Belangrijkste oorzaken van sterfte aan kanker, en nieuwe screeningtests en behandelingen in het verschiet om ze te bestrijden.
De behandeling van kanker heeft een lange weg afgelegd. Er zijn behandelingen voor vele soorten, en in sommige gevallen, zelfs genezingen. Maar er is nog een lange weg te gaan. Kanker blijft doodsoorzaak nummer 2 in de V.S., net na hartziekten.
Weet u welke kankers de meeste levens eisen, en nog belangrijker, voor welke u zich kunt laten screenen?
5. Prostaatkanker
U.S. sterfgevallen in 2014:
29,480
Hoe vaak komt het voor?
Eén op de zeven mannen zal deze kanker krijgen in zijn leven.
Wat brengt een man in gevaar?
Mannen hebben meer kans om prostaatkanker te krijgen na hun 50ste. Artsen vinden het meestal bij mannen ouder dan 65. Het komt vaker voor bij Afro-Amerikaanse mannen dan bij blanken, Aziaten of Spanjaarden, maar deskundigen weten niet waarom.
De ziekte kan in de familie voorkomen. Sommige genveranderingen kunnen de ziekte ook veroorzaken. Mannen die veel rood vlees of vetrijke zuivelproducten eten (en minder fruit en groenten) lopen iets meer kans de ziekte te krijgen, aldus de American Cancer Society.
Zijn er screeningtests?
Ja. Mannen moeten met hun arts overleggen welke testen ze nodig hebben, wanneer ze die moeten laten doen en wat de voor- en nadelen zijn.
Mannen kunnen een bloedonderzoek krijgen dat controleert op hoge PSA-niveaus (prostaat-specifiek antigeen). Ze kunnen ook een digitaal rectaal onderzoek laten doen, waarbij de arts een gehandschoende vinger in de bilnaad brengt en aan de prostaat voelt of er harde, bobbelige of abnormale plekken te zien zijn.
Als uw arts zich zorgen maakt over de uitslag, kan hij met een kleine naald een biopsie van het gebied nemen om op kanker te controleren. Hij kan ook een echografie gebruiken om de mogelijke tumor te bekijken.
Als je het krijgt, wat zijn dan de vooruitzichten?
Het is heel goed als de ziekte vroeg wordt gevonden. Bijna alle mannen zijn nog in leven 5 jaar nadat ze ontdekt hebben dat ze prostaatkanker in een vroeg stadium hebben. Het groeit meestal langzaam en blijft in hetzelfde gebied waar het is begonnen. Maar wanneer het zich begint uit te zaaien naar andere delen van het lichaam, kan het snel gaan. Wanneer artsen de kanker vinden nadat hij ver van de prostaat is uitgezaaid, zijn de overlevingskansen niet zo goed. Van deze mannen sterft 72% binnen 5 jaar aan deze kanker.
Waar werken wetenschappers aan?
Net als bij andere kankers, helpt het om het zo snel mogelijk te vinden. Dus willen onderzoekers nieuwe bloed-, urine-, en gentesten ontwikkelen.
4. Pancreaskanker
U.S. sterfgevallen in 2014:
39,590
Hoe vaak komt het voor?
Ongeveer 1 op de 67 mensen krijgt het.
Wat brengt mensen in gevaar?
Je hebt meer kans op alvleesklierkanker als het in je familie voorkomt, als je rookt, als je zwaarlijvig bent, of als je chronische pancreatitis (langdurige ontsteking van de alvleesklier) hebt.
Zijn er routine screening testen?
Neen. Deze kanker is zeer moeilijk vroeg te ontdekken.
De plaats is een deel van het probleem. De alvleesklier zit diep in je buik. Het is moeilijk om daar knobbels of gezwellen te voelen, dus misschien weet je niet dat je het hebt.
Wat zijn de vooruitzichten?
Tegen de tijd dat de symptomen zich openbaren, is de kanker meestal al uitgezaaid. Slechts 6% van de mensen bij wie alvleesklierkanker wordt vastgesteld, is meer dan 5 jaar later nog in leven. Maar iedereen is anders, en artsen kunnen niet voorspellen wie zo lang of langer zal leven.
