Kunstmatige alvleesklier kan kinderen met type 1 diabetes helpen
Geschreven door arts Redactionele medewerkers
Door Amy Norton
HealthDay Reporter
THURSDAY, 20 januari 2022 (HealthDay News) -- Een kind met type 1 diabetes kan een uitdagende gezondheidstoestand zijn voor ouders om te beheren, maar nieuw onderzoek suggereert dat een "kunstmatige alvleesklier" systeem de standaardbehandeling kan verslaan bij het onder controle houden van de bloedsuikerziekte bij jonge kinderen.
Vormen van de technologie die automatisch de bloedsuiker controleert en reguleert, zijn al beschikbaar voor volwassenen en kinderen met type 1-diabetes. De systemen blijken de bloedsuikercontrole te verbeteren en het leven van mensen met de ziekte gemakkelijker te maken.
Tot voor kort was het meeste onderzoek naar kunstmatige pancreassystemen gericht op volwassenen of oudere kinderen, hoewel één systeem in de Verenigde Staten is goedgekeurd voor kinderen van 2 tot 6 jaar.
De nieuwe studie, gepubliceerd op 20 januari in het New England Journal of Medicine, draagt bij tot het bewijs dat de technologie veilig is voor peuters en kleuters en hun ziekte beter onder controle kan houden.
Diabetes type 1 komt veel minder vaak voor dan diabetes type 2, die meestal op volwassen leeftijd toeslaat en vaak gepaard gaat met overgewicht.
De type 1-vorm wordt veroorzaakt door een verkeerde aanval van het immuunsysteem op de insulineproducerende cellen van het lichaam. Insuline is een hormoon dat de bloedsuiker regelt, en mensen met type 1-diabetes moeten dagelijks synthetische insuline innemen.
Traditioneel betekende dat elke dag meerdere "vingerprikken" om de bloedsuikerspiegel te meten en vervolgens de juiste hoeveelheid insuline te injecteren.
Sommige ontwikkelingen hebben deze taak gemakkelijker gemaakt: In plaats van injecties kunnen mensen kiezen voor een "pomp" die de hele dag door insulinedoses afgeeft via een klein buisje net onder de huid. En een alternatief voor vingerprikken is de continue glucosemonitor, een apparaat dat 24 uur per dag de bloedsuikerspiegel bijhoudt via een sensor onder de huid.
Maar zelfs met deze technologieën blijft het beheer van type 1-diabetes een uitdaging, vooral voor jonge kinderen, aldus de deskundigen.
Ouders moeten nog steeds berekenen hoeveel insuline de pomp moet toedienen en regelmatig veranderingen aanbrengen, zowel overdag als 's nachts, aldus hoofdonderzoeker Dr. Julia Ware.
De kunstmatige pancreas, ook wel hybride gesloten-lussysteem genoemd, verbindt de insulinepomp en de glucosemeter tot één geautomatiseerd systeem. De tussenpersoon is een computeralgoritme dat de glucosemetingen van de monitor analyseert en automatisch de insulinedoses van de pomp aanpast.
"Deze automatisering vermindert de last voor ouders aanzienlijk, vooral 's nachts," zei Ware, van het Wellcome Trust-MRC Institute of Metabolic Science van de Universiteit van Cambridge, in Engeland.
Dat punt werd herhaald door Sanjoy Dutta, vice-president onderzoek van de non-profit JDRF (voorheen de Juvenile Diabetes Research Foundation), die de studie mede heeft gefinancierd.
"Nu kunnen ouders de hele nacht doorslapen," zei Dutta.
Bovendien is een betere bloedsuikercontrole vanaf jonge leeftijd van cruciaal belang, voegde hij eraan toe. In de loop der jaren kan een chronisch hoge bloedsuiker de bloedvaten en zenuwen in het hele lichaam beschadigen. Een betere controle kan het risico van complicaties op lange termijn, zoals hart-, nier- en oogziekten, verlagen, aldus Dutta.
Extreem hoge of zeer lage bloedsuikers kunnen ook onmiddellijke problemen veroorzaken met het denken, de aandacht en andere geestelijke vermogens. En jonge kinderen zijn daar bijzonder kwetsbaar voor, aldus Dr. Meredith Wilkes, medisch directeur van het Pediatric Diabetes Center van Mount Sinai, in New York City.
Wilkes, die niet bij het onderzoek betrokken was, is het ermee eens dat het beheren van diabetes bij jonge kinderen een bijzondere uitdaging is: Zij kunnen vaak de symptomen van extreme bloedsuikerwaarden niet waarnemen en zijn voor de controle afhankelijk van hun ouders en andere verzorgers.
"De hoop is dat nieuwere technologie, vooral kunstmatige pancreassystemen, niet alleen de [diabetes]controle zal verbeteren, maar ook het beheer gemakkelijker zal maken voor zorgverleners," zei Wilkes.
Aan het nieuwe onderzoek namen 74 kinderen deel in de leeftijd van 2 tot 7 jaar. Elk van hen gebruikte 16 weken lang een traditionele glucosemonitor en insulinepomp, en 16 weken lang een kunstmatige alvleesklier die door de onderzoekers van Cambridge was ontwikkeld.
Uit de studie bleek dat de kinderen gemiddeld 72% van de dag binnen het normale bloedsuikerbereik bleven wanneer zij de kunstmatige alvleesklier gebruikten, iets meer dan twee uur langer dan bij de standaardbehandeling.
Het systeem verminderde ook het optreden van zeer hoge bloedsuikerwaarden, zonder dat de potentieel gevaarlijke bloedsuikerwaarden toenamen.
"Op dit moment zijn hybride closed-loop systemen de beste behandeling die we hebben", aldus Dutta.
In de Verenigde Staten is de MiniMed 770G van Medtronic goedgekeurd voor kinderen vanaf 2 jaar. En andere systemen worden onderzocht bij zeer jonge kinderen, aldus Dutta.
De technologie is niet goedkoop, en er zijn lopende kosten voor benodigdheden voor de glucosemonitor en de pomp. Zelfs met verzekeringsdekking, merkte Dutta op, kunnen de kosten voor sommige gezinnen een obstakel vormen.
Meer informatie
Het Amerikaanse National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases heeft meer informatie over kunstmatige pancreassystemen.
