Wat is knoflook?
1/10
Deze bolvormige groente maakt deel uit van de uienfamilie, waartoe ook bieslook, prei en sjalotten behoren. In tegenstelling tot zijn verwanten, bestaat een knoflookbol uit vele kleinere stukjes, teentjes genaamd. Zogenaamde wilde knoflook lijkt erop, maar is niet dezelfde plant. Evenmin als olifantenknoflook, wat eigenlijk een soort prei is.
Hoe de geur te beheersen
2/10
Knoflook heeft niet echt een geur totdat je de teentjes pelt, plet of kauwt. Dan komen de zwavelverbindingen vrij die rauwe knoflook zijn beroemde geur en smaak geven. Koken verzacht de smaak. Als je niet houdt van wat het met je adem doet, kauw dan op rauwe muntblaadjes, appels of sla direct na het eten van een knoflookgerecht.
Waar is knoflook mee begonnen?
3/10
Waar en wanneer knoflook voor het eerst verscheen is een mysterie. Deskundigen geloven dat het waarschijnlijk in Centraal-Azië was. Uit gegevens blijkt dat mensen in India en Egypte het meer dan 5000 jaar geleden verbouwden, waardoor het een van de vroegste landbouwgewassen is. Later verspreidde het zich naar China en Zuid-Europa. Bijna alle knoflook die in de VS wordt geproduceerd, wordt in Californië geteeld.
Knoflook in de oudheid
4/10
De Grieken hielden zoveel van knoflook dat ze bollen als geschenk aan de goden gaven. Maar de adem van knoflook was een reden om uit een tempel geschopt te worden. De vroege arts Hippocrates gebruikte knoflook om parasieten te behandelen, als laxeermiddel en als diureticum. Voor de Romeinen was knoflook een specerij en een voedingsmiddel. Ze gebruikten het om tuberculose, koorts en andere ziekten te behandelen. Een mengsel van knoflooksap en tijm, indien op het lichaam gewreven, zou mensen beschermen tegen slangenbeten.
Van verkoudheid tot de pest
5/10
De Engelsen gebruikten een mengsel van knoflook, honing en soms alcohol tegen verkoudheid, koorts en diarree. De Fransen geloofden dat knoflook honderden levens redde van de pest in 1720. Tot ver in de 20e eeuw werd knoflook gebruikt om mensen te beschermen tegen cholera, tyfus en difterie. Tijdens de griepuitbraak van 1917-1918 droegen Amerikanen knoflookkettingen om de ziekte weg te houden.
Hoe zit het met vampieren?
6/10
Volgens de legende, als een vampier je achtervolgt, kun je hem op andere gedachten brengen met knoflook. Dat is waarschijnlijk omdat het pletten van een teentje allicine produceert, dat zorgt voor de beroemde zwavelachtige geur van knoflook. In de Middeleeuwen beschouwden de mensen in de Slavische landen waar de vampierlegende ontstond, knoflook als een wapen tegen demonen. Maar het is ook mogelijk dat de reputatie van knoflook als ziektebestrijder het deze ondersteunende rol gaf in één van de meest duurzame legendes uit de geschiedenis.
Hoe knoflook te bewaren
7/10
Koop het vers. Zoek naar dikke bollen met een strakke huid die niet gerafeld of los zit. Vermijd knoflook met schimmel of uitlopers - dat is een teken dat het oud is. Bewaar het op een koele, donkere plek met goede ventilatie, zoals een voorraadkast. Knoflook is een paar maanden houdbaar. Maar gebruik het binnen een week voor de meeste smaak en voedingsstoffen.
Wat maakt knoflook gezond?
8/10
De meeste eer gaat naar allicine, de olie die knoflook zijn zwavelachtige smaak en geur geeft. Het is ook antibacterieel. Maar knoflook heeft meer dan 40 andere gezonde bestanddelen, zoals arginine, oligosacchariden, flavonoïden en selenium. Experts zeggen dat elk van hen, of mengsels ervan, de reden kan zijn waarom knoflook een goede gezondheid ondersteunt.
Wat kan knoflook voor u doen?
9/10
Sommige studies tonen aan dat knoflook mensen met hartaandoeningen kan helpen. Het kan cholesterol en bloeddruk verlagen, slagaders soepel houden en bloedstolsels en de opbouw van plaque helpen voorkomen. Het zou ook het risico op een beroerte kunnen verminderen. Hoewel niet zo effectief als medicijnen, kan knoflook een rol spelen als nevenbehandeling. Het kan ook de bloedsuikerspiegel verlagen bij mensen met diabetes.
Feiten en fabels
10/10
Veel beweringen over de voordelen van knoflook voor de gezondheid zijn niet wetenschappelijk bewezen. Dat geldt ook voor het gebruik van knoflook bij verkoudheid, griep en andere virussen, keelpijn, Alzheimer, of om het immuunsysteem te versterken. Hoewel sommige studies aantonen dat mensen die meer knoflook eten minder kanker hebben, is meer onderzoek nodig.
