De dokter legt uit welke slaapproblemen peuters vaak hebben, hoeveel slaap peuters echt nodig hebben, en hoe je met je peuter naar bed gaat.
Je peuter van 1 huilt zo hard als je hem naar bed brengt dat hij moet overgeven. Je tweejarige slaapt nog steeds niet de hele nacht door. Je twee-en-een-half-jarige deelt je bed, of misschien wordt je driejarige midden in de nacht wakker en schreeuwt moord en brand.
Klinkt dat bekend? Als deze peuterslaapproblemen je nog niet bekend in de oren klinken, dan misschien binnenkort wel. Hoewel de meeste slaapproblemen van peuters te maken hebben met leeftijd en ontwikkelingsstadium, kunnen onderliggende gezondheids- of psychologische problemen soms gedeeltelijk de oorzaak zijn. Ongeacht het nachtelijke ongemak dat ieders nachtrust verstoort, zijn er goede slaapoplossingen.
De hele nacht (telkens weer) wakker worden
Je kind de hele nacht door laten slapen is een veelvoorkomend en uitdagend peuterslaapprobleem. Susan Zafarlotfi, klinisch directeur van het Instituut voor Slaap- en Waakstoornissen van het Hackensack University Medical Center in New Jersey, zegt dat het vinden van een oplossing voor dit probleem afhangt van de leeftijd van je kind en of het 's nachts niet doorslapen van je kind plotseling uit het niets is gebeurd.
"Jonge peuters kunnen wakker worden van tandjes of ze kunnen ziek zijn," zegt ze. "Ouders moeten een stapje terug doen en kijken wat er de afgelopen weken in het leven van hun peuter is gebeurd. Is er een nieuw bedje? Een nieuw broertje of zusje? Een verandering in verzorgers? Doet het kind langer een dutje?"
Als het wakker worden gewoon een gewoonte is en niets te maken heeft met tandjes krijgen of andere gezondheidsproblemen of veranderingen, zegt Zafarlotfi in te grijpen door het naar bed gaan uit te stellen. 15 tot 20 minuten uitstellen kan je peuter vermoeider maken, zegt ze.
Als je peuter je roept tijdens deze perioden midden in de nacht, raadt Zafarlotfi aan om naar de kamer te gaan en je peuter te troosten met een slaapliedje, zachte muziek of een andere kalmerende routine die je 's nachts gebruikt. "Verzeker hem ervan dat hij in orde is en verlaat dan zijn kamer", zegt ze.
Als dit scenario zich nacht na nacht voordoet, moet je volgens haar elke nacht vijf minuten wachten voordat je de kamer ingaat om je kind te kalmeren.
Huilen voor het slapen gaan tot het punt dat het ziek wordt
Moet je je peuter echt gewoon laten uithuilen? Deze methode, vaak Ferberiseren genoemd, kan voor sommige ouders wreed lijken, vooral als het kind zichzelf ziek huilt. Andere ouders zweren erbij.
"Het is heel moeilijk om te doen," zegt Mary Michaeleen Cradock, klinisch psycholoog in het St. Louis Children's Hospital in Missouri. "Maar we weten van geen negatieve effecten van het gebruik van de Ferber-methode." Vaak kan de ene ouder het gejammer aan en de andere gewoon niet, zegt ze. "Als je je kind laat uithuilen, kan het zijn dat een van jullie naar de sportschool gaat of een iPod opzet terwijl de ander zich bezighoudt met het huilen." Als je voor deze aanpak kiest, moet je bereid zijn om er vier tot vijf nachten aan vast te houden.
Ferberiseren gaat eigenlijk over het veranderen van de slaapassociaties van je peuter, wat dit peuterslaapprobleem zou moeten oplossen. "Als een moeder haar peuter in slaap wiegt, is dat de slaapassociatie van dat kind. Als het doel is om de peuter zelf in slaap te krijgen, moet je de associatie veranderen naar een associatie die ze zelf kan doen -- de Ferber methode is een manier om dat te doen," zegt Cradock.
