Alzheimer en problemen met eten of drinken: hoe u kunt helpen

Niet eten of drinken komt vaak voor bij mensen met de ziekte van Alzheimer. Vaak kunt u hen weer aan het eten en drinken krijgen als u de reden weet.

Meestal kunt u deze problemen thuis oplossen, maar bel 112 of breng uw dierbare meteen naar de eerste hulp of een arts als hij/zij tekenen vertoont van:

• Delirium. Ze zijn sneller afgeleid en vergeetachtig dan normaal, hebben minder energie, zien dingen die er niet zijn, hebben plotselinge veranderingen in persoonlijkheid en gedrag, zijn vreemd emotioneel, of ratelen als ze praten.

• Ernstige uitdroging. Hun lichaam krijgt niet genoeg vocht om aan zijn behoeften te voldoen. U zult minstens vijf van deze tekens opmerken: zeer zelden plassen, donker gele plas, een droge tong, ingevallen ogen, verwarring, zwakte, een snelle hartslag, of moeite met praten.

  <.>

  Hoge koorts. Bij oudere mensen is een lichaamstemperatuur van 101 F of hoger hoog.

• Buikpijn, vooral als ze overgeven.

Bel hun dokter als ze:

• Plotseling stoppen met eten of drinken gedurende 24 uur zonder andere tekenen van ziekte

• Meer dan 24 uur lage koorts hebben

• Stop met eten en drinken na een verandering van medicatie

• Geen stoelgang gedurende 4 dagen

• Sneller ademen dan normaal

• Ziek lijken te zijn met een nieuwe ziekte of een ziekte die erger wordt

Wat veroorzaakt het?

Mensen met de ziekte van Alzheimer kunnen om vele redenen langzamer gaan eten of stoppen met drinken. Als u op uw dierbare let en de aanwijzingen samenvoegt, kunt u hem vaak weer aan het eten en drinken krijgen.

Soms is het een teken van een aandoening die u snel moet begrijpen en waar u snel iets aan moet doen. Als het probleem plotseling optreedt, wordt het waarschijnlijk veroorzaakt door iets anders dan dementie. Zoek naar tekenen van deze:

• Een nieuwe of verergerende ziekte: Een verkoudheid, urineweginfectie, maagprobleem, chronische ziekte, of zelfs constipatie kan ervoor zorgen dat iemand minder eet of drinkt.

• Depressie of angst: Mensen die zich verdrietig en angstig voelen, willen misschien niet eten.

• Pijn of ongemak: Pijn overal in het lichaam, vooral in de tanden en het tandvlees, kan de eetlust wegnemen.

• Medicatie: Bijwerkingen van veel medicijnen veroorzaken misselijkheid, nemen de eetlust weg, of storen de maag.

• Problemen met waar of hoe ze voedsel aangeboden krijgen: Veranderingen in de plaats waar zij wonen, wat zij krijgen voorgeschoteld, wie hen helpt, of relaties op de plaats waar zij wonen, kunnen hun eetlust beïnvloeden.

• Depressie: Mensen die zich verdrietig en hopeloos voelen, willen meestal niet eten.

Als uw dierbare op een punt staat dat hij moeilijk te voeden is, kan dit deel uitmaken van het natuurlijke verloop van dementie. Het kan zijn dat ze voedsel niet herkennen als iets om te eten, dat ze het gevoel voor honger en dorst zijn kwijtgeraakt, of dat ze afgeleid worden tijdens de maaltijd.

Wat kan je doen om te helpen?

Als ze voedsel weigeren of hun mond niet willen openen maar niet ernstig ziek lijken, beseffen ze misschien niet dat het voedsel iets is om te eten. Laat hen eraan ruiken of voelen om hen de kans te geven het te herkennen. Het kan ook helpen om voedsel te serveren op borden die een andere kleur hebben dan het voedsel. Zo kunnen ze het gemakkelijker zien en weten wat het is. Houd de ruimte vrij van gevaarlijke dingen zoals scherpe messen, of dingen die ze niet kunnen eten, zoals ketchupverpakkingen of papieren servetten.

Serveer hun grootste maaltijd op het moment dat ze de meeste honger hebben. Bied elke dag op hetzelfde tijdstip eten aan. Als iemand een routine heeft, zal hij meer honger hebben rond etenstijd. Zorg ervoor dat het eten niet te warm of te koud is. Mensen met Alzheimer hebben vaak een verandering in smaak, dus het kan zijn dat u verschillende soorten voedsel moet proberen totdat u iets vindt wat zij lekker vinden. Het kan zijn dat uw dierbare niet meer weet hoe hij zijn mond moet openen. Herinner hem of haar er voorzichtig aan, maar forceer het eten niet. Het kan pijn doen om te kauwen of de mond te openen.

