Uit het doktersarchief
De nieuwe film The Passion of Christ van Mel Gibson zal bij de release op Aswoensdag het gepassioneerde debat rond de film zeker nog verder aanwakkeren. In het proces is de film klaar om toe te treden tot een selecte lijst van films die het unieke vermogen van films om soms verder te gaan dan louter entertainment naar iets meer universeels ... noem het film magie?
Om te beginnen is The Passion of the Christ een van de eerste R-rated films sinds enige tijd, die filmmakers en marketeers aanmoedigen om zowel jong als oud te zien.
De passie voor films
Maar wat is het in het bijzonder aan films dat ons kan raken met emoties, inzichten en inspiratie ?
The Passion of the Christ heeft veel impact omdat er veel lading omheen zit, zegt Birgit Wolz, filmmaker uit Oakland, Californië.
Maar, zegt Wolz tegen dokter, "een artikel of boek zou niet zoveel impact hebben omdat al onze zintuigen worden beïnvloed door films," zegt Wolz. "Onze psyche wordt veel directer beïnvloed door films, vooral als we muziek horen die emoties oproept terwijl we kijken."
Films beïnvloeden ons door meer dan het verhaal dat ze vertellen, zegt ze. "Ze wekken ook emoties op door onze zintuigen te stimuleren: het zicht door visuele beelden en het gehoor door muziek en andere geluiden. Regisseurs gebruiken visuele effecten, ruimtelijke verhoudingen, timing, geluidseffecten en muziek om de emoties van het publiek in een bepaalde richting te sturen en zo het bereik van hun waarneming te vergroten."
For Better or for Worse ...
"Films zijn als een spreekwoordelijke hamer, je kunt ze ten goede of ten kwade gebruiken," zegt ze. "Ze kunnen mensen opnieuw traumatiseren als ze zo krachtig en gewelddadig zijn, en als mensen niet behandeld worden, kunnen ze angst en depressie verergeren."
Gezinnen kunnen bijvoorbeeld opnieuw getraumatiseerd worden als ze Holocaustfilms zien zoals Schindler's List en The Pianist. Ook andere films kunnen kijkers herinneren aan een traumatische gebeurtenis of verlies.
Films uit het Vietnam-tijdperk zoals Platoon en Born on the Fourth of July helpen het bewustzijn over de gebeurtenissen in Vietnam te vergroten. Het effect "hangt echt af van wie het ziet, maar ik geloof dat deze films ons bewuster kunnen maken van wat er in een oorlog gebeurt en ons medeleven en empathie kunnen bijbrengen," zegt ze.
Zwevend ongeloof in het spel
Gary Solomon, PhD, MPH, MSW, auteur van The Motion Picture Prescription en Reel Therapy en professor in de psychologie aan het Community College of Southern Nevada, is het met Wolz eens wat betreft de kracht van films.
"Films zijn zeer visueel, in tegenstelling tot boeken, waar we het verhaal zelf moeten visualiseren, dus met films krijgen we een verhaal samen met een visueel beeld, en dat creëert een zeer krachtige impact," zegt hij.
Er is ook sprake van opgeschort ongeloof, zegt Solomon. "Dit is een proces waarbij we iets bekijken en gedurende anderhalf tot twee uur ons ongeloof over het verhaal en wat er om ons heen gebeurt opschorten en het concept accepteren voor wat het is," legt Solomon uit.
"Mensen zullen ongetwijfeld naar [The Passion of the Christ] kijken, hun ongeloof opschorten, en zullen, voor welke periode dan ook, geloven dat dit precies het verhaal is dat heeft plaatsgevonden," zegt Solomon.
Veel mensen zijn bang dat de film antisemitische gevoelens oproept vanwege de manier waarop de film de betrokkenheid van Joden bij de dood van Jezus weergeeft.
Lost in Translation
De film JFK uit 1991 richtte zich op de complottheorie rond de moord op president John F. Kennedy. "Na het zien van die film werd het verzonnen verhaal werkelijkheid, en dat is een probleem, want we kunnen de waarheid veranderen door middel van film als genoeg mensen dat materiaal bekijken," zegt hij.
"Films hebben het potentieel om goed te doen als de informatie feitelijk is en eerlijk wordt gepresenteerd, maar vaak is dat in naam van drama of entertainment niet zo," zegt hij.
Eerst en vooral, zegt hij, zijn al deze films entertainment, en zo vaak nemen we ze voor meer. Veel meer.
"Een van de interessante dingen die gebeurde met [de Julia Roberts-film] Pretty Woman uit 1990 was dat een bepaald aantal mensen dacht dat ze de ware liefde konden vinden als ze prostituee werden en/of een prostituee oppikten," zegt hij.
"Romans of geschiedenis kunnen mensen in beweging brengen, maar films hebben iets speciaals, vooral wanneer we naar een theater gaan en we in het donker zitten te ontspannen met een groep mensen die hetzelfde meemaken, en we raken verstrikt in de emotionele ervaring," zegt William Jeffrey, MD, een psychoanalyticus in New York en een klinisch hoofddocent van de New York University.
Bijvoorbeeld, [de film] The Birth of a Nation uit 1915 had een zeer schadelijk effect op racisme en de wedergeboorte van de Ku Klux Klan," zegt hij. The Birth of a Nation keek naar wat er gebeurde in het Zuiden na de Burgeroorlog.
Wat de komende The Passion of the Christ betreft, moeten de mensen afwachten. Maar Jeffrey zegt dat hij de bezorgdheid kan begrijpen omdat door de eeuwen heen het antisemitisme is aangewakkerd door het idee dat de Joden Christus hebben vermoord.
Wat er vervolgens gebeurt, zal sterk afhangen van hoe de dood van Christus in de film wordt geportretteerd, zegt hij.
"Wat mensen denken dat geschiedenis is, is tegenwoordig gebaseerd op film," zegt hij, waarbij hij opmerkt dat wanneer hij aan de Alamo denkt, hij zich de film uit 1960 voorstelt waarin John Wayne (die Davy Crockett speelde) een wasbeerhoed droeg. The Alamo is het verhaal van een kleine groep soldaten die hun leven opofferden in een hopeloze strijd tegen een enorm leger om te voorkomen dat een tiran de nieuwe Republiek Texas zou vernietigen.
