medicijn of een nieuwe therapie voordat het daadwerkelijk is goedgekeurd voor algemeen gebruik door de Food and Drug Administration.

?

Dokter: Waarom is diversiteit belangrijk?

Chabner: We hebben gemerkt dat het moeilijk is voor mensen uit lagere sociaaleconomische milieus, plattelandsachtergronden, verschillende raciale achtergronden, om bij een instelling te komen die proeven aanbiedt met allerlei soorten patiënten, patiënten van verschillende rassen, etnische achtergronden, verschillende leeftijden, beide geslachten, vrouwen en mannen. Door deze proeven te doen, moeten we begrijpen of een van onze nieuwe behandelingen eigenlijk een nadelig effect heeft of een nog groter gunstig effect bij een andere groep patiënten.

?

dokter: Waarom zou ik een klinische studie overwegen?

Chabner: Ik zit nu bijna 50 jaar in dit vak en de praktijk van het verzorgen van kankerpatiënten is drastisch veranderd. En de veranderingen zijn te danken aan het feit dat mensen aan proeven zijn begonnen. Het zijn moedige mensen. Ze hebben een kans gewaagd. Ze zijn aan een proef begonnen, en de proef heeft bewezen dat het nieuwe medicijn of de nieuwe therapie beter werkt. En dat is de manier waarop we vooruitgang boeken.

Het stadium en de graad van wekedelen-sarcoom beschrijven de kanker en helpen bij het nemen van beslissingen over de behandeling. Lees meer over deze getallen en wat ze betekenen.

Uw arts heeft bloedonderzoek, beeldvormende scans (zoals röntgenstralen of CT-scans) en een biopsie gebruikt om vast te stellen dat u een weke delen sarcoom hebt. De volgende stap is het stadium en de graad van de kanker vast te stellen. Er kunnen meer onderzoeken nodig zijn om die informatie te verkrijgen. Maar deze details kunnen uw arts helpen beslissen welke behandeling u het meest zal helpen. Het helpt hem ook uw kans op herstel te voorspellen en hoe uw toestand later kan veranderen.

Wat is een stadium van een zacht weefsel sarcoom?

Het stadium vertelt u hoeveel kanker er is en of het is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam.

Uw arts geeft uw kanker een cijfer van 1 tot 4. Hoe hoger het cijfer, hoe meer kanker er is of hoe verder de kanker in uw lichaam is uitgezaaid. Soms staan er letters achter het cijfer om meer informatie over de kanker te geven.

De stadia worden met Romeinse cijfers geschreven. U kunt bijvoorbeeld stadium II?(2)?weke delen sarcoom hebben.

Wat is een graad van weke delen sarcoom?

De graad maakt deel uit van het stadium van een weke delen sarcoom. Het vertelt u hoeveel de kankercellen op normale cellen lijken, hoe snel ze groeien, en hoeveel van de tumor cellen bevat die afsterven. Deze informatie kan uw arts een idee geven van hoe snel de kanker zich zal verspreiden.

Uw arts geeft uw ziekte een cijfer van 1 tot 3. Kankers met een hoger cijfer hebben de neiging sneller te groeien en zich sneller uit te breiden dan die met een lager cijfer.

Wat betekent elk stadium?

Voor weke delen sarcoom van de torso, armen of benen:

Stadium IA?(1A)

• De tumor is 5 cm (2 inches) of kleiner

• De kanker is niet uitgezaaid naar uw lymfeklieren

• Het is niet uitgezaaid naar andere delen van het lichaam

• Graad 1

Stadium IB? (1B)

• De tumor is meer dan 5 cm in doorsnee

• Geen kanker in uw lymfeklieren

• Geen uitzaaiingen naar andere delen van het lichaam

• Graad 1

Stadium II?(2)

• De tumor is 5 cm (2 inches) of kleiner

• Geen kanker in uw lymfeklieren

• Geen uitzaaiingen naar andere delen van het lichaam

• Graad 2 of 3

Stadium IIIA (3A)

• Tumor is groter dan 5 cm (2 inches) in doorsnede, maar niet meer dan 10 cm

• Geen kanker in uw lymfeklieren

• Geen uitzaaiingen naar andere delen van het lichaam

• Graad 2

Stadium IIIB?(3B)

• De tumor heeft een doorsnede van meer dan 5 cm

• Geen kanker in uw lymfeklieren

• Geen uitzaaiingen naar andere delen van het lichaam

• Graad 3

Stadium IV (4)

• Tumor is van elke grootte

• De kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren.

