arts bespreekt hoe nieuwe ouders hun seksleven weer op de rails kunnen krijgen.
Het krijgen van een baby is een geweldige, levensveranderende ervaring. Maar hoe verliefd je ook bent op je kleintje, de zorg voor een pasgeborene kan een serieuze tol eisen op je seksleven.
Om het maar ronduit te zeggen: Baby's zijn seksdoders, zegt psychiater Gail Saltz, MD, van het New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center.
Hoewel het moeilijk kan zijn om weer seksueel actief te worden, is het een noodzakelijk proces dat de meeste stellen voor de uitdaging stelt, zegt Saltz, die gespecialiseerd is in sekstherapie en auteur is van The Ripple Effect: How Better Sex Can Lead to a Better Life. Het is moeilijk, maar doenbaar, zegt ze, zolang je redelijke verwachtingen hebt van jezelf en je lichaam.
Het groene licht krijgen om seks te hebben na de baby
De meeste vrouwen krijgen van hun arts toestemming om vier tot zes weken na de bevalling seks te hebben.
Voordat je weer begint, mag je geen vaginale afscheiding meer hebben na de bevalling, ook wel lochia genoemd. Ongeacht of het een vaginale bevalling of een keizersnede betreft, alle vrouwen die bevallen zijn, maken deze periode een paar weken na de bevalling door. Als je seks hebt voordat de afscheiding is gestopt, loop je het risico op infectie.
Als u tijdens de bevalling veel hechtingen hebt gehad, kan het nog langer duren voordat u toestemming krijgt om weer seks te hebben. Hechtingen die nog niet volledig geheeld zijn, kunnen opengaan. Als dat gebeurt, ga dan onmiddellijk naar je arts.
Slaapgebrek verstoort je sexdrive
Voor moeders van pasgeboren baby's is pure vermoeidheid misschien wel de grootste hindernis om zich weer sexy te voelen.
Vooral in het begin is een pasgeboren baby meestal om de twee of drie uur wakker om de klok rond te voeden. Dit patroon kan maanden aanhouden. Volgens de National Sleep Foundation slaapt 30% van de baby's na negen maanden nog steeds niet de hele nacht door.
Terwijl de baby's 's nachts wakker blijven, kan het voelen alsof je een mama-machine bent geworden, verstoken van gevoel en verlangen.
Papa is misschien net zo moe. Maar mannen zijn nog steeds meer geïnteresseerd in seks. Voor hen is het vaak een manier om te ontspannen en om zich emotioneel dicht bij je te voelen, vertelt Saltz aan de dokter. En ze hebben niet veel voorbereiding nodig voordat ze aan seks beginnen. De meeste vrouwen daarentegen hebben wat gepraat en voorspel nodig om opgewonden te raken.
Als vermoeidheid je ervan weerhoudt om je seksleven terug te krijgen, is het eerste wat je moet doen er met je partner over praten, adviseert Saltz.
Zeg hem: Ik ben echt moe, maar ik wil seks met je hebben, zegt Saltz.
Ga dan creatief aan de slag om het probleem op te lossen. Saltz stelt voor om je partner te vragen op de baby te passen, zodat jij kunt uitrusten en in de stemming kunt komen. Probeer ook 's ochtends vroeg seks te hebben, als jullie allebei de kans hebben gehad om wat te slapen. Doe een beroep op je familie, vrienden of een oppas zodat je wat tijd hebt zonder de baby. Of probeer het als Junior een dutje doet.
Natuurlijk kan je baby op het slechtst mogelijke moment wakker worden -- terwijl jij probeert die slaapkamervlam weer aan te wakkeren.
Daarom is het belangrijk om een gevoel voor humor te hebben over de hele situatie. Onthoud dat het niet eeuwig zal duren, zegt Elisa Ross, gynaecoloog bij de Cleveland Clinic.
