Meer mensen gebruiken Melatonine om te slapen, ondanks risico's: Studie

Door Carolyn Crist

2 februari 2022 -- Meer Amerikanen gebruiken melatonine zonder recept om te slapen, en sommigen nemen het op gevaarlijk hoge niveaus, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in JAMA.

In 2018 namen volwassenen in de VS meer dan twee keer zoveel melatonine in als tien jaar eerder, ontdekten de onderzoekers. Gezondheidsdeskundigen zijn bezorgd dat de COVID-19 pandemie deze trend kan hebben versterkt, omdat meer mensen vertrouwen op slaapmiddelen.

Het totale melatoninegebruik in de VS is nog steeds relatief laag, maar de studie documenteert een aanzienlijke verviervoudiging van het melatoninegebruik in de afgelopen jaren, vertelde Rebecca Robbins, PhD, een docent slaapgeneeskunde aan de Harvard Medical School die niet betrokken was bij de studie, aan CNN.

Het gebruik van slaapmiddelen is in prospectieve studies in verband gebracht met de ontwikkeling van dementie en vroegtijdige sterfte, zei ze.

De studie, die keek naar het gebruik van melatonine tussen 1999 en 2018, vond dat een klein maar groeiend aantal volwassenen doses neemt die de aanbevolen 5 milligram per dag overschrijden als kortetermijnbehandeling.

Kortdurend gebruik van melatonine voor jetlag of incidentele slaapproblemen lijkt veilig te zijn, volgens gezondheidsinformatie van het National Center for Complementary and Integrative Health. Maar de veiligheid op lange termijn is onbekend.

Melatoninegebruik is in verband gebracht met hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, buikkrampen, slaperigheid, verwarring, chagrijnigheid, lichte angst, depressie, beven en abnormaal lage bloeddruk, aldus CNN. Het kan ook samenwerken met gewone medicijnen en allergieën veroorzaken.

Vrij verkrijgbare melatonine wordt niet volledig gereguleerd door de FDA, meldde de nieuwszender, dus bepaalde pillen en formules kunnen hogere gehaltes bevatten dan op het etiket staat. Er zijn geen federale vereisten die bedrijven verplichten de supplementen te testen om er zeker van te zijn dat ze de geadverteerde hoeveelheid bevatten.

Er zijn ook geen federale vereisten voor bedrijven om producten te testen op schadelijke additieven, meldde CNN. Eerdere studies hebben aangetoond dat 26% van de melatoninesupplementen serotonine bevatte, wat kan leiden tot ernstige medicijnreacties in combinatie met antidepressiva of migraine medicijnen.

Volgens gezondheidsinformatie van Johns Hopkins Medicine wordt het gebruik van melatonine niet aanbevolen voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven of die een auto-immuunstoornis, epileptische stoornis of depressie hebben.

Melatonine is een hormoon dat wordt geproduceerd door de pijnappelklier in de hersenen. Het komt vrij in de bloedbaan om het circadiane ritme en de slaap-waak cycli te reguleren. In plaats van grote hoeveelheden melatonine in te nemen, raden slaapspecialisten aan de slaaphygiëne te verbeteren om de natuurlijke productie van het hormoon te bevorderen, aldus Johns Hopkins.

Dat houdt in: apparaten een uur voor het in slaap vallen wegleggen om kunstlicht te verminderen, slapen in een koele omgeving, een consistent slaapschema opstellen, en een rustgevende routine voor het slapengaan, zoals een warm bad of meditatie.

De meeste mensen produceren zelf voldoende melatonine om te kunnen slapen, aldus Luis Buenaver, PhD, slaapdeskundige bij Johns Hopkins, in een verklaring. Er zijn echter stappen die u kunt nemen om uw natuurlijke melatonineproductie optimaal te benutten.