Leer hoe u de tekenen van baarmoederhalskanker in een vroeg stadium kunt herkennen, wanneer de ziekte het best te behandelen is. En kom te weten hoe uw arts deze kanker vaststelt.
Het is ook een van de meest te voorkomen vormen van kanker bij vrouwen, dankzij de beschikbare screenings en vaccinaties.
Hoewel regelmatige screening het belangrijkste is wat je kunt doen om precancereuze cellen op te sporen, zijn er ook andere dingen die je moet weten om de symptomen vroegtijdig te ontdekken.
Screening op baarmoederhalskanker
De belangrijkste stap om precancereuze baarmoederhalscellen op te sporen is zich te laten screenen. Tests kunnen veranderingen in baarmoederhalscellen opsporen voordat ze kanker worden.
Pap-tests zoeken naar abnormale cellen in uw baarmoederhals die beginnen te veranderen in kanker. Uw gynaecoloog zal een Pap-test uitvoeren tijdens uw routine bekkenonderzoek. Het is snel en pijnloos.
Je ligt op een onderzoekstafel en je arts gebruikt een speculum om je vagina open te houden. Zo kunnen ze ook je baarmoederhals zien. Vervolgens gebruikt hij een klein borsteltje om wat cellen van je baarmoederhals af te nemen. De cellen worden naar een laboratorium gestuurd waar ze worden onderzocht op tekenen van kanker.
De meeste vrouwen in de leeftijd van 21 tot 65 jaar moeten om de 3 jaar worden gescreend op baarmoederhalskanker met een Pap-test.
U kunt een HPV-test ondergaan?alleen of samen met uw Pap-test, bekend als co-testing, elke vijf jaar vanaf uw 30e. Het humaan papillomavirus is de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening in de Verenigde Staten, en de hoog-risico types van het virus veroorzaken bijna alle gevallen van baarmoederhalskanker. Als u positief test op HPV, betekent dat niet dat u baarmoederhalskanker zult krijgen. Als u ouder bent dan 30, raden artsen u aan om beide tests elke 3-5 jaar te laten doen.
?
Symptomen van baarmoederhalskanker
De meeste vrouwen in de vroege stadia van baarmoederhalskanker hebben geen symptomen. Daarom zijn Pap- en HPV-screeningtests zo belangrijk.
De symptomen beginnen meestal pas als de kanker is uitgezaaid naar andere organen en weefsels. Als u wel symptomen heeft, kunt u merken:
-
Abnormaal bloedverlies (tussen menstruaties, na seks, of na de menopauze)
-
Zwaardere menstruatie dan normaal
-
Pijn tijdens seks
-
Ongewone vaginale afscheiding die bloed kan bevatten
Deze symptomen betekenen niet noodzakelijk dat je kanker hebt. Andere ziekten of infecties kunnen ze ook veroorzaken. Ga naar je gynaecoloog als je één van deze symptomen opmerkt.
Hoe wordt baarmoederhalskanker vastgesteld?
Als u een afwijkende Pap-test hebt en andere symptomen van baarmoederhalskanker, zal uw gynaecoloog meer willen weten over uw medische geschiedenis en die van uw familie. Hij zal waarschijnlijk meer tests uitvoeren om te zien of u kankercellen in uw baarmoederhals hebt en uw lymfeklieren controleren om te zien of de kanker is uitgezaaid.
Sommige van de tests die uw gynaecoloog kan gebruiken om te controleren op kankercellen zijn:
Colposcopie. Tijdens dit onderzoek gebruikt uw arts een instrument dat colposcoop wordt genoemd en dat veel lijkt op een microscoop, om uw baarmoederhals van dichtbij te bekijken. U ligt op een onderzoekstafel en er wordt een speculum gebruikt om uw vagina open te houden. Vervolgens wrijven ze een oplossing van azijnzuur (vergelijkbaar met azijn) op je baarmoederhals. Deze vloeistof kan hen helpen abnormale cellen te zien. Het kan een beetje branden.
Baarmoederhals biopsie. Uw arts kan tijdens uw colposcopie ook een klein stukje weefsel wegnemen om te controleren op kanker. Dit staat bekend als een colposcopische biopsie. Andere soorten biopsieën zijn:
-
Bij een endocervicale curettage wordt een dun instrument, een zogenaamde curette, gebruikt om een monster van cellen te nemen van de binnenkant van uw baarmoederhals.
