Formule is niet de enige remedie voor nieuwe moeders die niet genoeg moedermelk aanmaken.
Een Moeders Dilemma
Niet genoeg melk?
Gerecenseerd door Craig H. Kliger, MD Van de dokter Archief
31 juli 2000 -- Het geven van borstvoeding aan mijn eerste zoon Julian was niet gegaan zoals ik had gepland. Maandenlang bereidde ik me voor, net als alle moeders die ik kende. Ik volgde een borstvoedingsworkshop, koos een kinderarts die borstvoeding gaf, huurde een fervent voorstander van borstvoeding in als onze geboorte- en bevallingscoach en las over het onderwerp in vele zwangerschaps- en ouderschapsboeken.
Het mocht allemaal niet baten. Nadat Julian was geboren, wist ik meteen dat er iets mis was: Mijn borsten kwamen niet op gang en lekten geen melk. Ik kon Julian niet horen slikken. En hij leek nooit tevreden na het voeden. Het probleem, ontdekte ik, was dat mijn melk gewoon niet binnenkwam. Die ontdekking bracht een verwarrende en emotionele strijd op gang om mijn zoon de voordelen van borstvoeding te geven en er tegelijkertijd voor te zorgen dat hij genoeg te eten kreeg.
Tussen twee kampen
In het begin poeierde iedereen mijn bezorgdheid af. Maar binnen een paar dagen waren ze het erover eens dat er een probleem was. Julian verloor snel gewicht, en hij plaste of poepte niet. Het ziekenhuis raadde sterk aan om flesvoeding te geven, en ik stond met tegenzin toe dat ze dat deden in stappen van 1 en 2 ons, terwijl ik me alle waarschuwingen herinnerde die ik had gelezen over de kwade gevolgen van bijvoeding. Het was een glibberig pad dat zou leiden tot meer flessen en minder borstvoeding, dan tot minder toevoer en uiteindelijk tot wat de pro-borstvoeding deskundigen het ergste van alle mogelijke lot noemden - "voortijdig spenen".
Familieleden, vrienden en professionals om me heen vielen in twee kampen, geen van beide erg ondersteunend. De ene spoorde me aan om de borstvoeding helemaal op te geven en kon mijn ontzetting over wat er gebeurde niet begrijpen. De ander was ervan overtuigd dat ik iets verkeerd deed en overlaadde me met een enorm schuldgevoel.
Mijn doula, een geboorte- en post-partum coach die ik had ingehuurd, vertelde mijn man en mij met spijt dat we "een beetje te ver waren gegaan" nadat we hadden opgebiecht dat we de baby 5 ons flesvoeding hadden gegeven de vorige nacht ondanks verwoede pogingen om hem te voeden. Ze suggereerde ook dat mijn melkvoorziening was ontspoord door mijn "carrièregerichtheid" voordat ik de baby kreeg. Veel later ontdekte ik dat de gemeenschap van lactatiekundigen nu pas met tegenzin begon toe te geven dat er echt bonafide gevallen van een lage melktoevoer bestaan.
Mijn weg vinden
Uiteindelijk slaagde ik erin om een beperkte borstvoedingsrelatie met Julian op te bouwen. Maar het was alleen door een niveau van toegewijde inspanning dat, achteraf gezien, ik waanzinnig vind. Ik gaf borstvoeding op verzoek. Ik gebruikte een borstkolf tussen de voedingen door en slikte tonnen fenegriekpillen en thee. Ik probeerde verschillende dagen bedrust te houden, overlegde met lactatiekundigen en spitte me door mijn grote bibliotheek met literatuur over borstvoeding. Ik probeerde bij te voeden met een oogdruppelaar om de gevreesde fles te vermijden, wat resulteerde in een boze, hongerige baby een uur later, en vreselijk geschaafde tepels.
Wat uiteindelijk verschil uitmaakte was het gebruik van een bijvoedingssysteem, een ingenieus apparaatje dat de baby flesvoeding geeft via een klein plastic slangetje dat aan de tepel van de moeder is vastgeplakt terwijl hij zoogt. Ik gebruikte het bij elke voeding. Na een paar weken begonnen mijn borsten voor het eerst melk te lekken. En een paar weken later ervoer ik voor het eerst de sensatie van "loslaten" -- het gevoel van melk die in de borst stroomt. Het borstvoedingssysteem had voor mij gewerkt. Maar het was een heel gedoe om tegelijkertijd met de slangetjes, het plakband, de flesvoeding en de baby te moeten rommelen. Op een nacht vergat ik de dop er goed op te draaien en morste ik flesvoeding over ons hele bed.
Uiteindelijk was ik in staat om het borstvoedingsysteem op te hangen. Ik vond het makkelijker om Julian te voeden voor de paar minuten melk die ik had en daarna een volle fles fles flesvoeding te geven. Toen ik na zes maanden weer aan het werk ging, werd mijn schaarse voorraad nog kleiner. (Kolven was uit den boze omdat ik er nooit in slaagde meer dan 10 milliliter per keer te kolven). En met negen maanden verloor Julian de interesse in borstvoeding.
