Borstvoeding door moeders die COVID hebben gehad kan helpen de pasgeborene te beschermen.
Door Amy Norton
HealthDay Reporter
THURSDAY, Nov. 4, 2021 (HealthDay News) -- Moeders die COVID-19 hadden toen ze bevielen kunnen helpen de ontluikende immuniteit van hun baby tegen het virus te stimuleren door borstvoeding te geven, wijst een kleine studie uit.
Het is bekend dat moedermelk bepaalde maternale antilichamen bevat die kunnen helpen om zuigelingen te beschermen tegen infecties terwijl hun eigen immuunsysteem zich ontwikkelt.
Studies tonen aan dat dit ook geldt voor SARS-CoV-2: Moedermelk van moeders die COVID-19 hebben gehad of ertegen zijn ingeënt, bevat antilichamen tegen het virus.
Antilichamen die zowel in de baarmoeder als via borstvoeding van moeder op baby worden overgedragen, bieden een zogenaamde "passieve" immuunbescherming, waarbij de antilichamen van de moeder de wacht houden terwijl het immuunsysteem van de baby zich ontwikkelt.
Nu suggereert de nieuwe studie dat borstvoeding na COVID-19 ook een meer "actieve" immuunrespons bij baby's kan stimuleren: Tegen de leeftijd van 2 maanden bevatte het speeksel van zuigelingen die borstvoeding kregen bepaalde antilichamen tegen het SARS-CoV-2 "spike" eiwit.
"Wij hebben voor het eerst aangetoond dat de moeder ook de actieve immuunrespons van de pasgeborene kan opwekken door de overdracht van antigeen-antilichaam-immuuncomplexen", aldus hoofdonderzoekster Dr. Rita Carsetti van het Bambino Ges Kinderziekenhuis in Rome, Italië.
Deze "complexen", legde zij uit, zijn maternale antilichamen met het spike-eiwit eraan gebonden.
De bevindingen tonen niet aan of deze antilichamen in het speeksel baby's extra bescherming bieden tegen ziek worden als ze in aanraking komen met SARS-CoV-2.
Het is mogelijk dat ze kunnen helpen bij de verdediging tegen het virus dat in de ogen of neus van de baby terecht is gekomen, zei Dr. Tina Tan. Zij is hoogleraar kindergeneeskunde aan de Northwestern University in Chicago en woordvoerster van de Infectious Diseases Society of America.
Maar, zei Tan, de beste manier om beschermende antilichamen over te dragen aan baby's is door zich tijdens de zwangerschap te laten vaccineren: Die antilichamen komen via de placenta in het bloed van de foetus.
In deze studie hadden de meeste baby's geen antilichamen tegen SARS-CoV-2 in hun bloed.
Aan het begin van de pandemie wist niemand of moeders met COVID-19 het virus via de moedermelk aan hun baby's konden doorgeven. Later onderzoek toonde aan dat dit niet het geval was, en richtlijnen moedigen moeders die COVID-19 hebben aan om door te gaan met borstvoeding (of ermee te beginnen als zij net zijn bevallen), zij het met voorzorgsmaatregelen zoals het dragen van een masker.
Voortzetting van
De huidige studie, online gepubliceerd op 3 november in JAMA Network Open, omvatte 22 pasgeborenen van moeders die bij de bevalling positief testten op SARS-CoV-2. Slechts één kind testte positief op de ziekte. Slechts één zuigeling testte direct na de geboorte positief op de infectie; een andere testte dagen later positief.
Carsetti's team ontdekte dat zuigelingen die borstvoeding kregen op de leeftijd van 2 maanden in hun speeksel antilichamen vertoonden tegen het spike-eiwit. Dat gold niet voor baby's die uitsluitend flesvoeding kregen.
Toen de onderzoekers de moedermelkmonsters van de moeders testten, ontdekten ze dat ze allemaal de antilichamen met het spike-eiwit in zich droegen. De niveaus waren vooral hoog twee dagen na de bevalling; na twee maanden waren ze gedaald.
De studie is belangrijk omdat dit het eerste bewijs is dat borstvoeding het immuunsysteem van een zuigeling "actief kan stimuleren" om speekselantilichamen tegen SARS-CoV-2 aan te maken, aldus Dr. Lori Feldman-Winter.
Feldman-Winter, hoogleraar kindergeneeskunde aan de Cooper Medical School van de Rowan University in Camden, N.J., is voorzitter van de afdeling borstvoeding van de American Academy of Pediatrics.
"Van menselijke melk is bekend dat het bijdraagt aan de programmering van het immuunsysteem van de zuigeling gedurende de eerste levensdagen," zei ze. "Daarom activeerde de melk van moeders na een COVID-infectie het immuunsysteem van hun zuigelingen om COVID-specifieke speekselantilichamen te produceren, terwijl zuigelingen die flesvoeding kregen deze reactie niet produceerden."
Carsetti zei dat er onderzoek gaande is, zowel om de huidige bevindingen te bevestigen als om te zien of zuigelingen geboren uit gevaccineerde moeders ook tekenen vertonen dat hun immuunsysteem actief is gestimuleerd tegen het virus.
Net als Tan wees zij erop dat wanneer zwangere vrouwen worden gevaccineerd, hun antilichamen via de placenta worden doorgegeven.
Meer informatie
Het American College of Obstetricians and Gynecologists heeft meer over COVID-19, zwangerschap en borstvoeding.
