Hoe wordt ALS behandeld? Meestal door de symptomen te bestrijden. Lees meer over hoe u iemand kunt helpen met de aandoening die ook wel de ziekte van Lou Gehrigs wordt genoemd.
Maar artsen hebben wel behandelingen en therapieën die de symptomen bij u of een dierbare kunnen vertragen of verlichten.
Onderzoekers blijven onderzoek doen naar ALS, in de hoop meer te weten te komen over de oorzaken en mogelijke nieuwe behandelingen.
Wat is ALS?
ALS is algemeen bekend als de ziekte van Lou Gehrigs, naar de honkbalspeler wiens diagnose en uiteindelijke dood de ziekte onder de aandacht van het publiek bracht.
Deze aandoening doodt de zenuwen die de bewegingen in je lichaam controleren. Als die zenuwen afsterven, verlies je de controle over je spieren. Naarmate de ziekte verergert, verlies je het vermogen om te lopen, spreken, slikken en uiteindelijk ook om te ademen.
Ongeveer 1 op de 25.000 mensen krijgt de diagnose ALS. De meesten van hen overlijden binnen 2 tot 5 jaar na de diagnose, meestal als gevolg van ademhalingsproblemen. Een kleine groep, ongeveer 5% van de ALS-patiënten, is echter in staat om 20 jaar of langer te overleven.
Medicatie voor ALS
Er zijn twee medicijnen die de progressie van ALS kunnen vertragen en het leven van ALS-patiënten kunnen verlengen. Hoewel is aangetoond dat ze de tijd dat je mechanische hulp nodig hebt om te ademen verlengen, kunnen ze de reeds aangerichte schade niet herstellen.
-
Edaravone (Radicava):
toegediend via een infuus, is het een antioxidant dat schade aan zenuwcellen door giftige stoffen, vrije radicalen genaamd, kan voorkomen. Maar het is onduidelijk hoe het werkt om de fysieke progressie van patiënten met AlS te vertragen. De meest voorkomende bijwerkingen zijn blauwe plekken, onvast lopen en hoofdpijn.
-
Riluzole (Rilutek):
oraal ingenomen, helpt het schade aan uw motorische zenuwen te verminderen door de hoeveelheid glutamaat in uw systeem te verminderen. (Glutamaat vervoert chemische boodschappen naar uw zenuwen. Te veel ervan kan de cellen beschadigen). De meest voorkomende bijwerkingen zijn maagklachten, duizeligheid en blauwe plekken.
Medicatie voor Symptomen
Pijnstillers of spierverslappers zoals baclofen (Gablofen, Kemstro, Lioresal) of diazepam (Diastat, Valium) kunnen helpen om krampen te verlichten.
Een aantal medicijnen kan de hoeveelheid speeksel die u aanmaakt verminderen. Vaak hoopt het zich op in uw mond als slikken moeilijker wordt. Een van de meest voorkomende medicijnen is glycopyrrolaat (Robinul).
Artsen kunnen ook medicijnen voorschrijven om andere symptomen van ALS te verlichten, zoals:
-
Constipatie
-
Depressie
-
Uitbarstingen van lachen of huilen
-
Gebrek aan slaap
-
Vermoeidheid
Therapieën
De meeste behandelingen voor ALS bestaan uit het behandelen van de symptomen van de ziekte naarmate deze verergert. Enkele van deze behandelingen zijn:
Fysiotherapie en lichaamsbeweging: Deze houden uw spieren sterk en zo lang mogelijk aan het werk.
Warme baden en bubbelbaden: Deze kunnen uw spierspasmen of krampen verlichten.
Dieetbegeleiding: Dit wordt heel belangrijk als slikken een probleem wordt.
Logopedie: Specialisten kunnen u helpen bij het aanleren van manieren om uw spraak duidelijker te maken wanneer u praat of van andere methoden om te communiceren, zoals schrijven met pen en papier of met een alfabetbord.
Ergotherapie: Dit kan u helpen manieren te vinden om u aan te kleden, te baden en te verzorgen. Een therapeut kan u helpen uw huis zo in te richten dat u of uw naaste zich gemakkelijker kan verplaatsen.
Hulpmiddelen en apparaten
Er zijn ook een aantal hulpmiddelen en mechanische apparaten die u kunnen helpen als u ALS heeft:
Spalken, reikwijdterekken, en grijpstangen: Ze kunnen je helpen om je te verplaatsen als de ziekte voortschrijdt.
Stokken, looprekjes en rolstoelen: Deze kunnen u helpen mobiel te blijven, zelfs als uw vermogen om te lopen afneemt.
Gecomputeriseerde spraaksynthesizers: Deze zijn beschikbaar als u niet meer kunt spreken. In de laatste stadia van de ziekte kan nog maar een kwart van de mensen duidelijk genoeg praten om begrepen te worden.
Beademingsapparaat: Dit kan in het late stadium van de ziekte nodig zijn om u te helpen ademen. Een arts moet dan een beademingsbuis rechtstreeks in uw luchtpijp inbrengen. Dit wordt een tracheostomie genoemd.
Een voedingssonde: Als slikken moeilijker wordt, kan het ook nodig zijn dat een arts een voedingssonde in uw maag inbrengt. Dit slangetje heet een PEG-slang (percutane endoscopische gastrostomie).
