Uit het doktersarchief
Hoe ziet etenstijd er bij u uit?
Misschien bestaat "eten" uit lauwe afhaalmaaltijden, die alleen voor de tv worden gegeten terwijl u op internet surft en e-mail beantwoordt. Of misschien de eet-en-run diners die u deelt met uw echtgenoot of partner laat je nauwelijks de tijd om te zeggen "hallo" en "tot ziens" tegen elkaar. Of misschien begint uw keuken te lijken op een fastfoodrestaurant, met familieleden die af en aan lopen en tussen de activiteiten door een hapje eten.
Terwijl het diner ooit een oase van rust was na de storm van de dag, zeggen deskundigen dat het tegenwoordig vaak allesbehalve ontspannend is.
"We zijn gehaast, we hebben het volume van ons leven zo hoog gezet dat we vaak niet eens zien hoe gestrest we zijn. En we zien bijna nooit hoe we die stress naar de eettafel brengen, een plaats waar we traditioneel ontspanning en troost zochten," zegt Mimi Donaldson, een stress- en tijdmanagementdeskundige.
Met loeiende tv's, rinkelende mobiele telefoons en "Je hebt post!" op de achtergrond, is het diner in sommige huizen net zo stressvol als de rest van de dag, zegt Donaldson, co-auteur van het boek Bless Your Stress: Het betekent dat je nog leeft.
"Als je daar de rivaliteit tussen broers en zussen en een dosis ouderlijke discipline aan toevoegt, kan etenstijd snel een gevechtszone worden die niemand wil betreden," zegt Donaldson.
Als u denkt dat dit alles niet veel uitmaakt, denk dan nog eens na.
Recent onderzoek aan de Columbia University heeft uitgewezen dat kinderen die regelmatig met hun gezin eten, minder vaak drugs of alcohol gebruiken en het beter doen op school. In feite tonen studies aan dat de best aangepaste kinderen diegenen zijn die minstens vijf keer per week met een volwassene eten, zegt Ann Von Berber, PhD, voorzitter van de afdeling voedingswetenschappen aan de Texas Christian University in Fort Worth.
"Veel studies bevestigen het belang van gezinsmaaltijden voor het verminderen van het aantal tieners dat rookt, alcohol drinkt, op jonge leeftijd aan seks doet, vechtpartijen begint, van school wordt gestuurd of zelfmoord pleegt", aldus Von Berber.
En kinderen zijn niet de enigen die baat hebben bij een rustige maaltijd. Experts zeggen dat zowel koppels als alleenstaanden baat hebben bij een ontspannen maaltijd.
"Het is niet alleen beter voor de ziel en de geest om rustig en langzaam te eten -- zelfs als je alleen bent -- maar het is ook goed voor de spijsvertering," zegt Loren Ekroth, PhD, een voormalig gezinstherapeut uit Las Vegas die de oprichter is van Conversation-Matters.com.
6 manieren om geluk tijdens de maaltijd te creëren
Weten dat we ons moeten ontspannen tijdens het eten is één ding; het daadwerkelijk doen is iets anders. Om u op weg te helpen, hebben onze deskundigen zes richtlijnen gegeven voor het creëren van een maaltijdervaring waar iedereen naar uitkijkt.
1. Zet het volume zachter.
Niets verlaagt het stressniveau beter dan het volume van uw omgeving te verlagen.
"Dat betekent geen mobiele telefoons, geen tv en geen radio's die op de achtergrond schallen, en het betekent dat de telefoon niet wordt opgenomen tijdens het eten," zegt Ekroth.
Wat moet er op de achtergrond zijn? Zachte, rustgevende muziek is een instant stressbooster.
Ekroth stelt voor om elk gezinslid suggesties te laten doen over wat er gedraaid moet worden, of om voor elke maaltijd iemand anders de muziek te laten kiezen. Als je een cd-brander hebt, is een goed familieproject het maken van een uur dinermuziek met ieders favoriete ontspannende deuntjes.
2. Dek de tafel om de sfeer te bepalen
Hoewel je misschien niet voor elke maaltijd het goede porselein tevoorschijn wilt halen, is een felgekleurd tafelkleed een eenvoudige manier om zelfs je oude keukenborden een speciale uitstraling te geven, zegt voedselkunstenaar en kookboekenschrijfster Paula La Mont.
Haar truc om elke tafel meer ontspannen te laten lijken, zelfs als de borden niet bij elkaar passen: "Koop een goedkoop boeket verse bloemen voor op tafel," zegt La Mont, auteur van het binnenkort te verschijnen The Little Celebration Cookbook.
