Dikke darmkanker (Colonkanker) Diagnose & Behandeling

Meer informatie van de arts over de diagnose en behandeling van colorectale kanker.

Zowel de U.S. Preventive Services Task Force als de American Cancer Society zeggen dat mensen met een gemiddeld risico op dikkedarmkanker zich op 45-jarige leeftijd moeten laten testen:

Testen op de stoelgang:

Directe visualisatietesten:

U kunt uw arts ook vragen naar nieuwere tests zoals:

Cologuard. U verzamelt thuis een monster van uw ontlasting en stuurt dit op naar een laboratorium. Daar controleren technici het DNA in uw ontlasting op genveranderingen die verband houden met colorectale kanker. Ze zoeken ook naar bloed, dat een teken van kanker kan zijn.

Capsule colonoscopie. U slikt een capsule met een dubbel uiteinde in die een klein draadloos videoapparaat bevat dat uw dikke darm laat zien terwijl deze door uw lichaam loopt. Voor deze procedure hoeft u niet in slaap te worden gebracht, maar u moet wel uw darmen voorbereiden voordat u de capsule inslikt. Het helpt uw arts bij het vinden van poliepen, maar ze kunnen geen weefsel wegnemen op deze manier. De FDA heeft capsule colonoscopie alleen goedgekeurd voor patiënten die een onvolledige colonoscopie hebben gehad.

Als u een positief resultaat hebt bij een screeningtest die geen colonoscopie is, moet u een colonoscopie laten doen om uw hele dikke darm te controleren.

Bij verdachte symptomen of ongewone zaken zal uw arts een weefselmonster nemen. Dit wordt een biopsie genoemd.

Als bij een biopsie kanker wordt gevonden, kunt u een beeldvormend onderzoek ondergaan met röntgenstralen en CT-scans van uw buik, bekken en borst om na te gaan of de kanker is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam.

Uw arts zal ook bloedonderzoek doen om na te gaan hoe goed uw lever en nieren werken, om bloedarmoede op te sporen en om het gehalte aan carcino-embryonaal antigeen (CEA) in uw bloed te meten. Dit is vaak hoger bij mensen die dikkedarmkanker hebben, vooral als de kanker is uitgezaaid.

Wat zijn de behandelingen voor colorectale kanker?

De behandeling van colorectale kanker omvat niet alleen therapieën om de ziekte te genezen of onder controle te krijgen, maar ook methoden om aan uw emotionele en fysieke behoeften te voldoen. De kwaliteit van leven staat centraal voor artsen, net als voor uw naasten.

Veel complementaire kankertherapieën kunnen nuttig zijn als u ze samen met de standaard medische behandeling gebruikt. Maar complementaire therapieën mogen nooit de traditionele zorg vervangen.

De belangrijkste soorten behandeling voor colorectale kanker zijn chirurgie, bestralingstherapie, chemotherapie, doelgerichte therapie en immunotherapie. Afhankelijk van het stadium van de kanker kunnen deze behandelingen worden gecombineerd.

Chirurgie is de meest effectieve behandeling voor plaatselijke colorectale tumoren. Zeer kleine tumoren kunnen tijdens een colonoscopie worden verwijderd. Maar zelfs in deze gevallen is de beste behandeling vaak het verwijderen van het deel van de dikke darm waar de tumor zit, het vet eromheen en de nabijgelegen lymfeklieren. Uw arts kan de operatie laparoscopisch uitvoeren of via de open methode, waarbij grotere sneden worden gebruikt.

Meestal kan de arts de gezonde delen van de dikke darm en het rectum weer aan elkaar hechten. Als dat niet mogelijk is, wordt een opening in de buik gemaakt, een stoma, en wordt de afgescheiden dikke darm daaraan vastgemaakt. Vaste afvalstoffen worden opgevangen in een zakje dat over de stoma wordt gedragen. Deze ingreep, colostomie genoemd, is vaak maar tijdelijk. Als de darm is genezen, worden de dikke darm en het rectum door een tweede operatie weer met elkaar verbonden. Als u endeldarmkanker hebt, is de kans groter dat u een permanente colostomie nodig hebt, omdat het moeilijker kan zijn om uw endeldarm te behouden.

Kort na de operatie zal uw arts u waarschijnlijk pijnstillers en andere medicijnen geven om tijdelijke diarree of verstopping te verlichten. Hij zal u voedzaam voedsel aanraden, rijk aan calorieën en eiwitten, zodat u kunt genezen en sterker kunt worden.

Bestralingstherapie is een behandeling met hoogenergetische stralen die kankercellen vernietigen. Bij rectumkanker wordt de bestraling meestal na de operatie gegeven, samen met chemotherapie, om achtergebleven kankercellen te vernietigen. Dit wordt adjuvante therapie genoemd. Bestraling kan ook samen met chemotherapie worden gebruikt om de tumor te verkleinen, zodat een operatie gemakkelijker wordt. Dit wordt neoadjuvante therapie genoemd. Bij gevorderde rectumkanker kan bestraling tumoren doen krimpen die darmobstructie, bloedingen of pijn veroorzaken.

U kunt bestralingstherapie krijgen als u darmkanker hebt en de tumor zich aan een ander orgaan in uw buik heeft gehecht, of als een tumor wordt aangetroffen in de buurt van de marges van de verwijderde kanker.

Chemotherapiemedicijnen behandelen verschillende stadia van colorectale kanker. Zij omvatten 5-fluorouracil, capecitabine (Xeloda), irinotecan (Camptosar), oxaliplatin (Eloxatin), en het combinatiegeneesmiddel trifluridine en tipiracil (Lonsurf). Chemotherapie kan rechtstreeks in de lever worden toegediend als de darmkanker zich daar heeft uitgezaaid.

Gerichte therapieën werken op een andere manier. Ze blokkeren de bloedtoevoer van de kanker of blokkeren een eiwit of genverandering die de kanker heeft gemaakt om hem te helpen groeien. Ze kunnen colorectale kanker behandelen die is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam. Deze geneesmiddelen omvatten bevacizumab (Avastin), cetuximab (Erbitux), panitumumab (Vectibix), regorafenib (Stivarga), en ziv-aflibercept (Zaltrap).

Immunotherapie omvat geneesmiddelen die uw immuunsysteem stimuleren om kankercellen te herkennen en te vernietigen. Nivolumab (Opdivo) en pembrolizumab (Keytruda) zijn geneesmiddelen die immuuncheckpointremmers worden genoemd en die soms worden gebruikt om gevorderde colorectale kanker te behandelen.

Vervolgonderzoeken zijn van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat de kanker na de behandeling niet terugkomt. Maar honderdduizenden mensen leiden een comfortabel, regelmatig leven na een colorectale operatie en colostomie.