Waar werken wetenschappers aan?
Onderzoekers willen gentesten maken om mensen te screenen in families die getroffen zijn door de ziekte.
Nieuwe medicijnen zijn ook in de maak. Sommige zijn bedoeld om de verspreiding van kankercellen te stoppen. Andere medicijnen zouden het immuunsysteem leren om de kanker te bestrijden.
3. Borstkanker
U.S. sterfgevallen in 2014:
40,430
Hoe vaak komt het voor?
Ongeveer 1 op de 8 vrouwen in de U.S. zal borstkanker krijgen in hun leven. Mannen kunnen het ook krijgen. Maar de kans daarop is veel kleiner: 1 op 1000.
Wat brengt mensen in gevaar?
Er is meer dan alleen geslacht. Leeftijd speelt ook een rol. Borstkanker komt het meest voor na de menopauze.
Je hebt meer kans om deze ziekte te krijgen als:
-
Het in je familie voorkomt.
-
Je hebt bepaalde genveranderingen.
-
Je bent zwaarlijvig.
-
Je drinkt alcohol.
-
Je borsten zijn dicht.
-
Je kreeg je eerste menstruatie op of voor je 11e.
-
Je bent laat in de menopauze gekomen.
-
U bent een vrouw die nog nooit zwanger is geweest of voor het eerst zwanger werd na de leeftijd van 35 jaar.
-
U heeft een combinatie hormoonvervangingstherapie gevolgd.
-
U bent blootgesteld aan straling.
Zijn er screening tests?
Ja. Mammografie, een speciale röntgenfoto van de borst, is de belangrijkste test om te screenen op mogelijke tumoren. Artsen kunnen ook echografie en MRI gebruiken om verder te controleren.
Het is heel gewoon om een knobbeltje in je borst te hebben. Als dat bij u gebeurt, probeer u dan geen zorgen te maken. Veel knobbels in de borst zijn geen kanker. U moet een arts vragen na te gaan wat het is. U kunt een biopsie laten doen, waarbij de arts met een dunne naald een monster neemt om te onderzoeken of het kanker is.
Geen enkele test is perfect en de deskundigen zijn het er niet over eens wanneer vrouwen mammografieën moeten laten maken en hoe vaak ze dat moeten doen. Nieuwere versies zoals de digitale en de 3-D mammografie zouden bij sommige vrouwen nauwkeuriger kanker kunnen opsporen, vooral bij jonge vrouwen of vrouwen met dichte borsten. Dat is vooruitgang, maar of het levens zal redden valt nog te bezien.
De beste zet van een vrouw is om met haar dokter te praten over hoe vaak ze zich moet laten controleren -- en dan die afspraak te maken.
Als je het krijgt, wat zijn dan de vooruitzichten?
Net als bij andere vormen van kanker geldt: hoe eerder het wordt ontdekt, hoe beter. Bijna alle vrouwen die ontdekken dat ze borstkanker stadium I hebben, zijn 5 jaar later nog in leven. Dat geldt ook voor 93% van degenen met borstkanker in stadium II, 72% van degenen met stadium III, en 22% van degenen met stadium IV. Er zijn meer overlevenden van borstkanker dan ooit tevoren.
Waar werken wetenschappers aan?
Sommige borstkankers groeien of verspreiden zich sneller. Ze zijn moeilijker te behandelen dan andere. Genen in de tumoren zouden een doelwit kunnen zijn voor nieuwe behandelingen.
2. Colorectale Kanker
U.S. sterfgevallen in 2014:
50,310
Hoe vaak komt het voor?
Ongeveer 1 op de 20 mensen in de U.S. krijgt op een bepaald punt in hun leven darmkanker.
Wat brengt mensen in gevaar?
Leeftijd is één reden. De kans op het krijgen van darmkanker neemt toe naarmate je ouder wordt. Je hebt ook meer kans om het te krijgen als het in je familie voorkomt, je meer dan drie alcoholische dranken per dag drinkt, je rookt, of als je zwaarlijvig bent.
Zijn er screening tests?