Als het te barbaars lijkt om je kind te laten huilen tot het moet overgeven, ga dan nadat je kind een bepaalde tijd heeft gehuild de kamer in, wrijf over zijn rug en zeg: "Mama gaat ook slapen", en loop dan weg, zegt Zafarlotfi. Het kan zijn dat je dit een paar keer per nacht moet doen voordat je peuter zich op zijn gemak voelt. Als u of uw partner (of peuter) deze uithuilmethode niet aankunnen, bespreek dan alternatieve methoden met uw kinderarts.
De bedtijdroutines die nooit eindigen
Slaapspecialist Rafael Pelayo, MD, een universitair hoofddocent in slaapgeneeskunde aan de Stanford University School of Medicine, zegt: "Het doel is om van bedtijd een positieve ervaring te maken." In een twee ouder gezin kan het bedtijd tumultueus worden. "Of de ene ouder zegt: 'Ik heb haar gisteravond in bed gestopt en nu is het jouw beurt', of de ene ouder is beter dan de andere in het in slaap brengen van het kind en dan komt er wrok in het spel," zegt hij. "Dit heeft meer te maken met de gezinsdynamiek dan met het kind. Maar kinderen pikken de stress en bezorgdheid van hun ouders rond bedtijd op, waardoor ze gestrest raken en langer moeten gaan slapen."
Pelayo raadt de volgende oplossing aan. "Beide ouders moeten naar de kamer gaan, de lichten dimmen en ongeveer 20 minuten met elkaar praten, want er is niets saaier, maar ook geruststellender en veiliger dan dat beide ouders er zijn," zegt hij. "In plaats van te zeggen: 'Laten we dit kind in slaap krijgen', blijf gewoon even hangen, praat, ontspan en bedenk hoe gelukkig je bent dat je zo'n geweldig kind hebt."
Ze verkiezen jouw bed boven hun eigen bed.
Sommige ouders slapen graag samen met hun kinderen, maar in andere gezinnen kan dit een peuterslaapprobleem zijn. Het delen van een kamer of het delen van een bed kan vooral een culturele of economische kwestie zijn, zegt Pelayo. "Je kunt een baby alleen in een wiegje leggen als je je een wiegje kunt veroorloven, en je baby kan alleen een eigen kamer krijgen als je je dat kunt veroorloven," zegt hij. "Het is echt een cultureel ding om kinderen in aparte kamers of bedden te laten slapen."
Maar als beide ouders het erover eens zijn dat het delen van een bed een probleem is bij peuterslaapjes, "probeer ze dan te vertellen dat papa en mama gelukkiger zijn als ze alleen slapen, omdat kinderen van nature hun ouders willen behagen," zegt hij. "Of zeg: 'Er bestaat niet zoiets als een driepersoonsbed, alleen tweepersoonsbedden.'"
Kinderen kunnen bang zijn om alleen te zijn, dus je moet ze laten weten dat ze veilig en geborgen zijn, waar ze ook slapen.
Het doorbreken van deze gewoonte kan moeilijk zijn, zegt Zafarlotfi. Het begint meestal onschuldig genoeg. "Een kind kan oorpijn hebben gehad en in het bed van zijn ouders hebben geslapen en daaraan gewend zijn geraakt," zegt ze. "Als ze gewend zijn aan jouw slaapkamer, moet je het omkeren en meer tijd in hun slaapkamer doorbrengen. Blijf in hun kamer op een luie stoel, dim de lichten, en doe alsof jij ook wegdommelt of ontspant voor het slapen gaan of het middagdutje, zodat ze weten dat je er bent," zegt ze.
Wees positief. "Zeg: 'Mama heeft haar tijd nodig, maar ze komt wel even naar jouw kamer.'" Terwijl je daar bent, "speel rustgevende muziek en maak plezier in hun kamer, zodat ze weten dat hun slaapkamer niet is voor straf of verlatenheid," zegt Zafarlotfi. "Als ze in slaap vallen kun je afscheid nemen of wegsluipen."
Consequent zijn telt ook. Zafarlotfi zegt: "Je kunt ze niet de ene nacht naar je bed brengen en ze de volgende nacht niet binnenlaten."
