Sommige mensen zien alternatieve therapieën als een optie voor lage rugpijn.
Alternatieve benaderingen van lage rugpijn
Heeft rugpijn u in een hoek gedreven? Alternatieve geneeswijzen kunnen u helpen de pijn te verlichten. Deel 4 van een vierdelige serie.
Door Gina Shaw Medisch gerecenseerd door Brunilda Nazario, MD Van de dokter Archief
Heeft u al maanden last van uw rug -- of al jaren -- en zijn u en uw arts er nog steeds niet achter waarom? U bent niet de enige. Rugpijn is volgens het National Institutes of Health de meest voorkomende oorzaak van arbeidsongeschiktheid in Amerika en kost ongeveer $50 miljard per jaar aan behandelingen. Zo'n 80% van de Amerikanen krijgt op enig moment in zijn leven te maken met rugpijn. Maar de meeste gevallen van rugpijn zijn niet te herleiden naar een specifieke, definieerbare oorzaak.
"Het is een enorm probleem dat we hebben voor zowel conventionele als alternatieve technieken voor de behandeling van rugpijn," zegt Daniel C. Cherkin, PhD, een senior onderzoeker bij het Group Health Cooperative's Center for Health Studies (CHS) in Seattle. "Bij deze enorme categorie mensen die aspecifieke rugpijn hebben, kun je die niet herleiden naar een bepaalde oorzaak."
Dit raadsel brengt veel rugpijnlijders ertoe om "alternatieve" behandelingen te zoeken -- alles van massage en acupunctuur tot mind-body therapieën en oefenprogramma's zoals yoga en tai chi. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat 20% van de bezoeken aan massagetherapeuten en 14% van de bezoeken aan acupuncturisten te maken heeft met rugpijn, aldus Cherkin. Maar werkt een van deze opties?
In veel gevallen is de wetenschappelijke jury er nog niet uit. Een recent overzicht van tientallen studies naar massage, acupunctuur en manipulatie van de wervelkolom (chiropractie) als behandeling van lage rugpijn, onder leiding van Cherkin, toonde enig bewijs aan dat wijst op de effectiviteit van massage en manipulatie van de wervelkolom, maar over acupunctuur is minder bekend.
"De studies die we hebben onderzocht toonden aan dat massage effectief is voor het verlichten van symptomen en het verbeteren van de functie bij mensen met aanhoudende rugpijn," legt Cherkin uit. "Spinale manipulatie laat kleine klinische voordelen zien voor rugpijn -- ongeveer hetzelfde als conventionele medische behandelingen zoals vrij verkrijgbare pijnstillers en verschillende soorten fysiotherapie."
Op basis van bestaande studies blijft de doeltreffendheid van acupunctuur onduidelijk, maar een nieuwe, grote studie die onlangs bij de Group Health Cooperative van start is gegaan, tracht enkele van die vragen te beantwoorden. Voor het onderzoek, dat vier jaar zal duren, worden bijna 700 rugpijnpatiënten gerekruteerd en wordt acupunctuur vergeleken met conventionele zorg.
Bouwen aan een sterkere rug
"De meest voorspelbare manier om rugproblemen op te lossen, gebaseerd op de wetenschappelijke literatuur, is door kracht te vergroten," zegt Vert Mooney, MD, directeur van U.S. Spine and Sport in San Diego. "Er is goed bewijs dat bij chronische rugpijn de spieren rond de wervelkolom geremd raken, en de meest rationele behandeling is een progressief versterkingsprogramma."
Idealiter, zegt Mooney, kan zo'n programma het beste worden gedaan met gekalibreerde apparatuur waarmee de persoon met lage rugpijn geleidelijk de hoeveelheid versterking kan opvoeren, zodat prestaties en vooruitgang kunnen worden gemeten. "Met calisthenische oefeningen is het heel moeilijk om de hoeveelheid oefeningen die je doet te verhogen, zodat je genoeg doet om het herstel te stimuleren maar niet genoeg om de pijn te vergroten," zegt hij.
