Hoop en orkanen: Emotionele overlevingstips

Het emotionele wrak na het overleven van een natuurramp is niets om licht op te vatten. Hier zijn wat signalen om op te letten.

Hoop en orkanen: Emotionele overlevingstips

Na een orkaan, kan het oprapen van de emotionele stukken net zo moeilijk zijn als het overleven van de storm zelf.

Medisch beoordeeld door Ann Edmundson, MD, PhD Uit de dokters archieven

De orkanen aan de Golfkust van vorig jaar zijn een meedogenloze herinnering aan de kracht van de natuur. Elk jaar veranderen de namen, maar de verwoesting niet. Hoewel orkanen komen en gaan, kan de verwoesting die ze vaak achterlaten levens en regio's achtervolgen tot weken, maanden en jaren daarna.

"Het einde van de storm is niet het einde van de gevolgen van orkanen," zegt Patricia A. Farrell, psycholoog en auteur van How to Be Your Own Therapist. "In feite kan het totale effect, in termen van psychologisch trauma, pas een week of langer na de storm worden gevoeld. Het zijn de effecten na de orkaan waar de bewoners van die gebieden mee te maken krijgen als de regen stopt en het water zich terugtrekt."

De slachtoffers van orkanen worden misschien niet meteen getroffen door de psychologische gevolgen, omdat het doorstaan van een orkaan een adrenalinestoot kan veroorzaken die hen helpt de eerste uren tijdens de storm en de opruimwerkzaamheden erna door te komen.

"Dan ben je actief bezig jezelf te beschermen en je voor te bereiden op de storm en de fysieke schoonmaak. Maar als de drukte voorbij is, komt de realiteit van hoe gevaarlijk het was en wat je hebt meegemaakt, en op dat moment begin je de emotionele restjes van de storm te ervaren," zegt Farrell.

Het emotionele wrak na het overleven van een natuurramp is niets om licht op te vatten. Hier zijn wat tekenen waar je op kunt letten die erop kunnen wijzen dat jij of iemand die je dierbaar is posttraumatische symptomen ervaart:

• Verdriet, rouw, depressie, of wanhoop

• Angst, nervositeit, of verwarring

• Gevoelens van hulpeloosheid en kwetsbaarheid

• Sociale terugtrekking of paranoia

• Slapeloosheid of aanhoudende nachtmerries

• Humeurigheid of snel boos of opgewonden zijn

• Moeilijkheden om zich te concentreren en geheugenverlies

• Toegenomen drugs- en alcoholgebruik

Tips

Maar er zijn manieren om ermee om te gaan. Jezelf voorbereiden op de nasleep is onderdeel van het herstelproces; je bent je leven aan het terugwinnen.

Farrell suggereert verschillende manieren waarop u en uw gezin kunnen beginnen om individueel en collectief om te gaan met de gevaren van moeder natuur:

• Houd een dagboek bij waarin je je gedachten en angsten een stem kunt geven. Dit is nuttig en geeft je de mogelijkheid om jezelf te ontlasten.

• Bespreek je zorgen met anderen en luister naar die van hen, zodat je kunt zien dat je niet alleen bent en dat wat je meemaakt een normaal proces is.

• Onthoud dat sommige veranderingen in emoties horen bij het weer normaal worden na een traumatische gebeurtenis.

• Ga op zoek naar dingen die je plezier en rust geven. Het is tijd om je psychische batterijen op te laden.

• Zorg ervoor dat je voldoende slaap krijgt en eet evenwichtig. "Een deel van het behoud van onze mentale gezondheid is door het behoud van je fysieke gezondheid, en voeding speelt hier een grote rol in."

• Oefen zelfontspanningsoefeningen zoals ontspanningsademhaling en geleide beeldspraak wanneer je voelt dat je het nodig hebt "of zelfs wanneer het niet duidelijk is dat je misschien een pauze nodig hebt."

• Hou je communicatielijnen open naar anderen in je leven.

• Lach wanneer je geamuseerd bent. "Lachen is een van die medicijnen die heel krachtig zijn, maar geen recept nodig hebben," zegt Farrell.

• Plan een "dag van onzin" waarop je absoluut niets anders doet dan iets wat je leuk vindt.

• Ga er niet van uit dat je iets "had moeten weten"; we zijn allemaal mensen, we mogen allemaal fouten maken, en we zullen ze in de toekomst ook maken.

Uit onderzoek blijkt dat veel slachtoffers van een ramp, bij gebrek aan goed doordachte interventies, blijvende depressies, angsten en andere emotionele problemen kunnen ontwikkelen. Gelukkig verdwijnen in de meeste gevallen veel symptomen geleidelijk in de loop van de weken na een gebeurtenis. Als u het gevoel hebt dat u ernstige of langdurige posttraumatische symptomen ervaart, kan het een goed idee zijn om contact op te nemen met een gezondheidsdeskundige.