Controleer op pijnlijke plekken, roodheid, slechte tanden of andere tekenen van irritatie in de mond. Als je denkt dat er een probleem is, breng hem dan naar een tandarts. Help hen hun mond te verzorgen. Ze moeten hun tanden twee keer per dag poetsen. Reinig indien mogelijk tussen de tanden met flossdraad of een interdentaal borsteltje. De meeste gaatjes en mondinfecties beginnen tussen de tanden, dus dit is extra belangrijk.

Ze kunnen ook moeite hebben hun spieren te bewegen om hun mond te openen. Als dit het geval is, kunt u een arts of ergotherapeut vragen hoe u hem kunt helpen met eten.

Het kan helpen om alleen voedsel te serveren dat gemakkelijk te kauwen en door te slikken is, zoals appelmoes, yoghurt of gepureerd voedsel. Blijf weg van kleverig voedsel zoals pindakaas of hete dranken zoals koffie. Snij vast voedsel in kleine stukjes.

Als ze niet goed kauwen, hoesten of zich verslikken tijdens het eten, laat ze dan meerdere keren slikken tussen twee happen door. Zorg dat ze rechtop zitten als ze eten. Kijk of ze tijdens het eten of drinken diep kunnen inademen en vasthouden, en daarna weer uitademen. Het kan helpen om te hoesten terwijl ze uitademen. Iemand in de latere stadia van de ziekte van Alzheimer kan misschien niet al deze dingen doen, maar hij moet in staat zijn rechtop te zitten, kleine hoeveelheden te nemen, en tussen twee happen door te slikken. Let op of ze hoesten, piepen, niet kunnen ademen, of naar hun borst of keel grijpen.

Als ze tijdens de maaltijd onrustig of afgeleid zijn, serveer ze dan in een rustige ruimte zonder afleiding. Als ze de neiging hebben rond te lopen, geef ze dan voedsel dat ze kunnen dragen, zoals een boterham of hapjes, tenzij ze zich kunnen verslikken of niet kunnen slikken. Bied ze slechts één of twee hapjes tegelijk aan en gebruik slechts één of twee bestekjes. Te veel keuzes kan verwarrend zijn. Laat ze zoveel tijd nemen als ze nodig hebben om klaar te komen. Als je deze dingen hebt geprobeerd en ze zijn nog steeds onrustig, praat dan met de dokter.

Je kunt ook proberen met hen te eten. Misschien doen ze u na en eten ze ook. Als ze nog steeds niet willen eten, haal het eten dan weg en probeer het over 15-30 minuten opnieuw.

Houd ze ook zo actief mogelijk. Elke vorm van beweging zal hun eetlust opwekken en hun onrust verminderen.

Welke gezondheidsproblemen kan het veroorzaken?

Niet genoeg eten of drinken kan leiden tot:

• Uitdroging: Om ervoor te zorgen dat ze genoeg vocht binnenkrijgen, geef ze drankjes die gemakkelijk te drinken zijn en die ze lekker vinden. Probeer water met een smaakje, sapjes, sportdrankjes, limonade of ijslolly's. Het komt vaak voor dat mensen met de ziekte van Alzheimer in een gevorderd stadium stoppen met drinken, tot het punt van uitdroging. Dit is vaak een deel van het proces aan het einde van het leven. Als uw dierbare vaak uitgedroogd raakt of zich in een vergevorderd stadium van Alzheimer bevindt, moet u een plan hebben over het gebruik van sondevoeding of een infuus.

• Gewichtsverlies: Dit kan een teken zijn van andere problemen, maar als iemand niet eet, is dit de meest waarschijnlijke oorzaak. Als uw dierbare meer dan 5 pond in een week of 10 pond in een maand is afgevallen, moet hij/zij naar de dokter. Om hem of haar te helpen op gewicht te blijven, kunt u vet- en caloriearme voedingsmiddelen overslaan. Serveer calorierijk voedsel, zoals milkshakes, proteïnedranken, ijs en smoothies. Als het gewichtsverlies aanhoudt, praat dan met hun arts.

Voedingsbuizen

Als het probleem aanhoudt of erger wordt, zal je moeten beslissen of je kunstvoeding moet proberen, zoals een voedingssonde. Dit is geen gemakkelijke beslissing.

Het is een goed idee om uw dierbare te vragen hoe hij of zij denkt over kunstmatige voeding voordat hij of zij er een nodig heeft. Als u kunt, kunt u hun wensen op papier zetten. Dit wordt een richtlijn genoemd. Probeer er een arts, verpleegkundige of maatschappelijk werker bij te hebben als u met hem of haar praat om hem of haar te begeleiden. Als het zover is, is het gemakkelijker voor u om een beslissing over een sonde te nemen als u weet wat hun wensen zijn.

In het algemeen zorgen sondevoeding niet voor betere voeding, verminderen ze de kans op longontsteking niet en helpen ze mensen niet langer te leven. Ook kunnen sondevoeding ongemakkelijk zijn. Maar sommige mensen hebben er baat bij. Als de arts denkt dat uw dierbare weer zelfstandig kan eten, kan een sonde hem helpen gevoed te blijven tot hij beter is. De arts kan u helpen beslissen hoe waarschijnlijk dit is.