Droge borsten, natte ogen
Voorstanders van borstvoeding reageren warm op mijn verhaal met "Oh, wat een geweldige moeder ben jij dat je je zo hebt ingespannen voor je kind!" Of: "Jouw verhaal maakt me zo verdrietig voor al die vrouwen die niet eens de moeite nemen om het te proberen." Hoewel goed bedoeld, slaan deze opmerkingen de plank mis.
In plaats van te genieten van die kostbare, vluchtige dagen met mijn pasgeborene, heb ik twee maanden lang gehuild bij elke voeding. Ik had me echt verheugd op borstvoeding en wilde mijn kind de voordelen bieden waarover ik had gelezen. En omdat ik altijd onzeker was geweest over mijn kleine borsten, vond ik het geweldig om deel uit te maken van iets waarbij, zo werd verondersteld, grootte er niet toe deed.
In plaats daarvan zag ik op tegen de gedachte dat ik in het openbaar flesvoeding moest gaan geven. Al mijn nieuwe vriendinnen gaven borstvoeding met aplomb, en het was pijnlijk om bij hen in de buurt te zijn. Ik vergat flesvoeding mee te nemen naar een uitje van een groepje nieuwe moeders, en toen Julian kribbig werd van de honger, legde ik de groep uiteindelijk uit dat ik moest gaan. Een van mijn vriendinnen vroeg in alle onschuld: "Kun je niet gewoon borstvoeding geven?" Ik voelde mijn gezicht heet worden van vernedering toen ik stamelde dat ik dat niet kon, en toen ik thuiskwam snikte en snikte ik. Uiteindelijk ging ik naar psychotherapie om met de depressie over mijn mislukte borstvoeding om te gaan.
Dus ik was een puinhoop, maar Julian was in orde. Vier jaar later, is hij gezond, mooi, en slim. Het is absoluut onmogelijk om te zeggen wie van zijn leeftijdsgenootjes uitsluitend borstvoeding kregen en wie niet. Het lijkt gewoon niet uit te maken. En ik ben gaan inzien dat mijn inspanningen niet noodzakelijkerwijs bewezen wat een geweldige, toegewijde moeder ik was. Ze toonden eerder aan hoe wijdverbreid de mentaliteit van "borst is het beste, koste wat het kost" is geworden en tot hoever een zogenaamd rationeel persoon kan gaan om dit ideaal na te streven.
Een nieuwe strategie
Met dit besef, en ontdaan door mijn eerste ervaring, besloot ik het de tweede keer anders aan te pakken. Ik besloot dat ik vier weken lang alles zou geven wat ik had en mezelf dan toestemming zou geven om te stoppen, zonder schuldgevoel, als borstvoeding niet zou werken en als ik me ellendig zou voelen. Ik verzamelde de benodigdheden die ik nodig had: een borstkolf, een babyweegschaal om de gewichtstoename en -afname van de baby in de gaten te houden, een nieuw aanvullend borstvoedingssysteem, en ja, schone flessen en verse blikken flesjes flesvoedingpoeder. Ik stelde iedereen om me heen op de hoogte van het plan en drong aan op hun steun, zowel voor de inspanning vooraf als voor wat ik daarna zou besluiten. Ik was er klaar voor.
De bevalling verliep vlot en de kersverse Eliot kwam de tweede dag al met me mee naar huis. Op dag drie kwam mijn melk binnen, en ik was eigenlijk blij met de pijnen en pijn van de stuwing. Toch maakte ik nog niet genoeg melk aan om uitsluitend borstvoeding te geven. Het verschil deze keer was echter dat ik tevreden was met hem te voeden met wat ik had. Ik zag het geven van flesvoeding niet langer als een mislukking van het moederschap.
Mijn nieuwe lactatiekundige was niet alleen goed op de hoogte van het probleem van een te lage melktoevoer, maar ook meelevend en behulpzaam. Ze gaf me ook informatie over Reglan, waarvan ik mijn dokter overtuigde om het voor te schrijven. (Reglan, een voorgeschreven medicijn dat gewoonlijk voor maag- en darmproblemen wordt gebruikt, is naar verluidt een effectief lactatie-opwekkend middel).
Met dat extra duwtje in de rug haalde ik het einde van mijn "proefperiode" van een maand met een goed gevestigde, hoewel niet exclusieve, borstvoedingsrelatie, waar mijn 1-jarige en ik vandaag nog steeds van genieten.
Een steungroep genaamd Moeders die Borstvoedingsproblemen Overkomen (MOBI) bracht me in contact met een groot aantal vrouwen wier ervaringen bijna identiek waren aan die van mij. Ik leerde ook over behandelingen, zoals Reglan, die de melkproductie konden helpen bevorderen.
Hoewel middelen als MOBI en mijn lactatiekundige de tweede keer hielpen, zou geen enkele vrouw moeten lijden onder de schuldgevoelens die ik had. Vrouwen die borstvoeding willen en kunnen geven, verdienen alle steun - medisch, maatschappelijk en wettelijk - om dat te doen. Maar borstvoeding geven is niet het allesomvattende doel van het moederschap. Vrouwen die geen borstvoeding kunnen of willen geven, verdienen ook steun en respect. Je kinderen genoeg - en met liefde - voeden, dat is waar het echt om gaat.
Naomi Williams is redactioneel productiemanager bij doctor.