De chiropractor Thomas Hyde, DC uit Florida, benadrukt het belang van "core stability" in elk oefenprogramma dat bedoeld is om de rug te versterken en chronische pijn te verlichten.
"Ik gebruik bijvoorbeeld graag de Zwitserse bal," zegt hij. "In het beginstadium kan de persoon niet meer doen dan op de bal zitten en de basisbeginselen leren van wat 'proprioceptie' wordt genoemd, een gevoel voor balans en gewrichtsposities. "Daarna kan men overgaan tot beenheffen en andere posities op de bal, tot het gebruik van gewichten of tubing om krachtoefeningen te doen terwijl men op de bal zit. Na verloop van tijd zou de patiënt een verbetering moeten zien in het evenwicht en in zijn klachten over rugklachten, en het is een relatief goedkope aanpak."
Andere vormen van lichaamsbeweging, zoals yoga, pilates en tai chi, worden sinds kort bestudeerd als behandeling voor rugpijn, zegt Cherkin van het GHC. De voorlopige resultaten van een onderzoek naar yoga tegen rugpijn dat door het GHC is uitgevoerd, "zien er veelbelovend uit", meldt hij.
Geest en Lichaam
Chronische rugpijn zit misschien niet alleen in het hoofd, maar voor sommige mensen kan het antwoord om het te overwinnen daar liggen. "Een aantal geest-lichaam benaderingen voor de behandeling van lage rugpijn hebben succes gehad," zegt Andrew Block, PhD, klinisch assistent professor in de psychiatrie aan de University of Texas Southwest Medical Center in Dallas en directeur van de Well-Being Group, een ruggenmergcentrum in Plano, Texas. "De belangrijkste benaderingen zijn wat wij 'zelfregulatiestrategieën' noemen: hypnose, biofeedback, en ontspanningsoefeningen. Ze zijn ontworpen om spierontspanning en pijnbeheersing te bevorderen, waardoor de hoeveelheid energie die gebruikt wordt om spieren gespannen te houden afneemt en de patiënt een gevoel van controle over zijn situatie krijgt -- iets wat je met chronische pijn kwijt lijkt te zijn geraakt."
Vaak, zegt Block, is het beeld dat hij gebruikt om een patiënt te helpen de pijn onder controle te krijgen er een van elektriciteit. "Ik zag vandaag een patiënt en we spraken over de pijnsignalen die langs hun ruggengraat omhoog komen als elektrische draden. Als ze pijn voelen, zien ze de draden gloeien", legt hij uit. "Als ze in een ontspannen, hypnotische toestand komen, zien ze het gloeien afnemen, visualiseren ze dat het niet zo intens of snel stroomt, en dat stelt ze in staat om de pijn te dempen."
Soms gaat het niet om het wegnemen van de pijn, maar om het beheersen ervan via andere psychologische benaderingen. "Die vallen in de categorie 'cognitieve gedragsinterventie'. Je neemt de gedachten die samengaan met rugpijn en helpt de patiënt de manier waarop hij zijn situatie bekijkt te veranderen, zodat hij er beter mee om kan gaan", zegt Block. "Het belangrijkste wat ik mensen adviseer is om de pijn niet meer te zien als een aandoening die genezen kan worden, maar als een levensvoorwaarde waarbij ze zich moeten aanpassen en zo goed mogelijk moeten functioneren. Het is belangrijk om je eigen kracht te gebruiken om te overwinnen wat dit met je leven doet."
Uiteindelijk, zegt Cherkin van het GHC, is de keuze voor een alternatieve behandeling van rugpijn een zeer individuele zaak. "Ik denk niet dat van een van deze benaderingen is aangetoond dat ze gevaarlijk zijn voor lage rugpijn," zegt hij. "Het komt er dus echt op neer wat werkt voor een individuele patiënt en wat het proberen waard is. Het is duidelijk dat er niet één behandeling is die voor iedereen effectief is."
Gepubliceerd op 16 Augustus, 2004.