• Het kan wel of niet uitgezaaid zijn naar andere delen van het lichaam.

• Elke graad

Weke delen sarcoom in de ruimte achter de buik (retroperitoneum sarcoom) wordt een beetje anders geënsceneerd.

Er zijn vele manieren om wekedelen sarcoom te behandelen. Hier vindt u een overzicht van de behandelingen die kunnen worden toegepast op basis van de stadia van deze kanker.

Vaak bevelen artsen een behandeling voor weke delen sarcoom aan op basis van het stadium van de kanker. Dat wil zeggen hoe groot de tumor is en hoe ver hij zich in je lichaam heeft verspreid. Maar er zijn ook andere dingen waar ze aan denken, zoals uw leeftijd, algemene gezondheid, waar de tumor zich bevindt, bijwerkingen die u kunt hebben en hoe u wilt dat de behandeling verloopt.

In welk stadium uw kanker zich ook bevindt, u kunt samen met uw arts beslissen welk behandelingsplan voor u het beste is.

Behandeling voor stadium I

Artsen verwijderen deze tumoren meestal met een operatie. Het doel is om de gehele tumor en een rand van het gezonde weefsel er omheen weg te halen. Dat is de beste manier om er zeker van te zijn dat er geen kankercellen achterblijven als de tumor eenmaal weg is.

Als de tumor in uw arm of been zit, kan een operatie de enige behandeling zijn die u nodig heeft.

Als de tumor in een ander deel van uw lichaam zit, kan uw arts u vóór de operatie bestraling met of zonder chemotherapie voorstellen. Dat kan helpen om de tumor te laten krimpen, zodat hij gemakkelijker te verwijderen is.

U kunt ook bestraling nodig hebben nadat de tumor is verwijderd. Dit kan de kans verkleinen dat de kanker in dat gebied terugkomt.

Behandeling voor stadium II en stadium III

Deze tumoren hebben de neiging sneller te groeien en uit te zaaien dan stadium I, maar chirurgie is nog steeds de belangrijkste manier om ze te behandelen. Als de kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren, zal uw arts deze samen met de tumor verwijderen. Soms is een operatie de enige behandeling die u in deze stadia van weke delen sarcoom nodig hebt.

Als de tumor groot is of zich op een plaats bevindt waar hij moeilijk te verwijderen is, kan uw arts u bestraling met of zonder chemotherapie vóór een operatie aanbevelen om te proberen de tumor te verkleinen. Dit kan het gemakkelijker maken om alle kanker weg te halen. U kunt deze behandelingen ook na de operatie ondergaan om de kans te verkleinen dat de ziekte terugkomt.

Uw arts kan kleine tumoren verwijderen en deze vervolgens bestralen om te voorkomen dat ze op dezelfde plaats terugkomen.

U kunt bestraling met of zonder chemotherapie krijgen als u niet goed genoeg bent voor een operatie of als de tumor zich op een plaats bevindt waar hij niet kan worden verwijderd.

Het komt zelden voor, maar als een tumor in een arm of been erg groot is en er belangrijke zenuwen en bloedvaten in de buurt bij betrokken zijn, kan het zijn dat artsen het ledemaat moeten amputeren om uw kanker onder controle te krijgen.

Behandeling voor stadium IV

In dit stadium is de kanker uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam. Uw arts kan een operatie uitvoeren om de belangrijkste tumor en eventuele andere tumoren die zijn gegroeid, te verwijderen.

