Ontdek hoe u kunt omgaan met de emotionele ups en downs die u tijdens chemotherapie kunt hebben.
Als u begint met chemotherapie, weet u misschien al wat de effecten op uw lichaam zijn, zoals misselijkheid en vermoeidheid. Maar bent u voorbereid op de emotionele veranderingen die met de behandeling gepaard kunnen gaan?
"Die zijn moeilijk te voorspellen", zegt Susan Englander, klinisch maatschappelijk werker aan het Dana-Farber Cancer Institute in Boston. In de loop van een week - of zelfs een dag - kun je jezelf energiek, opgewekt, boos, gefrustreerd, en down in de dumps vinden.
Leer wat de oorzaak is van deze wendingen in uw kijk op de dingen. Dat is de eerste stap om de mentale ontreddering onder controle te krijgen.
Waarom veroorzaakt chemo emotionele veranderingen?
Het is een combinatie van psychologische en medische factoren, zegt Joanne Buzaglo, PhD, een klinisch psycholoog en tweevoudig kankeroverlevende die buiten Philadelphia woont. Eind jaren tachtig onderging ze chemotherapie voor Hodgkin-lymfoom en in 2013 opnieuw voor borstkanker.
Aan de ene kant heb je te maken met stress tijdens de behandeling. U kunt zich zorgen maken over hoe u voor uw gezin kunt zorgen, hoe u uw werk kunt bijhouden en of uw behandeling wel succesvol zal zijn. Aan de andere kant heb je te maken met de emotionele impact van lichamelijke symptomen, zoals misselijkheid en vermoeidheid.
"Het is een behandeling die je beter moet laten voelen," zegt Englander, "maar het proces kan je slechter laten voelen." En dat kan een emotionele tol eisen.
Onderneem actie als je je down voelt
Als je midden in de chemo zit en je humeur een klap krijgt, zijn er genoeg manieren om terug te slaan.
Concentreer je op wat je van streek maakt.
Begraaf je gevoelens niet en laat ze niet de overhand nemen. "Soms moet je detective spelen om erachter te komen wat je echt dwars zit," zegt Englander. In plaats van je overweldigd te voelen, kun je je realiseren dat er een specifiek probleem is dat je kunt oplossen.
Vertel het je dokter.
"Mensen praten soms niet tegen hun arts omdat ze de 'goede patiënt' willen zijn die niet klaagt," zegt Buzaglo. "En andere mensen gaan er gewoon vanuit dat ze zich vreselijk moeten voelen tijdens chemotherapie, dus zeggen ze ook niets."
Lijd niet in stilte. Je arts kan je helpen moeilijke bijwerkingen te behandelen en een therapeut of counselor te vinden met wie je kunt praten.
Steun op uw steunnetwerk.
Vraag hulp aan vrienden en familie, zegt Englander. Sommige dagen zul je willen praten over wat je doormaakt, maar er kunnen ook momenten zijn dat je gewoon afleiding zoekt van je gedachten.
Soms zal het vragen om praktische hulp je humeur opvrolijken, zoals een vriend die je vriezer komt vullen met voor een week aan maaltijden. Vraag wat je nodig hebt.
Neem gezonde gewoontes aan
Aangezien een volledige chemotherapiekuur soms maanden kan duren, moet u vooruit plannen voor de emotionele impact. Probeer deze tips:
Doe een routine op -- maar blijf flexibel.
Vasthouden aan een plan kan je het gevoel geven dat je alles onder controle hebt, maar wees bereid om het plan aan te passen als de chemo je voor een verrassing stelt, zegt Buzaglo.
Na maanden van behandeling kunt u plotseling nieuwe bijwerkingen krijgen die u verrassen. Als dat gebeurt, neem dan contact op met uw arts om te zien wat de oorzaak is. Nieuwe bijwerkingen kunnen vragen om nieuwe routines. Het kan zijn dat u aanpassingen moet maken.
Houd veranderingen in je stemming bij met een dagboek.
Je zult je beter voelen als je over je ervaringen schrijft. Englander zegt dat het bijhouden van een dagboek je ook zal helpen patronen in stemmingswisselingen te zien, zodat je ze kunt voorspellen -- en er op kunt anticiperen.
Maak van behandelingen een ontspannend (of leuk) ritueel.
Als je naar de chemo gaat, wees dan voorbereid met iets dat je troost. Englander zegt dat sommige mensen ervoor kiezen om alleen te zijn en te rusten, te lezen of films te kijken.
Anderen zijn meer sociaal. "Ik heb mensen gezien die een picknick meebrachten om met hun familie te eten," zegt ze. Een andere patiënt bracht een vriend mee zodat ze elkaar gezichtsbehandelingen konden geven, zegt ze.
Zoek steun.
Kijk of er persoonlijk of online steungroepen zijn. Zij bieden een manier om meer te weten te komen over hoe andere mensen omgaan met de effecten van chemotherapie.
Kom in beweging.
Misschien bent u niet in staat om uw normale fitnessroutine uit te voeren, maar fysieke activiteit is nog steeds een goed idee tijdens chemotherapie. Bespreek met uw behandelteam of u ontspannen, rustige vormen van lichaamsbeweging kunt proberen, zoals yoga of tai chi.
Probeer ontspanningstechnieken.
Informeer bij uw behandelteam naar manieren om uw geest tot rust te brengen, zoals meditatie, geleide beeldspraak, massage of acupunctuur. Kijk of uw behandelingscentrum die ter plekke aanbiedt.
Er is geen waterdichte manier om met de emotionele ups en downs van het leven tijdens chemotherapie om te gaan, zegt Englander. De juiste aanpak varieert van persoon tot persoon. En er zullen altijd een aantal aanpassingen nodig zijn in de loop van het proces.
"Je moet gewoon accepteren dat je je het ene moment goed voelt en het andere moment niet", zegt Buzaglo. "Als dat gebeurt, heb dan medelijden met jezelf. Ik zeg niet dat het makkelijk is, maar zo kom je er wel doorheen."