Hormonen en seks na de zwangerschap
Hormonen zijn ook een deel van het seks probleem. Het oestrogeengehalte daalt na de bevalling. Dat kan leiden tot een tekort aan vaginale smering, waardoor seks pijnlijk of minder plezierig kan zijn.
Een eenvoudige oplossing: Gebruik een topisch glijmiddel tijdens de seks.
Experimenteer ook met verschillende standjes -- als je bovenop ligt, heb je misschien meer controle tijdens de penetratie, zegt Saltz.
Als een gebrek aan glijmiddel seks pijnlijk maakt, of als seks om een andere reden pijnlijk is, leg dan aan je partner uit dat je het rustig aan moet doen. Bespreek de pijn ook met je gynaecoloog.
Smeringsproblemen verdwijnen meestal na het stoppen met borstvoeding of na het hervatten van de menstruatie, zegt Ross.
Hormonale veranderingen na de bevalling kunnen ook gerelateerd zijn aan postnatale depressie, die seksueel verlangen kan belemmeren. Deze gevoelens van droefheid, angst, geïrriteerdheid, of gewoon de blues kunnen een paar weken of zelfs maanden aanhouden. Praat met je arts als je deze gevoelens hebt, vooral als ze verergeren of als je je de meeste tijd hopeloos of verdrietig voelt.
Borstvoeding kan in de weg staan
Borstvoeding geven heeft veel voordelen. Maar het kan verschillende valkuilen creëren wanneer je probeert je seksleven te hervatten.
Het spenderen van enorme hoeveelheden fysieke en emotionele energie aan het voeden van de baby kan de toegang tot de seksuele geest en het lichaam van een borstvoedende moeder blokkeren.
De baby zit fysiek op je, zuigt aan je, knuffelt je - waardoor je aan het eind van de dag uitgeput bent, zegt Saltz. Partners zeggen vaak dat ze zich daardoor gefrustreerd en buitengesloten voelen.
Mededogen is net zo belangrijk als passie. Laat je partner deze gevoelens naar buiten brengen, zodat jullie ze samen kunnen aanpakken.
Als je constant borstvoeding geeft of melk afkolft, kunnen je borsten zo teer aanvoelen dat je er gewoon niet aangeraakt wilt worden.
Als je een borst zogende vrouw streelt, kan dat de melk laten afvloeien, wat voor beide partners een afknapper kan zijn. Een orgasme kan er soms ook voor zorgen dat de melk onvrijwillig vrijkomt.
Als je je zorgen maakt over doorlekken of gevoelig zijn, probeer dan je beha aan te houden tijdens de seks, zegt Ross.
Lichaamsveranderingen, van binnen en van buiten
Tijdens de zwangerschap komt een moeder met een normaal gewicht zo'n 25 tot 35 kilo aan. Na de geboorte van de baby kan het even duren voor ze die extra kilo's kwijt is. Voeg daarbij de nieuw verworven striae en een vers litteken als je een keizersnede hebt gehad, en het is geen wonder dat zoveel vrouwen zeggen dat ze zich zelfbewust, afgewezen en zelfs depressief voelen over hun nieuwe lichaam.
Als je je niet zo goed voelt over hoe je eruit ziet, kan de positieve feedback van je partner je een heel eind op weg helpen.
Je zou verbaasd zijn hoeveel mensen zeggen dat ze je nog steeds heel sexy vinden. Dat is wat ik meestal hoor, zegt Saltz tegen dokter.
Roep de hulp in van je vriend om je lichaamsdoelen te bereiken. Je kunt bijvoorbeeld vragen om een half uurtje te sporten terwijl zij op de baby letten, of om meer steun bij het bereiden van gezonde maaltijden.
Saltz stelt voor om lingerie te kopen waarin je je sexy voelt en die je nieuwe probleemzones strategisch bedekt.
Een ander fysiek probleem is dat vaginaal bevallen meestal de vaginale wanden oprekt, wat de wrijving kan verminderen en zo het seksueel genot kan verminderen.