U kunt chemotherapie met of zonder bestraling krijgen om de tumoren vóór de operatie te verkleinen.

Of u krijgt chemotherapie na de operatie om te proberen eventuele kankercellen die nog in uw lichaam aanwezig zijn, te doden.

Als uw arts niet alle tumoren kan verwijderen, kunnen bestraling, chemotherapie of beide samen de problemen verlichten die de tumoren veroorzaken, zoals pijn. Het is ook mogelijk dat u samen met de chemotherapie medicijnen voor doelgerichte therapie krijgt. Deze medicijnen vallen specifieke delen van de kankercellen aan om de tumoren te verkleinen of de groei ervan te stoppen.

Je hebt gehoord van honden die verborgen drugs, explosieven of vermiste personen opsporen. Kunnen sommige van onze viervoetige vrienden ook kanker ruiken?

Je hebt gehoord van honden die verborgen drugs, explosieven of vermiste personen opsporen. Kunnen sommige van onze viervoeters ook kanker opsporen door de geur ervan?

Lauren Gauthier had een klein puistje op haar neusvleugel. Ze dacht er eerst niet veel van, maar haar hond Victoria bleef er maar aan snuffelen als ze samen op de bank zaten.

Ze rook er echt vaak aan, en dan ging ze achterover zitten en keek me aan, en dan ging ze weer terug om er opnieuw aan te ruiken, zegt Gauthier, een advocaat en oprichter van een hondenopvangcentrum in New York. Bijna alsof ze met me probeerde te communiceren dat er iets mis was.

Victoria, een boomlange coonhound die Gauthier redde in South Carolina, bleef aan haar neus snuffelen, zelfs toen de bult weg leek te gaan. Na een paar maanden maakte Gauthier een afspraak met een plastisch chirurg. Die nam een monster van de bult en stuurde het naar een laboratorium voor onderzoek. Het resultaat: een diagnose van basaalcelcarcinoom, de meest voorkomende vorm van huidkanker.

Ik ben blij dat ik het ontdekt heb – of dat Victoria het ontdekt heeft, zegt Gauthier met een lach. Ze herinnert zich dat de plastisch chirurg grinnikte toen ze het had over het aanhoudende snuffelen van haar hond. Ik weet niet hoeveel waarde hij eraan hechtte.

Zou haar trouwe hond echt gezondheidsproblemen geroken hebben?

Mijn gok zou zijn dat het toeval was, zegt dierenarts Will Draper, DVM, de CEO en praktijk directeur van The Village Vets in Decatur, GA. Hij zegt dat er een kans is dat de groei gewoon anders rook voor Victoria – of dat de textuur of smaak haar interesseerde.

Honden die bekend staan als snuffelhonden worden onderzocht om te zien of zij in staat zijn om de geur van bepaalde soorten kanker te herkennen. En in tegenstelling tot Victoria, zijn zij getraind om dat te doen, zegt Draper. De hoop is dat snuffelhonden in staat zijn om vroege tekenen van longkanker in je adem te ontdekken, of aanwijzingen van blaaskanker in een monster van je plas, zegt hij.

Toch is het reukvermogen van een ongetrainde hond niet te versmaden. Het is gewoon verbazingwekkend welke geuren zij kunnen oppikken en wij niet, omdat hun reukorgaan en hun neus gewoon beter ontwikkeld en sterker zijn dan dat van ons, zegt Draper.

Of Gauthiers hond nu een probleem rook of niet, ze is dankbaar dat haar harige vriend zo nieuwsgierig was naar de bult op haar neusgat. Haar plastisch chirurg verwijderde de kanker, en ze is blij met haar herstel. Ze gaat zo nu en dan naar de dermatoloog om het zekere voor het onzekere te nemen.

En ze zal Victoria ook een tijdje extra kusjes en traktaties geven.

Zij en ik hebben altijd een hechte band gehad, zegt Gauthier. Maar ik denk dat ik haar zie als iemand die me heeft behoed voor nog meer problemen.