Wat is een stressfractuur?

Stressfracturen behoren tot de meest voorkomende sportblessures. Het zijn kleine breuken in het bot, meestal veroorzaakt door repetitieve stress bij activiteiten zoals hardlopen. Hoewel ze behoorlijk pijnlijk kunnen zijn, genezen ze meestal vanzelf als je een paar maanden rust neemt.

Wat zijn de symptomen van een stressfractuur?

Stressfracturen veroorzaken meestal een doffe pijn rond de plaats van de breuk. Deze pijn wordt meestal erger tijdens het sporten, lopen of staan. Een ander symptoom is zwelling in het gebied.

Wat veroorzaakt stressfracturen?

Veel sporten verhogen het risico op stressfracturen. Activiteiten waarbij gerend en gesprongen moet worden, kunnen breuken in de benen of voeten veroorzaken. Meer dan de helft van alle stressfracturen bij volwassenen en adolescenten ontstaat in de botten van het onderbeen. Hiervan komen breuken van het scheenbeen – het lange bot van ons onderbeen – het meest voor met ongeveer 24% van alle stressfracturen.

Andere sporten die herhaalde bewegingen vereisen – zoals werpen of roeien – kunnen leiden tot stressfracturen van de humerus (armbeen), maar deze zijn veel zeldzamer.

Wat brengt u in gevaar voor stressfracturen?

Stressfracturen ontstaan veel vaker bij mensen die net zijn begonnen met een nieuwe oefening of de intensiteit van hun training abrupt hebben verhoogd. Als de spieren niet geconditioneerd zijn, worden ze gemakkelijk moe en kunnen ze de botten niet zo goed ondersteunen en opvangen. Er komt direct meer druk op de botten, wat kan leiden tot een breuk.

Stressfracturen lijken vaker voor te komen bij vrouwen. Andere risicofactoren voor stressfracturen zijn:

• Meer dan 10 alcoholische dranken per week drinken.

• Roken

• Meer dan 25 mijl per week hardlopen

• Osteoporose

• Eetstoornissen

• Lage niveaus van vitamine D

Eventuele anatomische afwijkingen – zoals ingezakte bogen – kunnen de spanning ongelijk over de voeten en benen verdelen. Dit verhoogt het risico op stressfracturen. Hetzelfde geldt voor materiaal van slechte kwaliteit, zoals versleten hardloopschoenen.

Hoe worden stressfracturen vastgesteld?

Om een stressfractuur vast te stellen, zal uw arts u lichamelijk onderzoeken. Hoewel ze nuttig kunnen zijn, kunnen röntgenfoto’s stressfracturen vaak niet opsporen. Uw arts kan MRI’s, nucleaire botscans of andere beeldvormingsmethoden gebruiken om de diagnose te stellen.

Wat is de behandeling van stressfracturen?

Eerste hulp bij stressfracturen

Het is belangrijk dat u naar uw arts gaat, omdat het bot zonder behandeling volledig kan breken. Volg in de tussentijd de RICE-richtlijnen:

• Rust. Vermijd gewichtdragende activiteiten. Draag zo nodig een ondersteunende schoen met stijve zolen.

• IJs. Leg 24 tot 48 uur ijs op het gebied om de zwelling te verminderen. Wikkel een ijspack in een handdoek en breng het 20 minuten per keer aan. Leg het ijs nooit direct op de huid.

• Compressie. Wikkel een zacht verband om het gebied om de zwelling te verminderen.

• Elevatie. Gebruik kussens om uw voet of been hoger dan uw hart te leggen.

Medicijnen voor stressfracturen

U kunt vrij verkrijgbare medicijnen nemen om de pijn te bestrijden. Artsen raden acetaminophen aan in plaats van NSAID’s (niet-steroïde ontstekingsremmers), die het vermogen van uw botten om te genezen kunnen verminderen.

Niet-operatieve behandelingen voor stressfracturen

De meeste mensen hebben geen operatie nodig om een stressfractuur te herstellen. Naast het RICE-plan om de pijn te verminderen, kan uw arts een of meer van deze behandelingen proberen terwijl uw breuk geneest:

• Krukken of een wandelstok ter ondersteuning

• Beschermend schoeisel zoals een laars of brace om de spanning op de breuk te verminderen

• Gipsverband om uw breuk in een vaste positie te houden terwijl deze geneest.

Ze zullen u ook adviseren om zware lichamelijke activiteiten zoals hardlopen 6 tot 8 weken over te slaan. Probeer in plaats daarvan minder belastende oefeningen zoals zwemmen of fietsen.

Chirurgie voor stressfracturen

Bij ernstige stressfracturen die niet vanzelf genezen, kan een operatie nodig zijn. Meestal brengt de arts bevestigingsmiddelen in – zoals pinnen, schroeven, platen of een combinatie daarvan – om de kleine botjes van uw voet en enkel bij elkaar te houden.

Herstel van een stressfractuur

Het duurt meestal 6 tot 8 weken voordat een stressfractuur genezen is. De arts kan röntgenfoto’s maken wanneer de pijn afneemt om er zeker van te zijn dat de breuk genezen is.

Als de zwelling zover is afgenomen dat u huidplooien kunt zien, kunt u het gebied weer een beetje belasten. Misschien moet u nog krukken of een stok gebruiken. Meestal mag u het gebied 2 weken na het begin van de klachten weer volledig belasten. Gewicht dragen kan de genezing van de stressfractuur bevorderen. Maar doe niets dat pijn doet.

Vermijd de komende 6 tot 8 weken – of tot u geen pijn meer heeft – de activiteit die de stressfractuur heeft veroorzaakt en vermijd te veel gewicht op het getroffen gebied. Als u te snel weer gaat sporten, kunt u het genezingsproces vertragen. U kunt zelfs schade veroorzaken die nooit meer goed zal genezen.

In het begin kan de arts u vertellen om actieve dagen af te wisselen. Als u hardloopt, betekent dit dat u de dag voor en na het joggen rust moet nemen.

Vergeet niet dat u zich opnieuw kunt bezeren als u zich haast. Stressfracturen hebben de neiging zich te herhalen. Ongeveer 60% van de mensen met een stressfractuur hebben er al eerder een gehad.

Hoe kunt u stressfracturen voorkomen?

Stressfracturen komen vaak voor bij mensen die hun niveau van lichamelijke activiteit drastisch hebben verhoogd. Dus om ze te voorkomen, moet u het rustig aan doen. Deskundigen raden u aan uw trainingsintensiteit nooit met meer dan 10% per week te verhogen. Zorg ervoor dat u een paar minuten opwarmt en strekt voordat u gaat sporten. Neem regelmatig pauzes om uw lichaam rust te gunnen. En als u pijn voelt tijdens het sporten, stop dan. Druk niet door. Sporten en werken met veel impact verhogen het risico op stressfracturen.

Ook goede trainingsapparatuur kan stressfracturen helpen voorkomen. Draag geen versleten hardloopschoenen. Mensen met afgevallen bogen of andere anatomische problemen kunnen baat hebben bij op maat gemaakte inzetstukken of steunzolen in hun schoenen.