Nachtmerries
"Het eerste wat je kunt doen is kijken of er fysieke problemen zijn die hun slaap kunnen verstoren," zegt Pelayo. Snurken, zure reflux, brandend maagzuur of zelfs allergieën kunnen uw kind 's nachts wakker maken, geen nachtmerries. "Als er niets lichamelijks aan de hand lijkt te zijn waardoor ze wakker worden," zegt hij, "dan is het tijd om over de nachtmerries te praten. Vertel ze dat ze altijd veilig zijn en dat nachtmerries en dromen als schilderijen en tekeningen zijn, wat betekent dat ze een mooi plaatje of een eng plaatje kunnen schilderen," zegt hij.
Droomrepetitie kan kinderen ook helpen om de angel uit nachtmerries te halen. Het werkt als volgt: "Bespreek wat er in de nachtmerrie is gebeurd en bedenk een nieuw einde," zegt hij. Als je peuter droomde dat hij van een klif viel, zeg dan dat hij zich moet voorstellen dat hij kan vliegen. Of als de nachtmerrie over een monster ging, kan het monster misschien gemaakt zijn van marshmallows, stelt hij voor.
Night Terror
"Nacht- of slaapangsten zijn geen nachtmerries," zegt Pelayo. Deze twee peuterslaapstoornissen verschillen op bepaalde belangrijke punten. "Slaap terrors treden op in het eerste derde deel van de slaap en nachtmerries hebben de neiging om op te treden in het laatste derde deel van de slaap," zegt hij. Slaapangst of nachtmerries worden gekenmerkt door een bloedstollende schreeuw, huilen, een bonzend hart en geen herinnering de volgende dag, zegt hij. Een nachtmerrie daarentegen is een droom, en je kind wordt gerustgesteld dat het maar een droom was als het wakker wordt.
"Het eerste wat je moet doen bij nachtmerries is snurken uitsluiten, want snurken destabiliseert de slaap en dat kan nachtmerries, of zelfs slaapwandelen, waarschijnlijker maken. Een gedestabiliseerde slaap is geen diepe slaap," zegt Pelayo. Deze peuterslaapstoornissen komen meestal voor in lichte slaap. Als snurken is uitgesloten, kun je proberen je kind 15 minuten nadat het in slaap is gevallen wakker te maken. "Ze zullen reageren op dit geplande ontwaken door dieper te gaan slapen", zegt Pelayo. Houd je wel aan de regel van 15 minuten, want als je je kind veel later wekt, kan dat juist nachtmerries veroorzaken.
Peuter Snurken
Dit slaapprobleem bij peuters kan in verband worden gebracht met slaapapneu, een potentieel gevaarlijke aandoening waarbij je kind herhaaldelijk stopt met ademen tijdens de slaap. Ga met je kind naar een kinderarts, die kan adviseren om je kind te laten onderzoeken door een KNO-arts (oor-neus-en-keel).
Bonken en bonken met uitbarstingen van plotseling huilen
"Veiligheid is het eerste waar je op moet letten in dit soort situaties," zegt Zafarlotfi. "Zorg ervoor dat het wiegje of bedje zo veilig mogelijk is, zodat kinderen zich niet kunnen bezeren. Als dit zo doorgaat dat het kind gestoord wordt, ga dan naar een slaapspecialist voor een slaaponderzoek," zegt ze. Er zijn veel mogelijke oorzaken van deze peuterslaapstoornis. "Het kan een psychologisch probleem zijn, het kan iets zijn dat ze zullen ontgroeien, of misschien hebben ze aanvallen terwijl ze slapen." Afhankelijk van de oorzaak en de ernst, kan medicatie op zijn plaats zijn.
Proberen uit de wieg te klimmen
"Het kan tijd zijn voor een peuterbed," zegt Zafarlotfi. "Als je kind echt probeert eruit te klimmen, kunnen ze zichzelf uiteindelijk pijn doen, dus je hebt geen keus." Deze overstap kan op verschillende manieren worden gedaan. "Sommige ouders maken er een groot gedoe van en kopen een enorm bed, maar sommige ouders kopen gewoon het bed, plaatsen het in de kamer van het kind en vragen het kind of het in het bed of in de wieg wil slapen."
Als je peuter niet in zijn bed wil blijven, "zorg dan voor een veiligheidshekje bij de deur dat te hoog is om overheen te klimmen en waar ze niet onderdoor kunnen kruipen en hun nek kunnen breken", zegt Zafarlotfi. Gemiddeld gaan kinderen rond hun tweede levensjaar naar een peuterbed, of als ze 15 cm lang zijn.
