Arts legt uit wat de symptomen en behandeling zijn van het syndroom van Asperger, een vorm van autisme spectrum stoornis die sociale vaardigheden beïnvloedt.
Vroeger beschouwden artsen Asperger als een aparte aandoening. Maar in 2013 veranderde de nieuwste editie van het standaardboek dat deskundigen in de geestelijke gezondheidszorg gebruiken, het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), de manier waarop het wordt geclassificeerd.
Vandaag is het syndroom van Asperger technisch gezien niet langer een diagnose op zich. Het maakt nu deel uit van een bredere categorie die autismespectrumstoornis (ASS) wordt genoemd. Deze groep van verwante stoornissen heeft een aantal symptomen gemeen. Desondanks gebruiken veel mensen nog steeds de term Asperger.
De aandoening is wat artsen noemen een "hoog-functionerende" vorm van ASS. Dit betekent dat de symptomen minder ernstig zijn dan bij andere autisme spectrum stoornissen.
De DSM-5 bevat ook een nieuwe diagnose, de zogenaamde sociale pragmatische communicatiestoornis, die een aantal symptomen heeft die overlappen met de ziekte van Asperger. Artsen gebruiken het om mensen te beschrijven die moeite hebben met praten en schrijven, maar een normale intelligentie hebben.
Symptomen
Ze beginnen vroeg in het leven. Als je een vader of moeder bent van een kind dat het heeft, kun je merken dat ze geen oogcontact kunnen maken. U kunt ook merken dat uw kind zich ongemakkelijk voelt in sociale situaties en niet weet wat hij moet zeggen of hoe hij moet reageren als iemand tegen hem praat.
Het kan sociale signalen missen die voor andere mensen wel duidelijk zijn, zoals lichaamstaal of de uitdrukking op het gezicht van mensen. Het kan bijvoorbeeld zijn dat het kind niet doorheeft dat iemand boos is als hij zijn armen over elkaar slaat en fronst.
Een ander teken is dat uw kind weinig emoties toont. Het kan zijn dat het niet glimlacht als het blij is of lacht om een grap. Of hij spreekt op een vlakke, robotachtige manier.
Als uw kind de aandoening heeft, kan het het grootste deel van de tijd over zichzelf praten en zich concentreren met veel intensiteit op een enkel onderwerp, zoals stenen of voetbal statistieken. En ze kunnen zichzelf vaak herhalen, vooral over een onderwerp waarin ze geïnteresseerd zijn. Ze kunnen ook dezelfde bewegingen steeds opnieuw doen.
Ze kunnen ook een hekel hebben aan verandering. Ze kunnen bijvoorbeeld elke dag hetzelfde eten bij het ontbijt of moeite hebben om tijdens de schooldag van de ene klas naar de andere te gaan.
Hoe krijg je een diagnose?
Als u tekenen bij uw kind opmerkt, ga dan naar uw kinderarts. Hij kan je doorverwijzen naar een psychiater die gespecialiseerd is in ASS, zoals een van deze:
Psycholoog.
Ze diagnosticeren en behandelen problemen met emoties en gedrag.
Pediatrische neuroloog
. Zij behandelen aandoeningen van de hersenen.
Ontwikkelings kinderarts.
Zij zijn gespecialiseerd in spraak- en taalproblemen en andere ontwikkelingsproblemen.
Psychiater.
Zij hebben expertise in psychische aandoeningen en kunnen medicijnen voorschrijven om deze te behandelen.
De aandoening wordt vaak behandeld met een team aanpak. Dat betekent dat u meer dan één arts kunt zien voor de zorg van uw kind.
De arts zal vragen stellen over het gedrag van uw kind, zoals:
-
Welke symptomen heeft het, en wanneer merkte u ze voor het eerst op?
-
Wanneer heeft uw kind voor het eerst leren praten, en hoe communiceren ze?
-
Zijn ze gefocust op bepaalde onderwerpen of activiteiten?
-
Hebben ze vrienden, en hoe gaan ze met anderen om?
Dan zullen ze uw kind observeren in verschillende situaties om uit de eerste hand te zien hoe ze communiceren en zich gedragen.
Behandeling
Elk kind is anders, dus er is geen standaard aanpak. Uw arts zal misschien een aantal therapieën moeten proberen om er een te vinden die werkt.
Behandelingen kunnen zijn:
Sociale vaardigheidstraining.
In groepen of één-op-één sessies leren therapeuten uw kind hoe het met anderen moet omgaan en hoe het zich op een meer gepaste manier kan uitdrukken. Sociale vaardigheden worden vaak het best aangeleerd door modellering naar typisch gedrag.
Spraak-taal therapie.
Dit helpt de communicatievaardigheden van uw kind te verbeteren. Hij leert bijvoorbeeld een normaal op-en-neer-patroon te gebruiken als hij spreekt in plaats van een vlakke toon. Ze krijgen ook les in het voeren van een tweerichtingsgesprek en het begrijpen van sociale signalen zoals handgebaren en oogcontact.
Cognitieve gedragstherapie (CGT).
Het helpt uw kind zijn manier van denken te veranderen, zodat hij zijn emoties en herhaalde gedragingen beter onder controle kan houden. Ze zullen in staat zijn om dingen als uitbarstingen, inzinkingen en obsessies onder controle te krijgen.
Opvoeding en opleiding van ouders
. U leert veel van dezelfde technieken die uw kind worden aangeleerd, zodat u thuis met uw kind aan sociale vaardigheden kunt werken. Sommige gezinnen gaan ook naar een counselor om hen te helpen om te gaan met de uitdagingen van het leven met iemand met Asperger.
Toegepaste gedragsanalyse.
Het is een techniek die positieve sociale en communicatieve vaardigheden bij uw kind stimuleert -- en gedrag ontmoedigt dat u liever niet zou zien. De therapeut zal lof of andere "positieve versterking" gebruiken om resultaten te krijgen.
Medicijnen.
Er zijn geen medicijnen goedgekeurd door de FDA die specifiek Asperger's of autisme spectrum stoornissen behandelen. Sommige medicijnen kunnen echter helpen bij verwante symptomen zoals depressie en angst. Uw arts kan u enkele van deze medicijnen voorschrijven:
-
Selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's)
-
Antipsychotica
-
Stimulerende medicijnen
Met de juiste behandeling kan uw kind leren een aantal van de sociale en communicatieve uitdagingen waarmee het wordt geconfronteerd onder controle te krijgen. Ze kunnen het goed doen op school en slagen in het leven.
