Geschreven door Kara Mayer Robinson Van de arts Archieven
Toen Brooke Budke ontdekte dat ze had melanoom, kon ze nauwelijks geloven haar oren. Ze herinnert zich de woorden van haar arts. "Uw resultaten zijn kwaadaardig," vertelde hij haar. "Je hebt kanker."
Ze stond in shock, met weinig idee wat ze nu moest doen. "Ik was doodsbang," zegt Budke, een 32-jarige die in Leawood, KS, woont en leidinggevende is bij Title Boxing Club.
Hoe je het nieuws ook krijgt, het is normaal om je eerst overweldigd te voelen. Ga zitten en haal adem. Geef jezelf de tijd om te verwerken wat je hebt gehoord. Dan kun je je volgende stappen plannen.
Onderwijs jezelf
Verzamel eerst de feiten. Dit begint bij uw arts. Stel veel vragen.
"Zoek uit waar de kanker is begonnen en of hij is uitgezaaid naar uw lymfeklieren of andere delen van uw lichaam," zegt Louis B. Harrison, MD, een oncoloog in het Moffitt Cancer Center in Tampa, FL.
Zoek uit in welk stadium het zich bevindt. Hoe lager het getal, hoe minder het is uitgezaaid.
Leer meer over het type kanker dat u heeft:
-
Kan het worden genezen?
-
Groeit het snel of langzaam?
-
Wat zijn de behandelingen?
-
Krijg ik bijwerkingen van de behandeling?
Een bestand maken
"Pak een ordner met drie ringen en verzamel alle belangrijke informatie over uw zaak," zegt Nancy Brook, verpleegkundige bij Stanford Healthcare in Palo Alto, CA.
Neem zaken op als uw laboratoriumrapporten, notities over uw operatie en resultaten van scans en bloedonderzoeken. Neem het mee naar elke afspraak.
Vraag om een second opinion
U vindt het misschien raar om er een te vragen, maar de meeste artsen raden het aan en sommige verzekeringsmaatschappijen zeggen dat u het moet doen.
Een second opinion kan u helpen uw situatie te begrijpen en u een beter gevoel van controle geven. Het is belangrijk dat je vertrouwen hebt in je behandelteam, ook al duurt het een week of twee langer, zegt Brook.
Budke was volhardend in haar pogingen om een second opinion te krijgen. De meeste artsen die ze benaderde waren volgeboekt. Maar zij en haar moeder, die hielp bij het coördineren van haar zorg, bleven bellen tot iemand haar meteen wilde zien.
Probeer naar een ander type specialist te gaan, zegt Harrison. Als je bijvoorbeeld prostaatkanker hebt, kun je een advies krijgen van een uroloog en een ander van een stralingsoncoloog.
Beslis over de behandeling
Zodra u de feiten kent, zoals het soort kanker en het stadium waarin deze zich bevindt, kunt u samen met uw arts een behandelplan opstellen.
Behandelingen kunnen bijwerkingen hebben. Uw arts zal u helpen de voor- en nadelen af te wegen, zodat u kunt beslissen wat voor u het beste is.
Zorg van een groep deskundigen
"De meeste vormen van kanker moeten worden behandeld door een team," zegt Harrison, bestaande uit specialisten die verschillende onderdelen van uw zorg behandelen en samenwerken.
Als u dicht bij een kankercentrum woont, ga er dan heen, zegt Brook. "Deze centra zijn vaak het best op de hoogte van de laatste onderzoeken en klinische studies."
Maak deel uit van het team
U bent een belangrijk onderdeel van de groep die u behandelt. Stel vragen. Leer over uw opties. Als u zich niet op uw gemak voelt of als uw arts niet naar uw zorgen luistert, zoek dan een andere.
Vraag een vriend of familielid om mee te gaan naar afspraken. Zij kunnen helpen als u het moeilijk vindt om u te concentreren en details te onthouden. "Het is een ander stel oren," zegt Harrison.
Praat met familie en vrienden
Wie je het vertelt en wanneer je het doet zijn persoonlijke beslissingen.
U denkt misschien dat het verbergen de mensen in uw omgeving beschermt, maar dat werkt niet altijd. Ze kunnen vermoeden dat er iets mis is. Als ze erachter komen, kunnen ze boos zijn dat je het geheim hebt gehouden.
"Ik denk dat het belangrijk is om het aan vrienden en familie te vertellen," zegt Harrison. "Als je de waarheid weet, neemt dat veel spanning weg en komt iedereen op één lijn. Dit is een van de belangrijkste momenten in je leven. Dit is het moment voor vrienden en familie."
Je denkt misschien dat je sterk moet zijn en de dingen alleen moet afhandelen. Maar zorg ervoor dat je contact opneemt met degenen die van je houden om de emotionele steun te krijgen die je nodig hebt. "Steun is belangrijk", zegt Brook. "Onderzoek heeft dit gedocumenteerd."
Je kunt je ook aansluiten bij een steungroep. Je ontmoet dan mensen die precies begrijpen wat je doormaakt, en ze kunnen je advies geven over hoe zij de dingen aanpakken. "Veel groepen zijn virtueel en online, zodat u vanuit uw huis en kantoor kunt deelnemen. Er zijn zelfs groepen voor bijna elke soort kanker op Facebook," zegt Brook.
Een therapeut of kankercoach kan je helpen je gevoelens te verwerken en je behandeling door te komen. Uw arts of ziekenhuis kan u helpen er een te vinden.
Steun van de familie maakte het verschil voor Budke. Elf jaar na de diagnose melanoom is ze kankervrij en voelt ze zich gezond en sterk. Terugkijkend zegt ze dat de aanmoediging van haar moeder cruciaal was om zo'n moeilijke tijd door te komen. "Uiteindelijk", zegt ze, "schrijf ik mijn herstel grotendeels toe aan mijn moeder."