Het kan een tijdje duren voor die spieren hun oorspronkelijke spanning terugkrijgen. Voor sommigen gebeurt dat nooit, volgens Ross.
Probeer wat Kegel-oefeningen om je bekkenspieren te versterken. Het herhaaldelijk aanspannen en loslaten van die spieren kan ook helpen bij de genezing van het gebied na vaginale scheuren of een episiotomie.
Probeer alle veranderingen die je lichaam ondergaat te omarmen als onderdeel van het moederschap.
Wees eerlijk over wat je tegenhoudt
Als je nog steeds problemen hebt met het hervatten van je seksleven -- afgezien van fysieke problemen -- is het misschien tijd om eens te kijken naar wat er emotioneel aan de hand is in je relatie.
Vraag jezelf af: Wat maakt me ongemakkelijk genoeg dat ik geen intimiteit met mijn partner wil uitdrukken door middel van seks? Saltz zegt.
Een van de typische emotionele blokkades is het gevoel van boosheid of wrok over het feit dat je de hele dag thuis bent om luiers te verschonen, terwijl je partner zich weer in de echte wereld begeeft en normale dingen doet, zoals buitenshuis werken en met andere volwassenen praten.
Als je ergens boos over bent, zul je geen seks met hem of haar willen hebben, zegt Saltz.
Andere grote emotionele hang-ups komen meestal voort uit zelfbewustzijn over je lichaam en mentale vermoeidheid.
Veel van deze problemen kunnen worden aangepakt door er met je partner over te praten. Vertrouwen op de steun van je partner onderstreept voor jullie beiden dat jullie er samen voor staan.
Vergeet ook de relatietherapie niet. Ross raadt elk stel aan om na de geboorte van een baby minstens één keer proactief in therapie te gaan. Het kan helpen kleinere problemen op te lossen voordat ze uitgroeien tot iets groters.
Verken de alternatieven
Seks gaat over elkaar plezieren en er zijn veel manieren om dat te doen, zegt Saltz.
Als je geen zin hebt in volledige geslachtsgemeenschap, overweeg dan orale seks, manuele stimulatie en erotische massage als manieren om je dichter bij je geliefde te voelen.
Zelfs als je je niet seksueel voelt, doe dan moeite om je genegenheid te uiten. Probeer te zoenen, te knuffelen, elkaars hand vast te houden, te knuffelen op de bank, of een ontspannende voetmassage te geven. Vergeet niet om dat gedurende de dag te doen om je gevoelens van verbondenheid levend te houden.
Het Nieuwe Normaal Aanvaarden
Hoewel het verschilt van persoon tot persoon, verbeteren de meeste seksuele problemen die vrouwen ervaren na een zwangerschap binnen het eerste jaar, volgens de Mayo Kliniek.
Dat eerste jaar met de baby is lichamelijk intensief. Gedurende deze tijd moeten beide partners accepteren dat ze misschien niet zo veel seks hebben als voorheen.
Het is ook realistisch om te denken dat je misschien nooit meer teruggaat naar hoe het was vóór de baby.
Bijvoorbeeld, het plannen van seks kan voor een tijdje de niet-zo-romantische norm worden. Maar als de andere optie is om het helemaal te missen omdat jullie levens te hectisch zijn, dan is het een noodzakelijke strategie.
In elke fase van de ontwikkeling van je gezin, kun je een nieuwe norm met seks bereiken.
Maar het gaat niet om hoeveel seks jullie hebben. Het gaat erom hoe ongelukkig jullie allebei zijn als jullie geen seks hebben, zegt Saltz. Als één partner zich de hele tijd ontkend voelt, creëert dat een kwetsbaarheid in de relatie... Deze problemen moeten worden aangepakt voordat het te laat is.
Evenzo, zegt Saltz, als jullie het allebei prima vinden om niet zoveel seks te hebben, dan is er niets aan de hand.