"Het hoeft niet uitgebreid te zijn, maar het stuurt de boodschap dat het diner speciaal is en wij dat ook zijn."
3. Laat er (zacht) licht zijn
De verlichting in de kamer dimmen en wat kaarsen op de eettafel zetten, kan het stressniveau van iedereen een stuk verlagen.
"Kaarsen markeren ook traditioneel een gelegenheid, dus ze aansteken aan de eettafel is een manier om te zeggen 'Deze maaltijd is speciaal -- wij zijn speciaal,' of zelfs als je single bent, te zeggen 'Ik ben speciaal,'" zegt Renee Schettler, voedselredacteur voor Real Simple magazine en auteur van Meals Made Simple. "Je krijgt veel voor weinig met kaarsen."
Als je jonge kinderen hebt, probeer dan één grote kaars te gebruiken die in een verzwaarde voet is gezet om ervoor te zorgen dat hij niet omvalt, stelt La Mont voor.
"Je kunt van het aansteken van de kaars ook een onderdeel van het eetritueel maken -- iets dat het begin van de maaltijd aangeeft -- en laat telkens een ander kind het aansteken doen," zegt La Mont.
4. Controleer het gesprek
Volgens deskundigen zien we het diner met onze partner of familie maar al te vaak als een gelegenheid om grieven te uiten. Dit kan met name gelden voor ouders, die van het eetmoment een disciplineringsuur maken, vaak omdat ze het gevoel hebben dat het de enige keer is dat ze de aandacht van hun kind hebben.
Om dit te voorkomen, raden deskundigen aan een paar basisregels op te stellen voor gesprekken tijdens het eten.
"Wees positief en stel negatieve opmerkingen uit tot een ander moment," zegt Van Berber. "Vermijd preken en schelden, maar beloon goede manieren en goed gedrag met positieve opmerkingen."
Verder, zeggen de deskundigen, gebruik de maaltijd niet om de "honey-do" lijst te bespreken, je medische problemen, of waarom je je baas of je moeder haat. Stimuleer in plaats daarvan een boeiend gesprek door de hoogtepunten van je dag te bespreken, of door een fantasievakantie te plannen - bespreken waar je heen zou gaan als je overal ter wereld heen kon.
"Maak er een moment van waarin de positieve dingen die die week of die dag zijn gebeurd centraal staan," zegt Donaldson. "Het is het moment om je echtgenoot of je kinderen, of allebei, te vertellen dat wat ze die week of die dag hebben gedaan je echt trots heeft gemaakt."
5. Houd het hoofd koel in de keuken
De tafel kan er geweldig uitzien, de muziek kan heerlijk zijn, het eten kan heerlijk ruiken, maar als de kok uitzinnig is, zijn de mensen aan tafel dat ook, zeggen de deskundigen.
"Als je thuiskomt, neem dan een paar minuten voordat je de keuken ingaat om tot rust te komen," zegt Schettler. "Haal diep adem, en of je nu 30 seconden of 30 minuten hebt, probeer de dag achter je te laten en geef jezelf de kans om te schakelen voordat je probeert iedereen te laten ontspannen."
Het helpt ook om zoveel mogelijk eetgerelateerde taken van tevoren te doen.
"Zet het vlees 's ochtends in de marinade of was de groenten en kook de macaroni of aardappelen voor salades de avond ervoor," zegt Schettler. "Hoe minder je tijdens het eten hoeft te doen, hoe meer ontspannen je zult zijn en hoe meer ontspannen je gezin zich zal voelen."
6. Houd het reëel
Hoewel het geweldig zou zijn als je van elke maaltijd een schuilplaats voor de storm zou kunnen maken, zijn er realistisch gezien dagen waarop dat gewoon niet gaat gebeuren.
"Gezinsmaaltijden hoeven niet elke avond plaats te vinden," zegt Van Berber, "en ze hoeven ook niet uitgebreid gepland te worden."
Om ontspannende maaltijden te realiseren, zegt ze, plan ze in op je kalender. En vergeet niet dat etenstijd niet het enige moment is waarop je een speciale maaltijd kunt gebruiken.
"Als het ontbijt gemakkelijker te plannen is dan een diner, maak dan een afspraak om meerdere keren per week 's ochtends samen te komen," zegt ze.
Het is het delen en verbinden - niet het eten - dat het belangrijkste is.
