Te rijk voor je gezondheid?
Ze hebben geld, macht en roem. Dus waarom zijn ze ellendig?
Geschreven door doctor Redactionele medewerkers Uit het doctor Archief
17 april 2000 (Greenbrae, Californië) -- Moe van het lezen over de Silicon Valley Gold Rush en de techneuten die het rijk hebben gemaakt met de laatste IPO? Nou, houd de afgunst tegen; deze selfmade miljonairs voelen zich vaak vervreemd en angstig, en er is steeds meer bewijs dat plotselinge rijkdom slecht voor je is.
"Mensen realiseren zich niet hoe moeilijk het is om je aan te passen," zegt Angela Jones, die samen met haar man een succesvol startend bedrijf heeft opgericht. De Jonesen (niet hun echte naam) brachten zoveel tijd door op hun werk dat ze er een speciale kamer voor hun kind lieten bouwen.
Toen Microsoft hun bedrijf kocht en hen op slag rijk maakte, dacht Angela dat ze het rustig aan zou kunnen doen. Maar het werd alleen maar erger. "We zaten nog steeds gevangen in de workaholic lifestyle. We verloren veel vrienden en zijn uiteindelijk gescheiden."
Amerikanen genieten van de langste economische boom in de geschiedenis - een record van 107 maanden - maar deze nieuwe welvaart brengt ons geen zekerheid en geluk. In plaats daarvan maakt het mensen veel angstiger. Recente studies tonen aan dat hoe meer je hebt, hoe kwetsbaarder je je voelt - en hoe meer zorgen je je maakt.
Onderzoekers van de Universiteit van Chicago verdeelden 800 tieners in vier groepen op basis van het inkomensniveau van de gemeenschappen waarin zij woonden voor een studie die werd gepubliceerd in het oktober 1998 nummer van Monitor on Psychology. Zij ontdekten dat hoe rijker de gemeenschap, hoe minder gelukkig de tiener.
En terwijl het persoonlijk inkomen meer dan verdubbeld is tussen 1960 en 1990, is het percentage volwassen Amerikanen dat zichzelf als gelukkig beschrijft afgenomen, volgens Edward Diener, PhD, professor in de psychologie aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.
Plotselinge Rijkdom Syndroom
"De Silicon Valley creëert elke dag 64 nieuwe miljonairs," zegt Lisa Becker, onderzoeker bij MyCFO.com, een bedrijf dat zich richt op de behoeften van de nieuwe rijken. "En tussen 1998 en 2008 zal het aantal miljonairshuishoudens in dit land verviervoudigen."
"Dit zijn bloeitijden, maar er is ook een enorme angst dat de economie zal instorten," voegt Barry Glassner, PhD, een socioloog aan de Universiteit van Zuid-Californië, Los Angeles, en auteur van The Culture of Fear toe. Glassner gelooft dat hoe welvarender we worden, hoe meer we ten prooi vallen aan irrationele angsten. "De nieuwe rijken kopen beveiligingssystemen en autoalarmen en verstoppen zich in afgesloten gemeenschappen, ook al is het misdaadcijfer het laagste in 30 jaar."
Dat is wat er gebeurde met Jones na de verkoop aan Microsoft. "Zodra je vermogen openbaar is, voel je je een doelwit voor dieven en ontvoerders -- ook al woon je in een mooie voorstad," zegt ze.
Therapeuten Stephen Goldbart, PhD, en Joan Di Furia, MFT, uit Kentfield, Californië, behandelen gezinnen als de Joneses, en hebben de term "sudden wealth syndrome" bedacht om de zorgen te beschrijven die de nieuwe rijken overvallen. Schuldgevoel staat bovenaan de lijst, zegt Goldbart. De nieuwe rijken voelen zich vervreemd van familie en vrienden, kunnen investeringsadviseurs niet vertrouwen en zijn bang dat hun kinderen verwend zullen opgroeien. Hun identiteit komt in een crisis omdat ze niet meer hoeven te werken.
"Het duurt even voordat ze emotioneel in balans zijn," zegt Di Furia. "Ze zijn immers niet opgeleid om met rijkdom om te gaan, zoals de Kennedy's of de Rockefellers."
In hun Money, Meaning, and Choices Institute geven Di Furia en Goldbart de jonge en plotselinge rijken wat basisadvies over hoe ze een goede financieel adviseur kunnen kiezen, een duurzaam budget kunnen opstellen en een lijst van hun prioriteiten kunnen maken. Net als loterijwinnaars, zegt Goldbart, doen veel van deze nieuwe rijken risicovolle investeringen en verliezen uiteindelijk veel.
Vervolgens moedigen Di Furia en Goldbart plotselinge rijke families aan om een favoriet doel te adopteren en dat te gebruiken als een manier om de volgende generatie sociale verantwoordelijkheid bij te brengen.
Een ondernemer maakte bijvoorbeeld slaapzakken voor kinderen die hun huis hadden verloren in de oorlog in Bosnië. Zijn kinderen stelden voor om ook teddyberen te sturen, zodat de kinderen iets hadden om vast te houden. Zegt Di Furia. "Liefdadigheid is het beste tegengif voor angst en schuld -- omdat het verbinding en gemeenschap opbouwt."
Valerie Andrews heeft geschreven voor Intuition, HealthScout en vele andere publicaties. Ze woont in Greenbrae, Californië.