-
Bij de lus elektrochirurgische excisie procedure (LEEP) wordt een dunne draad, verwarmd door een elektrische stroom, gebruikt om cellen te verwijderen.
-
Bij een ponsbiopsie wordt een instrument, de biopsietang, gebruikt om weefsel te verwijderen.
Cone biopsie is een andere, meer invasieve, manier voor uw arts om een weefselmonster te nemen, en wordt daarom meestal in een ziekenhuis uitgevoerd. Het kan ook sommige gevallen van baarmoederhalskanker in een vroeg stadium behandelen. Uw arts verwijdert een kegelvormig stukje weefsel van uw baarmoederhals met een LEEP, scalpel of laser.
Cellen die bij een biopsie uit uw baarmoederhals worden genomen, worden naar een laboratorium gestuurd en onder een microscoop onderzocht op tekenen van kanker. U kunt lichte krampen en bloedingen hebben na deze procedures.
Wat als het kanker is?
Als uit de biopsie blijkt dat u baarmoederhalskanker heeft, is de volgende stap om te kijken of en waar de kanker is uitgezaaid. Uw arts kan u een of meer van deze onderzoeken laten doen:
Cystoscopie en proctoscopie. Bij beide onderzoeken wordt met behulp van een verlichte buis gekeken of de kanker is uitgezaaid naar de blaas en het rectum.
CT-scan. Deze krachtige röntgenfoto kan uw arts laten zien of de kanker is uitgezaaid naar uw lymfeklieren, lever, longen of andere delen van uw lichaam.
MRI. Uw arts kan een MRI-scan gebruiken om zeer gedetailleerde beelden van de binnenkant van uw lichaam te krijgen. Een MRI kan kanker vinden die is uitgezaaid naar uw bekken, hersenen of ruggenmerg.
Röntgenfoto van de borstkas. Met een röntgenfoto van de borstkas wordt gekeken of de kanker is uitgezaaid naar uw longen.
Positronemissietomografie (PET). Uw arts kan een PET-scan laten maken als hij denkt dat de kanker is uitgezaaid, maar niet zeker weet waar. De scan maakt gebruik van een soort radioactieve suiker die kankercellen absorberen. Een speciale camera kan de cellen opsporen die de suiker hebben geabsorbeerd.
Wat betekent stadium?
Nadat alle testresultaten terug zijn, zal uw arts deze gebruiken om te bepalen of en hoe ver uw kanker is uitgezaaid, aan de hand waarvan hij kan vaststellen in welk stadium de kanker zich bevindt. Het stadium bepaalt hoeveel kanker er in uw lichaam zit en waar de kanker is uitgezaaid op het moment dat de diagnose wordt gesteld. Als je het stadium kent, kan je behandelteam de juiste behandeling voor je plannen.
Stadia van baarmoederhalskanker zijn:
Stadium 0. De kanker zit alleen aan de oppervlakte van de baarmoederhals en is niet in de diepere weefsels gegroeid.
Stadium I. De kanker is in de baarmoederhals gegroeid en kan zich uitbreiden tot in het baarmoederlichaam. Het kan ook uitgezaaid zijn naar nabijgelegen lymfeklieren, maar is nog niet verder uitgezaaid.
Stadium II. De kanker is uitgezaaid buiten de baarmoederhals en de baarmoeder. Het kan het bovenste deel van de vagina hebben bereikt. Er kunnen plaatselijke lymfeklieren bij betrokken zijn, maar de kanker is niet naar verder gelegen plaatsen uitgezaaid.
Stadium III. De kanker is uitgezaaid naar het onderste deel van de vagina of de wanden van het bekken. De nabijgelegen lymfeklieren kunnen al dan niet betrokken zijn, maar zijn niet uitgezaaid naar andere plaatsen.
Stadium IV. Dit is het meest gevorderde stadium. De kanker is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, zoals de blaas, het rectum, de longen, de lever of de lymfeklieren op afstand.
Uw stadium van kanker wordt niet veranderd als de kanker erger wordt of terugkomt. Uw arts zal altijd verwijzen naar het stadium waarin het zich bevond toen de diagnose werd gesteld.
