Een arts beschrijft wat er gebeurt tijdens een echografie, welke soorten echo's worden gebruikt en meer.
Hoe ultrasound beeldvorming werkt
Ultrasound, ook wel sonografie genoemd, maakt gebruik van geluidsgolven om ultrasoundbeelden te ontwikkelen van wat er zich in het lichaam afspeelt. Een instrument, een transducer genaamd, zendt hoogfrequent geluid uit, dat onhoorbaar is voor menselijke oren, en registreert vervolgens de echo's die de geluidsgolven terugkaatsen om de grootte, vorm en consistentie van zachte weefsels en organen te bepalen.
Deze informatie wordt in real time doorgegeven om beelden op een computerscherm te produceren. Echografisten, of sonografen, hebben een speciale opleiding voor het uitvoeren van de test. Vervolgens interpreteert een radioloog of uw arts de echografiebeelden. Deze technologie kan helpen bij de diagnose en behandeling van bepaalde aandoeningen.
Gebruik van echografietests
Echografie heeft vele toepassingen in de geneeskunde, van het bevestigen en dateren van een zwangerschap tot het diagnosticeren van bepaalde aandoeningen en het begeleiden van artsen bij precieze medische ingrepen.
Zwangerschap. Echografie kan tijdens de zwangerschap op vele manieren worden gebruikt. In een vroeg stadium kunnen ze worden gebruikt om de uitgerekende datum te bepalen, de aanwezigheid van tweelingen of andere meerlingen vast te stellen en buitenbaarmoederlijke zwangerschappen uit te sluiten. Het is ook een waardevol hulpmiddel bij het opsporen van mogelijke problemen, zoals bepaalde aangeboren afwijkingen, problemen met de placenta, stuitligging, enzovoort. Veel aanstaande ouders kijken ernaar uit om halverwege de zwangerschap via een echografie het geslacht van hun baby's te weten te komen. En later in de zwangerschap kunnen artsen echografieën zelfs gebruiken om te schatten hoe groot een baby is vlak voor de bevalling.
Diagnostiek. Artsen maken gebruik van echografie voor de diagnose van een groot aantal aandoeningen van de organen en weke delen van het lichaam, waaronder het hart en de bloedvaten, de lever, de galblaas, de milt, de alvleesklier, de nieren, de blaas, de baarmoeder, de eierstokken, de ogen, de schildklier en de testikels. Echografie heeft echter enkele diagnostische beperkingen; geluidsgolven zenden niet goed door dicht bot of delen van het lichaam die lucht of gas kunnen bevatten, zoals de darm.
Gebruik tijdens medische procedures. Echografie kan artsen helpen tijdens procedures zoals naaldbiopsieën, waarbij de arts weefsel moet wegnemen uit een zeer precies gebied in het lichaam voor onderzoek in een laboratorium.
Therapeutische toepassingen. Echografie wordt soms gebruikt om letsels aan weke delen op te sporen en te behandelen.
Soorten echografie
De meeste echo's worden gemaakt met een transducer op het huidoppervlak. Soms kunnen artsen en technici echter een beter diagnostisch beeld krijgen door een speciale transducer in een van de natuurlijke openingen van het lichaam te plaatsen:
-
Bij een transvaginale echografie wordt een transducer in de vagina van een vrouw geplaatst om betere beelden van de baarmoeder en eierstokken te krijgen.
-
Een transrectale echografie wordt soms gebruikt bij de diagnose van prostaataandoeningen.
-
Bij een transoesofageale echocardiogram wordt de sonde van de transducer in de slokdarm geplaatst, zodat de sonograaf duidelijkere beelden van het hart kan verkrijgen.
Bovendien is de technologie van echografie zo ver gevorderd dat verschillende soorten beelden mogelijk zijn:
-
Doppler is een speciaal soort echografie dat beelden maakt van de bloedstroom door vaten.
-
Bot sonografie helpt artsen bij het vaststellen van osteoporose.
-
Echocardiogrammen worden gebruikt om het hart te bekijken.
-
3D-beeldvorming voegt een extra dimensie toe aan het echografiebeeld, waardoor driedimensionale interpretaties ontstaan in plaats van de platte tweedimensionale beelden die met traditionele echografie worden gemaakt.
-
4D echo's tonen 3D beelden in beweging.
Voordelen van Ultrasound
Echografie biedt vele voordelen:
-
Ze zijn over het algemeen pijnloos en vereisen geen naalden, injecties of incisies.
-
Patiënten worden niet blootgesteld aan ioniserende straling, waardoor de procedure veiliger is dan diagnostische technieken zoals röntgenstralen en CT scans. In feite zijn er geen schadelijke effecten bekend wanneer de procedure volgens de instructies van uw arts wordt uitgevoerd.
-
Echografie maakt beelden van zachte weefsels die niet goed te zien zijn op röntgenfoto's.
-
Echografie is zeer toegankelijk en minder duur dan andere methodes.
Is Ultrasound Veilig?
Studies hebben aangetoond dat echografie over het algemeen veilig is. Er zijn geen schadelijke bijwerkingen bekend en er is vrijwel geen ongemak tijdens het onderzoek. Bovendien wordt bij echografie geen straling gebruikt, zoals bij röntgenonderzoek. De mogelijke langetermijneffecten hiervan zijn niet bekend.
Wat kunt u verwachten tijdens een echografie
Afhankelijk van het type echografie dat u laat doen, kan uw arts u speciale instructies geven, zoals een aantal uren voor het onderzoek niets eten of drinken. U kunt ook het advies krijgen om in de aanloop naar het onderzoek een aantal glazen water te drinken en niet naar het toilet te gaan om er zeker van te zijn dat uw blaas vol is.
U moet comfortabele kleding dragen die u gemakkelijk of gedeeltelijk kunt uittrekken. In sommige gevallen moet u zich uitkleden of een kamerjas dragen, maar vaak kan de echografist gemakkelijk bij het lichaamsdeel komen dat wordt onderzocht zonder dat u uw kleren hoeft uit te trekken.
De technicus brengt een gel op waterbasis aan op het gebied. Zo kan de transducer gemakkelijk over uw huid glijden zonder dat er lucht tussen zit. De technicus kan op zoek zijn naar specifieke markers en kan tijdens het onderzoek metingen verrichten of aantekeningen maken.
Een typische echografie duurt tussen de 30 minuten en een uur. Echografieën zijn meestal niet oncomfortabel en u bent wakker en alert tijdens de procedure. Vaak bespreekt de technicus wat hij tijdens het onderzoek ziet, maar in sommige gevallen moet u wachten om de bevindingen met uw arts te bespreken.