Ja. Ontdek het vroeg genoeg, door een colonoscopie of andere screening tests, en de kansen op overleving zijn zeer goed.
Maar veel mensen laten zich niet onderzoeken. Minder dan de helft van de darmkankers worden in een vroeg stadium gevonden. Meer dan een derde van de Amerikanen van 50 jaar en ouder is niet op de hoogte van de screening.
Als je het krijgt, wat zijn dan de vooruitzichten?
De meeste mensen -- meer dan 90% -- leven tenminste 5 jaar nadat zij erachter zijn gekomen dat zij darmkanker hebben in de vroegste stadia.
Nieuwe tests, waaronder tests die naar bepaalde genen in dikke darmtumoren zoeken, zouden het nog gemakkelijker kunnen maken om deze vorm van kanker in een vroeg stadium te ontdekken. En één veelbelovende behandeling maakt gebruik van kankervaccins om het immuunsysteem te "trainen" de darmkankercellen aan te vallen. Deze vaccins behandelen kanker, maar voorkomen het niet.
Waar werken wetenschappers aan?
Een belangrijk doel is om te kunnen voorspellen welke colorectale kankers meer kans hebben om uit te zaaien. Artsen werken ook aan nieuwe chemokuren. Robotchirurgie, waarbij de chirurg robotarmen bestuurt die zeer precies werk kunnen verrichten, ligt ook in het verschiet.
1. Longkanker
U.S. sterfgevallen in 2014:
159,260
Hoe vaak komt het voor?
Ongeveer 1 op 13 mannen krijgt longkanker op een bepaald punt in hun leven. Dat geldt ook voor ongeveer 1 op de 16 vrouwen. Artsen vinden het meestal bij mensen van 65 jaar en ouder.
Wat mensen in gevaar brengt:
Roken is de belangrijkste oorzaak. Het inademen van andermans rook (meeroken) is ook een bedreiging. Je hebt ook meer kans om het te krijgen als het in je familie voorkomt of als je bent blootgesteld aan radon en aan bepaalde andere chemische stoffen (asbest, arsenicum, chroom, nikkel, beryllium, cadmium, teer en roet). Longkanker komt vaker voor bij mensen met HIV dan bij mensen die het virus niet hebben, maar deskundigen weten niet waarom.
Zijn er screening tests?
Ja, maar dokters bevelen geen routine screening aan voor iedereen. Sommige verzekeringen, waaronder Medicare, vergoeden nu jaarlijkse CT longscans voor mensen tussen 55 en 77 jaar die zware rokers zijn (of dat in de afgelopen 15 jaar waren) en geen symptomen van longkanker hebben. (Controleer uw verzekering voor details.)
Als u het krijgt, wat zijn dan de vooruitzichten?
Net als andere vormen van kanker, is het het makkelijkst te behandelen als je het in een vroeg stadium ontdekt. Het hangt er ook vanaf wat voor soort longkanker u heeft. In het algemeen is slechts 17% nog in leven 5 jaar nadat ze erachter zijn gekomen dat ze het hebben. Maar dat cijfer vertelt niet het hele verhaal.
Van degenen bij wie de kanker plaatselijk is, dat wil zeggen dat hij niet is uitgezaaid, leeft iets meer dan de helft - 54% - 5 jaar later nog steeds.
Als de kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen delen van het lichaam, maar niet ver daarvandaan, is ongeveer een kwart na 5 jaar nog in leven.
Van de mensen van wie de longkanker is uitgezaaid naar verafgelegen delen van het lichaam, leeft 4% nog minstens 5 jaar.
Vergeet niet, dat is het grote geheel. Dezelfde ziekte kan zich bij verschillende mensen verschillend gedragen. Vraag uw arts wat u kunt verwachten als u met de behandeling begint.
Waar werken wetenschappers aan?
Nieuwe medicijnen zouden kunnen helpen om de ziekte af te remmen. Sommige zetten het immuunsysteem aan om bepaalde longtumoren aan te vallen. U kunt uw arts vragen of er klinische studies zijn waaraan u kunt deelnemen. Als u dat doet, vraag dan wat de risico's en voordelen zijn.
